Bataille d'Avdiïvka (2022-2024)

bataille de la guerre russo-ukrainienne
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Bataille d'Avdiïvka
Description de cette image, également commentée ci-après
Bâtiment détruit à Avdiïvka après un bombardement russe en mars 2023.
Informations générales
Date
(1 an, 11 mois et 24 jours)
Lieu Avdiïvka, oblast de Donetsk (Ukraine)
Issue Victoire russe
Belligérants
Drapeau de la Russie Russie Drapeau de l'Ukraine Ukraine
Commandants
Valeri Guerassimov Oleksandr Syrsky
Forces en présence
Voir Ordre de bataille
40 000 hommes[1] ()
Voir Ordre de bataille
Pertes
13 000 tués et blessés (depuis le )[3]
Au moins 600 véhicules perdus dont 200 chars (entre le et le )[4]
Au moins 46 véhicules perdus dont 13 chars (entre le 10 octobre et le 2 février)[4]

154 civils tués[2]

Invasion de l'Ukraine par la Russie
Guerre du Donbass

Batailles


Offensive de Kiev (Jytomyr, Kiev)


Offensive du Nord (Tchernihiv, Soumy)


Campagne de l'Est (Donetsk, Louhansk, Kharkiv)


Campagne du Sud (Mykolaïv, Kherson, Zaporijjia)


Frappes aériennes dans l'Ouest de l'Ukraine


Guerre navale


Attaques en Crimée


Débordement


Massacres


Coordonnées 48° 07′ 48″ nord, 37° 46′ 12″ est
Géolocalisation sur la carte : Ukraine
(Voir situation sur carte : Ukraine)
Bataille d'Avdiïvka

La bataille d'Avdiivka est un engagement militaire, entre les forces armées russes, aidées des forces séparatistes du Donbass d'un côté et les forces armées ukrainiennes d'autre part. Elles se disputent la ville d'Avdiïvka, située dans la région du Donbass, à 10 km environ au nord de Donetsk, chef-lieu de l'oblast du même nom[5].

Les combats éclatent à nouveau lorsque, le , le président russe Vladimir Poutine reconnaît la république populaire de Donetsk[6].

Les séparatistes recommencent alors les combats contre l'Ukraine aux mêmes lieux que la bataille d'Avdiivka qui s'était déroulée en et avait provoqué la destruction de la ville, toujours tenue cependant par les forces ukrainiennes[5]. Quelques jours plus tard, lors de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, Avdiivka est l'un des premiers endroits à être attaqué[7]. À partir du , la Russie lance une offensive majeure sur la ville[8]. Avdiivka devient le point chaud du front et compte parmi les batailles les plus meurtrières de la guerre au même titre que celle de Bakhmout[9],[10]. Sur le point d'être encerclée, l'armée ukrainienne se retire de la ville le .

Contexte modifier

Cette ville était sur la ligne de front de la guerre du Donbass pendant près de huit ans. Les défenses ukrainiennes dans ce secteur sont extrêmement solides et pratiquement impossibles à percer par une attaque frontale. De plus, la position de la ville en fait un objectif assez stratégique, la ville est en périphérie de Donetsk, la capitale des forces séparatistes de l'oblast de Donetsk, ce qui donne une très bonne position pour bombarder la cité avec l'artillerie[11]. Les combats éclatent le , dans le cadre de l'offensive de l'Est de l'Ukraine, lorsque les forces pro-russes ont recommencé la bataille à Avdiivka[12]. Les forces de Donetsk sont entrées dans la ville, mais ont été repoussées[13]. Le , les troupes russes aidaient les séparatistes à Avdiïvka[7], mais la Russie l'a démenti, accusant l’Ukraine d’un sabotage.

Premières batailles modifier

Premiers combats () modifier

Lorsque la Russie a commencé son invasion de l'Ukraine, Avdiïvka était l'une de ses principales cibles. Au , le secteur d'Avdiivka est défendu principalement par des unités de la 25e brigade aéroportée[14] tandis que la 56e brigade motorisée est stationnée au sud de la ville, tenant la commune de Pisky. Le , les forces russes bombardent la cokerie d'Avdiïvka[15]. La police nationale ukrainienne a déclaré le que la Russie avait utilisé des MLRS Tornado-S lors de bombardements sur Avdiivka, causant des pertes civiles[16]. Il est rapporté le qu'un commandant du bataillon Azov avait été tué à Avdiïvka[17]. La bataille se livre surtout via des duels d'artillerie interposée, aucune offensive sérieuse n'est lancée par les deux camps pendant plusieurs mois[18],[19].

