Av HaRahamim

Av Harahamim (hébreu : אב הרחמים « Père de Miséricorde ») est une prière juive composée à la mémoire et glorification des victimes juives des croisades, mortes en sanctifiant le Nom divin.

Historique de la prière

Le 27 novembre 1095, le pape Urbain II lance l’appel de Clermont qui déclenche la première Croisade. Nombre de groupes armés se forment mais tous n’atteignent pas Jérusalem et préfèrent pourfendre les « infidèles » à leur portée. Les Juifs sont non seulement tenus pour responsables de la crucifixion, ils auraient été à l’instigation du refus des Seljoukides de laisser les chrétiens se rendre en pèlerinage. Une rumeur prétend que Godefroy de Bouillon aurait « juré de ne pas partir en Croisade avant de venger le sang du Christ, de sorte qu’il ne restera pas [de Juifs] en vie derrière lui ». Les communautés de la vallée du Rhin, dont les grands centres juifs de Worms, Spire et Mayence, sont les premières et les plus sévèrement touchées. Les communautés du nord de la France sont frappées à leur tour ainsi qu’au cours de la seconde Croisade.

Les massacres des Juifs au cours des Croisades laissent une trace profonde et durable dans l’esprit des contemporains et de leurs descendants, donnant notamment lieu aux chroniques de Salomon bar Siméon et Eliézer bar Nathan, au Yizker Buch d’Ephraïm de Bonn, à l’une des plus célèbres décisions de Guershom de Mayence ainsi qu’à de nombreuses selihot (pièces liturgiques pénitentielles), kinot (élégies lues pour la plupart le 9 av), et à la prière Av HaRahamim.

Av Harahamim semble avoir été rédigée au moment des faits ou très peu après. Le texte porte en effet dans sa première version une supplique « qu’Il venge de nos jours sous nos yeux le sang de Ses serviteurs versé » ; les mots de nos jours sous nos yeux seront ultérieurement omis.