Escalade () modifier

Le , la Russie commence la « Bataille du Donbass » et bombarde lourdement Avdiivka, si bien qu'environ 2 000 habitants d'Avdiivka sont contraints de se protéger sous terre.

Au cours de cet engagement, l'utilisation de munitions au phosphore blanc par les forces russes a été signalée à plusieurs reprises. Le gouverneur de l’oblast de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, a signalé une attaque au phosphore sur la zone industrielle de la ville le , puis sur la zone de la cokerie d'Avdiïvka le ainsi que sur le centre-ville, provoquant plusieurs incendies, le lendemain. Le , l'école no 1 d’Avdiivka est détruite par une attaque russe avec des munitions au phosphore.

Le , des vidéos de l'armée russe bombardant les forces ukrainiennes avec une arme thermobarique sont publiées. Le , l’état-major général ukrainien signale que les forces russes avancent à travers Avdiivka, capturant de nombreuses zones de la ville. Le , les Russes font une légère avancée au nord de la ville et réussissent à couper la ligne de communication entre Kostiantynivka et Avdiïvka[20],[21],[22]. Le 6 juin, les Russes prennent un territoire près de Kamianka (en). Le , l'artillerie russe bombarde à nouveau la cokerie d'Avdiïvka. Le , l'école no 6 est détruite. C'est la troisième école détruite à Avdiivka. Le , l'artillerie russe bombarde Avdiivka.

Le , les forces russes parviennent a capturer Novoselivka Druha (en) située à 10 km au nord-est d’Avdiivka, dans une tentative d’encercler la ville. Le , les forces russes bombardent Avdiivka pendant 24 heures. Ils touchent des infrastructures, un hôpital, des bâtiments résidentiels, un dépôt de bus et la cokerie d'Avdiïvka. Le , la Russie affirme qu'elle a « à moitié encerclé » Avdiivka, après avoir bloqué deux des routes menant à la ville. L'Institut pour l'étude de la guerre déclare que les combats au nord d’Avdiivka se sont intensifiés le . Cependant Igor Guirkine, ministre russe de la défense de la république de Donetsk, a déclaré que les forces russes ne sont pas en mesure de faire des gains considérables dans la zone en raison des tirs d’artillerie ukrainienne.

Reprise des combats () modifier

Le , les troupes de la RPD et les forces russes lancent une offensive pour encercler Avdiivka : c'est la bataille pour Pisky. Les forces russes et séparatistes attaquent les villes de Krasnohorivka, Pisky ainsi que d'autres villes situées au nord d’Avdiïvka.

Le , l'état-major ukrainien rapporte que les forces russes qui avaient tenté d'avancer autour de Kamyanka et Pisky avaient eu un « succès partiel » autour d'Avdiïvka. Le vice-ministre de l'information de la République populaire de Donetsk (RPD), Daniil Bezsonov, a affirmé que les forces russes et de la RPD avaient sécurisé des positions dans la banlieue sud-est de Pisky, ce qui concorde avec les rapports ukrainiens. Le chef de l’administration militaire de la ville d’Avdiïvka, Vitalii Barabach, a déclaré que seulement 10 % de la population d’avant-guerre d’Avdiïvka restait, soit environ 2 500 personnes.

Le , l'armée ukrainienne déclare qu’elle avait perdu la mine de charbon de Boutivka au profit de la Russie et a affirmé qu'elle avait été repoussée à la périphérie d’Avdiïvka. La RPD revendique que ses forces et celles de la Russie ont pris Pisky mais l'Ukraine rejette cette revendication.

Le , des images de combat montrent que les forces russes ont atteint le centre de Pisky. Le , l'Institut pour l'étude de la guerre rapporte que, au vu d'images de combat et d'images satellites, une grande partie de Pisky avait été rasée par les Russes, à la suite de bombardements intensifs utilisant des systèmes d’artillerie thermobarique. Le , le ministère russe de la Défense affirme avoir complètement capturé Pisky mais l'armée ukrainienne nie cette affirmation, indiquant que des combats sont toujours en cours. Le , la bataille de Pisky se termine par la capture de la localité par les forces russes et la RPD.

Début , plusieurs unités séparatistes, dont le bataillon Sparta et le bataillon Somalie, ont lancé une attaque plus large autour d’Avdiïvka, et surtout près de Pisky. Fin , le Wall Street Journal rapporte que les forces ukrainiennes sont restées sur la défensive à Avdiïvka. Le , l’Ukraine déclare que la Russie poursuit son offensive à Avdiïvka et tente d'encercler la ville.

À la mi-, les forces russes et les miliciens de Donetsk tentent de capturer le village de Vodyane. Au , la ville risque un encerclement, avec au nord la revendication de la coupure de l'autoroute H20 par la Russie[23].

Tentatives d'encerclement (mars – octobre 2023) modifier

En , le commandement ukrainien à Avdiïvka déclare que les forces russes essaient d'encercler complètement la ville[24]. Le , les Ukrainiens affirment avoir repoussé une attaque russe, avoir tué ou blessé 200 soldats russes et détruit 20 pièces d'équipement[25]. Le , les ukrainiens affirment avoir repoussé un assaut mécanisé russe près d'Avdiïvka. Ils affirment qu'au cours de l'engagement ils avaient tué 40 soldats russes et détruit 5 véhicules blindés dont au moins deux chars[26].

Les combats se sont intensifiés au début de la contre-offensive ukrainienne, les forces russes exerçant une pression sur la périphérie de la ville. Le , le chef de l'administration militaire d'Avdiïvka, Vitaliy Barabach, rapporte que les forces ukrainiennes ont pris pied dans la partie urbaine du village d'Opytne situé à 3 km au sud-ouest d'Avdiivka et à 2 km au nord de l'aéroport international de Donetsk[27].

Effort principal russe et prise de la ville modifier

Ordre de bataille modifier

Russie modifier

  Forces armées russes

Ukraine modifier

Au , Avdiivka est défendue par la 53e brigade mécanisée au sud, la 110e brigade mécanisée au nord et à l'est, ainsi que par des unités plus réduites : un détachement de garde-frontière, un régiment de patrouille de police et des forces spéciales. Elles sont appuyées par des troupes territoriales telles que la 116e brigade de défense territoriale (uk). Elles reçoivent par la suite le renfort de plusieurs brigades prélevées du front sud, notamment la 47e brigade mécanisée.

  Forces armées ukrainiennes

  Ministère de l'Intérieur :

  Service de sécurité (SBU) :

  GUR

Offensive mécanisée et premiers échecs russes (octobre 2023) modifier

Le , la Russie tente de reprendre l'initiative en Ukraine en lançant une offensive sur la ville d'Avdiïvka à l'aide de longues colonnes mécanisées[8]. La ville est essentiellement défendue au nord par la 110e brigade mécanisée et au sud par la 53e brigade mécanisée. Les Russes lancent leur offensive à la fois au nord et au sud d'Avdiivka afin d'encercler la ville. La 114e brigade de fusiliers motorisés attaque au nord depuis Krasnohorivka vers le sud et l'ouest. La 1re brigade de fusiliers motorisés attaque depuis le sud depuis Opytne et Sparka en direction de la banlieue d'Avdiivka. Au même moment, plusieurs autres unités attaquent Marïnka ainsi que Pisky[42]. Les assauts durent plusieurs jours. Les forces russes subissent cependant de lourdes pertes et leurs premières attaques sont repoussées[8]. Le , l' ISW a estimé que les forces russes « n'ont obtenu aucune percée majeure » et qu'il était peu probable qu'elles coupent les forces ukrainiennes, en raison de lourdes pertes équivalentes à un groupe tactique de bataillon dans des unités blindées[27]. Autour du , les ukrainiens dépêchent les 31e et 47e brigades mécanisées qui étaient précédemment déployées dans le Sud. Le , la 21e brigade de fusiliers motorisés s'avance vers un monticule surélevé (de coke) formé à partir de la cokerie (adjacente) d'Avdiivka et surplombant Avdiika depuis le nord, capturant ainsi quelques positions avancées.