Texte de la prière

Traduction française	Transcription	Hébreu
Le Père de Miséricorde résidant dans les hauteurs	Av HaRahamim shokhen ba'meromim	אָב הָרַחֲמִים שׁוכֵן בַּמְרומִים
dans Sa grande miséricorde	Bè'ra'hamav ha'atzoumim	בְּרַחֲמָיו הָעֲצוּמִים
Il traitera avec miséricorde	Hou yifkod be'Ra'hamim	הוּא יִפְקוד בְּרַחֲמִים
les pieux, les droits et les innocents	Ha'hassidim vè'hayèsharim vè'hatèmimim	הַחֲסִידִים וְהַיְשָׁרִים וְהַתְּמִימִים
les communautés saintes, qui sacrifièrent leur vie	Kehilot ha'kodesh shèmasrou nafsham	קְהִלּות הַקּדֶשׁ שֶׁמָּסְרוּ נַפְשָׁם
pour la sanctification du Nom	al Keddoushat hashem	עַל קְדֻשַּׁת הַשֵּׁם
Ils furent aimés et plaisants en leur vie.	Ha'nè'èhavim vè'hanè'ïmim bè'hayèhem	הַנֶּאֱהָבִים וְהַנְּעִימִים בְּחַיֵּיהֶם
Et en leur mort, ils ne furent pas séparés (n'abjurèrent pas).	Ouvemotam lo nifradou	וּבְמותָם לא נִפְרָדוּ
Ils furent plus vifs que des aigles et plus forts que des lions	Mi'nesharim kalou ou'me'arayot gaverou	מִנְּשָׁרִים קַלּוּ וּמֵאֲרָיות גָּבֵרוּ
pour réaliser la volonté de leur Créateur,	La'assot retzone qonam	לַעֲשׂות רְצון קונָם
et le désir de leur Modèle.	ve'hèfetz tzouram	וְחֵפֶץ צוּרָם
Que notre Dieu Se rappelle d'eux en bien.	Yizkereïm elohenou lè'tovah	יִזְכְּרֵם אֱלהֵינוּ לְטובָה
avec les autres justes du monde.	'Im she'ar tzaddikei 'olam	עִם שְׁאָר צַדִּיקֵי עולָם.
et puisse-t-Il venger le sang versé de Ses serviteurs	ve'yinqom lè'eïnenou niqmat dam 'avadav hashafou'h	וְיִנְקום לְעֵינֵינוּ נִקְמַת דַּם עֲבָדָיו הַשָּׁפוּךְ.
ainsi qu'il est écrit dans la Torah de Moïse, l'homme de Dieu :	kakatouv bèTorat Moshè, Ish HaElohim	כַּכָּתוּב בְּתורַת משֶׁה אִישׁ הָאֱלהִים
"Ô nations, faites réjouir Son peuple	Harninou goyim amo	הַרְנִינוּ גויִם עַמּו
car Il vengera le sang de Ses serviteurs	ki dam avadav yikom	כִּי דַם עֲבָדָיו יִקּום
et rendra la vengeance à Ses ennemis	Ve'nakom yashiv le'tzarav	וְנָקָם יָשִׁיב לְצָרָיו
et pardonnera à Sa terre et à Son peuple".	vekhiper admato amo	וְכִפֶּר אַדְמָתו עַמּו
Et de la main de Tes serviteurs, les prophètes, il est écrit :	Vè'al yedei 'vadekha haNeviim katouv lèmor	וְעַל יְדֵי עֲבָדֶיךָ הַנְּבִיאִים כָּתוּב לֵאמר
"Et bien que J'absolve, leur sang Je n'absoudrai pas	Vèniqiti damam lo niqiti	וְנִקֵּיתִי דָּמָם לא נִקֵּיתִי
Lorsque YHWH réside à Sion"	VèAdonaï sho'khen beTzion	וַיהוָה שׁכֵן בְּצִיּון
Et dans les Saints Ketouvim, il est dit :	Oubèkhitvei hakodesh ne'emar	וּבְכִתְבֵי הַקּדֶשׁ נֶאֱמַר
"Pourquoi les nations diraient-elles 'Où est leur Dieu?	Lama yomèrou hagoyim ayè Eloheihem	לָמָּה יאמְרוּ הַגּויִם אַיֵּה אֱלהֵיהֶם
Qu'il soit fait connaître aux nations à nos vues	Yivada bagoyim lè'eïnenou	יִוָּדַע בַּגּויִם לְעֵינֵינוּ
que Tu venges le sang versé de Tes serviteurs".	Niqmat dam 'avadekha hashafoukh	נִקְמַת דַּם עֲבָדֶיךָ הַשָּׁפוּךְ
Et il [est] dit : "Car Lui qui demande compte pour les sangs	Vèomer, ki doresh damim	וְאומֵר, כִּי דורֵשׁ דָּמִים
S'en souvient	Otam zakhar	אותָם זָכָר
Il n'a pas oublié pas la plainte des humbles".	Lo shakha'h tza'aqat anavim	לא שָׁכַח צַעֲקַת עֲנָוִים
Et il [est] dit :	Vèomer	וְאומֵר
"Il jugera sur les peuples plein de cadavres	Yadin bagoyim malè guèviot	יָדִין בַּגּויִם מָלֵא גְוִיּות
écrasant le(s) prince(s) de grandes terres;	Ma'hatz rosh 'al eretz rabba	מָחַץ ראשׁ עַל אֶרֶץ רַבָּה
du fleuve sur le chemin il boira	Mina'hal baderekh yishtè	מִנַּחַל בַּדֶּרֶךְ יִשְׁתֶּה
et après il dressera la tête".	'al ken yarim rosh	עַל כֵּן יָרִים ראשׁ

Place de Av HaRahamim dans le rite

Av HaRahamim se trouve dans tous les siddourim ashkénazes orthodoxes et est récitée hebdomadairement lors de l'office du Shabbat, avant de rentrer le Sefer Torah dans l’Aron hakodesh et de commencer l'office de Moussaf. On ne le récite pas aux shabbat précédant la néoménie, à l'exception de ceux des mois d’iyar et sivan, ni aux shabbat des quatre parashiot (Shekalim, Zakhor, Para et Parashat HaHodesh). Selon le rite juif allemand, on ne récite Av HaRahamim qu'au shabbat précédant Shavouot et à celui précédant Tisha BeAv.

L'office de Yizkor, qui se tient quatre fois par an, se termine par Av Harahamim, afin de prier pour les âmes de tous les martyrs Juifs.

Notes et références

Voir aussi

• Deuil dans le judaïsme
• Kaddish
• El Male Rahamim
• Psaume 91

Bibliographie

• Josy Eisenberg, Une histoire des Juifs (ISBN 2-253-01384-6)
• Simon Schwarzfuchs, Les Juifs au temps des croisades, en Occident et en Terre sainte, Albin Michel