Le , les 15e brigade et 21e brigade de fusiliers motorisés de la 2e armée de chars russe lancent une nouvelle vague d'assauts depuis Krasnohorivka vers Stepove. L'attaque est repoussée dans un effort combiné des 31e, 47e et 110e brigade mécanisées et de la 116e brigade de défense territoriale[34]. Une colonne de quinze blindés est stoppée en direction de Stepove, notamment à l'aide d'obus à sous-munitions[43],[39], et la moitié des véhicules perdue. Plus de 30 blindés sont perdus dans cette seule journée[44]. Le , l'état-major de l'armée ukrainienne déclare que l'armée russe a perdu environ 900 hommes et 150 blindés en 24 heures[45]. Le , l'ISW rapporte que les forces russes suspendent leurs efforts de regroupement et de réarmement après les assauts « ratés » du . Il est rapporté le que la Russie déplace des éléments de sa 41e armée combinée vers des positions de réserve près d'Avdiivka[46]. Le , un blogueur russe affirme que les défenseurs ukrainiens ont repoussé les forces russes hors du village de Berdychi, situé à 10 km au nord-est d'Avdiivka et à l'ouest de Stepove[47].

Le , l'Ukraine affirme que les Russes ont perdu 4 000 hommes, tués ou blessés, et 400 blindés depuis le [48]. L'ISW confirme pour sa part la destruction d'au moins 109 chars et véhicules blindés pendant cette période[48]. Les et , les forces ukrainiennes, appuyées par leur 55e brigade d'artillerie (équipée, entre autres, de canons CAESAR) parviennent à repousser une nouvelle attaque[37]. Le , un nouvel assaut est repoussé par la 47e brigade qui parvient à détruire une colonne[49].

Enlisement russe (novembre 2023 – janvier 2024) modifier

Début , le rythme des assauts russes aurait diminué jusqu'à devenir une « offensive rampante » alors que les conditions météorologiques se détérioraient et que de fortes pluies et de la boue compliquaient la reconnaissance et la logistique des deux armées.

Le Ministère de la Défense (Royaume-Uni) a estimé que les forces russes à Avdiivka avaient probablement changé de tactique, menant des assauts par l'infanterie débarquée en raison des pertes substantielles de véhicules lors des assauts d'. Pendant ce temps, des blogueurs russes affirmaient que les troupes russes menaient une guerre dans les tunnels contre les positions ukrainiennes[27],[50].

Le , l'état-major général ukrainien a déclaré avoir repoussé 17 attaques sur et à proximité d'Avdiivka, tandis que le maire d'Avdiivka, Vitalii Barabash, citant des interceptions de transmissions audio, a déclaré que les Russes avaient pour objectif de capturer la cokerie fortifiée, car elle contrôle le flanc nord d'Avdiivka[51]. Selon une évaluation de l'ISW, les troupes russes avaient , du au , atteint les voies ferrées au nord de l'usine, consolidant leurs positions à mesure qu'elles s'approchaient du village de Stepove par l'est. Des sources russes ont également affirmé qu'une formation russe irrégulière nommée "Dikiya Divisiya" avait creusé un tunnel de 160 mètres de long sous une position ukrainienne non précisée et fait éclater des explosifs[27].

Les et , les forces russes auraient avancé le long de la voie ferrée de Stepove et le long du flanc sud d'Avdiivka. Pendant ce temps, le maire Barabash a déclaré que les défenseurs ukrainiens se préparaient à une « troisième vague » d'attaques russes le long de l'axe oriental[52]. Le , la 47e brigade mécanisée mène des contre-attaques à l'aide de M2 Bradley et Leopard 2[53]. Le même jour, des images géolocalisées montrent que les forces russes sont entrées dans l'est de Stepove au milieu d'une forte résistance ukrainienne[54]. Le , les troupes russes ont avancé dans la zone industrielle d'Avdiivka, près de Yasnynuvata Lane, sur le flanc sud de la ville, une importante zone fortifiée de première ligne détenue par l'Ukraine depuis .

À la mi-, les troupes ukrainiennes déclarent à l'Agence France-Presse qu'elles utilisaient des drones, des grenades, des mortiers, de l'artillerie et des tirs de canons de 25 mm des M2 Bradley pour se défendre contre les assauts de l'infanterie russe, qui, selon eux, visent à « épuiser nos lignes avec un effort constant de vagues d’attaques. » Un opérateur de drone ukrainien affirme que les troupes russes avancent généralement la nuit par groupes de cinq à sept soldats, puis attaquent au lever du soleil[55].

Les Ukrainiens reprennent certaines positions lors d'une contre-attaque près de Stepove et de la cokerie le alors que les combats se poursuivent au sud du village de Novokalynove, situé à 10 km au nord-ouest d'Avdiivka. Le , les troupes russes auraient percé les défenses ukrainiennes près de la station Yasynuvata-2 dans la zone industrielle, comme l'a déclaré un porte-parole de la 47e brigade mécanisée, les Russes poursuivant leurs petits assauts d'infanterie malgré l'augmentation des chutes de neige[56]. Le , une contre-attaque ukrainienne contre la station Yasynuvata-2 échoue, selon des sources russes. Pendant ce temps, le maire Barabash observe que les Russes utilisaient davantage de véhicules à mesure qu'ils avançaient dans les rues de la zone industrielle, mais qu'ils continuent les assauts d'infanterie sur les champs ouverts[57]. Le , des sources russes rapportent la capture des fortifications défensives ukrainiennes au sud-ouest de la zone industrielle, tandis que le colonel Oleksandr Shtupun signale la destruction, lors d'un assaut mécanisé, de deux chars russes et de cinq ou sept véhicules de combat d'infanterie. L'observateur militaire ukrainien Konstyantyn Mashovets rapporte que les Russes avaient engagé le 255e régiment de fusiliers motorisés de la 20e division de fusiliers motorisés[58].

À la fin , selon les forces ukrainiennes, les pertes russes (cumulant les tués et les blessés mis hors combat) atteignent un record en s'établissant à plus de 900 personnes par jour sur l'ensemble du front, des pertes « largement provoquées par l'offensive russe sur Avdiïvka », estimation que les renseignements britanniques considèrent comme plausible[9]. Le maire Barabash déclare que la cokerie avait été « presque complètement détruite » au milieu de frappes aériennes et d'artillerie russes apparemment constantes qui affaiblissent progressivement les défenses ukrainiennes. Selon l'IWS et DeepStateMap.Live, les troupes russes seraient cinq fois plus nombreuses que les défenseurs ukrainiens et détiendraient l'avantage aérien et d'artillerie, alors que des sources ukrainiennes signalent une pénurie de munitions pour obusiers de 155 mm et des approvisionnements insuffisants en munitions anti-blindés et anti-aériennes[59],[60].

Début , les défenseurs ukrainiens continuent d'affronter les troupes russes autour de Stepove. Une vidéo apparaît sur Internet montrant des militaires russes exécutant apparemment deux soldats ukrainiens qui se rendaient près de Stepove, ce qui a déclenché une enquête du bureau du procureur général ukrainien de Donetsk ainsi que des autorités ukrainiennes[61].

Le , un effort important est mené de la part des russes pour encercler la ville. Cette partie du front aurait alors concentré 40 % des affrontements[62]. Le , les Ukrainiens affirment à nouveau avoir infligé, au cours des dernières 24 heures autour d'Avdiivka, de lourdes pertes matérielles à la Russie, dont 44 chars, 60 véhicules de transports de troupes et 38 systèmes d'artillerie[63].

Le , les Ukrainiens affirment qu'ils constituaient actuellement des réserves pour contrer les forces russes et qu'ils « perdaient chaque jour 300 à 400 personnes tuées et blessées ainsi qu'un grand nombre de matériel militaire ». Cependant, les Russes auraient constitué leurs propres réserves et « une colonne peut contenir à la fois les modèles d'équipements soviétiques les plus récents et les plus anciens ». Le lendemain, le ministère ukrainien de la défense déclare que les informations selon lesquelles l'une de ses brigades avait perdu 108 hommes tués la veille de Noël étaient « fausses »[64],[65].

Le , le colonel Oleksandr Shtupun déclare qu'après une semaine de « raids aériens assez intenses impliquant un grand nombre de bombes aériennes guidées », les Russes ont temporairement reporté leurs frappes aériennes mais poursuivent leurs frappes de missiles et d'artillerie sur la ville, spéculant sur ce potentiel. Les causes du report vont de l'entretien de routine aux pénuries de munitions ainsi qu'aux conditions météorologiques défavorables[66]. La veille, les Ukrainiens affirmaient que les Russes continuaient de lancer des assauts de blindés contre leurs positions et avaient perdu 41 véhicules blindés au cours des trois derniers jours, dont 17 chars[67].

Progression russe dans les banlieues nord et sud ( - ) modifier

Le , les forces russes réalisent une percée importante dans le sud d’Avdiivka. Le célèbre restaurant fortifié Tsarska Okhota (situé à l'angle le plus au sud de la rue Soborna) est capturé. Les troupes russes peuvent alors continuer à avancer jusqu'à 1,2 km le long de la rue Soborna. En chemin, elles réussissent à percer jusqu'aux rues Chernychevskoho et Sportyva, avançant jusqu'à 1 km le long de celles-ci et de la limite des arbres juste au sud. Des sources russes rapportent également que la zone de datcha de Skotovata et la carrière de sable (toutes deux à l'est de « Tsarska Okhota » et au sud-ouest de la zone industrielle sud précédemment capturée) avaient été prises. L'observateur militaire ukrainien Kostyantyn Mashovets déclare en outre que les Russes avaient progressé le long des rues Kolosova et Lermentova, toutes deux au nord-ouest de la carrière de sable[68],[69].

Le , les Ukrainiens signalent des combats dans les parties nord et ouest de la ville, notamment pour l'usine chimique d'Avdiïvka, avec de possibles combats dans la partie sud-est, bien qu'ils n'aient pas pu confirmer cette dernière hypothèse. Le , les forces russes atteignent l'ouest de Stepove[70]. Dès le , les forces ukrainiennes contre-attaquent près de la zone de « Tsarska Okhota » pour regagner les positions précédemment perdues, avec apparemment un succès marginal[71]. Les et , des affrontements de position se poursuivent sur le flanc sud-ouest des forces russes, celles-ci revendiquant davantage d'avancées le long de la rue Voroshylova à Pervomaiske[72]. Le , le président russe Vladimir Poutine commente les récentes avancées russes, affirmant que les forces russes avaient « capturé 19 maisons et les détiennent », sans plus de détails[73]. Début , il est confirmé que les troupes russes avaient avancé à l'est d' Opytne, soutenant ainsi le semi-encerclement de longue date de l'ancienne unité de défense aérienne.

Le , les forces russes capturent la zone de datcha du nord-est de la ville jusqu'aux segments nord-est de la rue Pionerska et de l'allée Zaliznychnyi[74]. Les et , elles poursuivent la percée vers le sud avec une deuxième percée dans le nord d'Avdiivka, avançant de plusieurs centaines de mètres le long de la zone boisée du lac au nord de la rue Sapronova, atteignant le segment le plus au nord de la rue Donetska. Il est également signalé que les forces russes approchent de la voie ferrée juste au nord du pont ferroviaire et avaient avancé vers la rive nord de la carrière de sable inondée[75],[76].

Dégradation de la situation ukrainienne (-) modifier

Le , l'armée russe resserre son étau autour de la ville en intensifiant ses bombardements[77]. Le , les troupes russes consolident leurs positions près de la rue Soborna jusqu'à son intersection avec la rue Chernyshevskoho[78]. Le journaliste ukrainien Yuri Butusov rapporte que la situation dans la ville était devenue critique et que la 110e brigade mécanisée était épuisée et à court de munitions. Butusov rajoute que la 110e s'appuie parfois sur des ingénieurs automobiles âgés pour combler les lacunes des lignes défensives de plus en plus minces, notant que de nombreux « grands-pères » sont déjà morts dans la bataille car « tous ceux qui pouvaient tenir une mitrailleuse » sont nécessaires pour maintenir la ligne[79].

Des sources russes affirment que la ligne de front de la brèche nord a progressé plus au sud le , vers le centre d'Avdiivka, près de la rue Shestakova – rue Sapronova – 50-richchia AKKhZ Lane. Ces sources affirment également qu'un tronçon de 1,4 km de la voie ferrée ainsi qu'une partie d'un quartier de résidences d'été traversant celle-ci ont été capturés. Un porte-parole de l'armée ukrainienne a reconnu qu'il y avait des affrontements en cours « non seulement dans le secteur des maisons privées au nord de la ville mais déjà à l'intérieur de la ville elle-même », et que les troupes russes concentraient leurs attaques sur l'axe nord pour tenter de couper la principale route d'approvisionnement (prétendument la rue Hrushevskoho) dans la ville[80]. Le maire Barabash qualifie lui la situation de « très difficile et brûlante » et indique que les Russes prenaient d'assaut la ville de toutes les directions avec « des forces très importantes ». Barabash a également déclaré que les Russes attaquaient principalement avec des frappes aériennes, de l'artillerie et de l'infanterie parce que le sol était trop meuble pour les chars et les véhicules blindés[81],[82].

Le Ministère de la Défense (Royaume-Uni) observe que les Russes exploitaient fortement la puissance aérienne tactique, que les avions de guerre russes avaient lancé environ 600 munitions guidées au cours des quatre semaines précédentes, et que « les sorties russes ont augmenté les frappes aériennes guidées de 30 à 50 par jour le , une augmentation de 66% au cours des deux dernières semaines[83]. Les commandants ukrainiens attribuent la percée russe aux pénuries chroniques d'approvisionnement en artillerie résultant des récents retards dans les programmes d'aide militaire de l'UE et des États-Unis, les Russes tirant cinq obus pour chacun des leurs. Les soldats ukrainiens déclarent également que les Russes produisaient et mettaient en service plus de drones FPV qu’eux, car les Ukrainiens restaient principalement dépendants des dons civils. Malgré les pénuries d’approvisionnement et le manque d’armement, des soldats ukrainiens insistent sur le fait que le moral restait relativement fort[79]. Le , le magazine Forbes, annonce que la 3e brigade d'assaut, considérée comme l'une des meilleures unités ukrainiennes, aurait été déployée à Avdiivka[84].

Le , les forces russes se retranchent à l'ouest de la ligne de chemin de fer, déployant davantage de véhicules blindés et faisant une avancée mineure au sud-ouest de la ville, selon des milbloggers russes. Dmytro Riumshyn, le commandant de la 47e brigade mécanisée ukrainienne, déclare que les russes ont cessé d’utiliser ses attaques de « vagues humaines » en raison d'un manque de troupes, déployant plutôt des troupes régulières, des groupes de sabotage, ainsi que des prisonniers russes « Storm-Z » et « Storm-V » dans la ville[85].

Le , certaines unités de la 110e brigade mécanisée, qui défendait la ville sans interruption depuis , sont retirées d'Avdiivka car elle « n’a plus les capacités suffisantes pour tenir la ville »[86].

Retrait ukrainien de la ville (14-17 février 2024) modifier

Le , les troupes ukrainiennes entament un retrait de leurs troupes alors que des "combats féroces" se poursuivent dans la ville selon le général Tarnavsky[87]. La retraite des unités est couvert par le 3e brigade d'assaut, le 225e bataillon d'assaut de la 127e brigade de défense territoriale et des forces spéciales. Sur les positions sud autour de la fortification du Zénit - Cheburashka, le 1er bataillon de la 110e se retirent de sa position sous le feu russes en bon ordre malgré la pression. D'après une autre source, Viktor Biliyak, membre de la 2e compagnie du bataillon, son peloton s'est retiré en abandonnant au moins six blessés qui seront fait prisonnier[88],[89]. La zone est capturé le par la 1re brigade de fusiliers motorisés.

Le , les troupes russes avancent le long de la rue Hrushevskoho en direction du sud-est alors que les affrontements de maison en maison se poursuivent dans la partie nord-est de la ville, les combats les plus intenses étant apparemment dans le quartier industriel de la ville[89]. Dans la soirée, les Russes capturent le parc municipal d'Avdiivka, dans le centre, ainsi que l'hôpital voisin. De nouveaux progrès sont également signalés dans le sud, dans la zone de Vinogradnyky-2 et dans la zone industrielle au sud de la cokerie. Un peu plus d'un kilomètre sépare les avancées russes opposées en tenaille. Des sources russes affirment alors que jusqu'à 5 000 soldats ukrainiens restaient dans la ville, tous « effectivement encerclés », et qu'ils se retiraient en masse de manière de plus en plus chaotique et coûteuse. Les forces russes tentent de compliquer et d’empêcher le retrait des soldats ukrainiens[90].

Bien qu'elle affirme être en infériorité numérique de 7 : 1 et qu'elle ait subi des pertes importantes lors du retrait, la 3e brigade dit avoir infligé de lourdes pertes aux troupes russes lors de leur déploiement dans la ville.  La brigade brigade déclare ainsi avoir « anéanti » deux brigades russes entières, les 74e et 114e brigades de fusiliers motorisés de la garde, et avoir tué ou blessé 4 200 soldats russes[91].

Sur ordre du commandant en chef des forces armées ukrainiennes, le général Oleksandr Syrsky, l'armée ukrainienne se retire de la ville le [92]. Le président Volodymyr Zelensky a confirmé que la décision de se retirer visait à « sauver la vie de nos soldats » de l'encerclement russe, tout en félicitant les troupes ukrainiennes pour avoir « épuisé » les Russes. L'utilisation de deux cents cinquante FAB-1500, bombes planantes de forte puissance, aurait été un des changements majeurs qui aurait poussé à la retraite ukrainienne[93].

Pertes modifier

Depuis la nouvelle offensive russe sur Avdiivka en , les Ukrainiens et les observateurs occidentaux ont fait état de pertes russes disproportionnées, affirmant que la Russie utilisait des « tactiques de vagues humaines » pendant la bataille[94],[95].

Selon Ragnar Gudmundsson, un analyste basé en Islande, « la Russie a probablement atteint un record de plus de 1 400 morts au combat en une seule journée le et une moyenne de 900 hommes tués au combat, par jour, du au , coïncidant avec sa poussée vers Avdiivka, une ville clé sur le front oriental, au nord de la ville de Donetsk[96]. »

 
Pertes russes à Avdiïvka en

En , les États-Unis affirmaient que la Russie avait, près d’Avdiïvka et au cours des deux mois précédents, subi des dommages de 220 véhicules et plus de 13 000 victimes (tués et blessés), soit 3 000 morts ou blessés pour chaque kilomètre carré capturé[97]. Les pertes ukrainiennes seraient bien inférieures, à « quelques milliers ».

Selon une analyse du Kyiv Post , la 114e brigade de fusiliers motorisés de la Garde a subi en des pertes humaines de 190 personnes et a eu 160 blessés; ceci, sur un effectif initial de 1 800 à 2 000 hommes, dont seulement 600 à 800 étaient affectés à des « tâches de combat ». La 2e armée de chars de la Garde est devenue « inefficace au combat » en raison des lourdes pertes subies lors de l'offensive.

En date du , le site Warspotting, qui localise et compile les pertes matérielles russes à partir d'OSINT, a recensé entre le et le , dans le raïon de Pokrovsk (qui inclut les secteurs d'Avdiïvka, Marïnka et Novomykhailivka) 504 véhicules russes perdus, la majorité d'entre eux dans la zone d'Avdiïvka, parmi lesquels 168 chars et 285 véhicules de combat d'infanterie[98]. Au , ces divers Renseignements d'origine sources ouvertes montrent que les Russes ont perdu, au cours de la bataille, environ 411 pièces d’équipement lourd (dont 143 chars), tandis que les Ukrainiens n’en ont perdu que 30 (dont 14 chars)[99]. Au , les analyses OSINT montrent que les Russes ont perdu plus de 600 véhicules contre 46 côté ukrainien. Selon le magazine Forbes, les pertes en chars russes correspondent à 10% du nombre de leurs chars déployés en Ukraine[4].

Notes et références modifier

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