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Alexandre Perrier

peintre suisse
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Alexandre Perrier
Naissance
Décès
(à 73 ans)
Genève
Nationalité
Activité

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Alexandre Perrier, né le à Genève et mort dans la même ville le , est un artiste peintre suisse.

Biographie modifier

Orphelin de père à l'âge de 6 ans, il est élevé, ainsi que son frère Louis, son aîné de deux ans, par leur mère, Belonie Perrier née Clément. Dès l'enfance, encouragé par sa mère, Alexandre s'essaie au dessin et à la peinture[1].

Après son diplôme en 1879 au Collège de Genève[2] dans la même volée (1879)[3] que Mathias Morhardt et Albert Trachsel[1], il est stagiaire pendant une courte période dans une banque de Genève.

En 1881, sa passion du dessin le pousse à se rendre à Mulhouse pour travailler en tant que dessinateur dans l'industrie de l'impression textile.

En 1891, il déménage à Paris, où il travaille comme dessinateur de costume et illustrateur de mode dans un atelier. Cela lui laisse quelque trois mois de vacances par an, permettant à Perrier de rentrer en Suisse et de peindre. Il fréquente le milieu des artistes et écrivains suisses de Paris, tels que Ferdinand Hodler, Albert Trachsel, Eugène Grasset, Félix Vallotton, Edouard Rod, Louis Dumur et Mathias Morhardt, et découvre alors les nouveaux mouvements artistiques tels que le néo-impressionnisme, le symbolisme et l'Art Nouveau. Très sensible aux droits de l'homme, il devient dreyfusard, sans doute sous l'influence de son ami Mathias Morhardt, secrétaire général de la Ligue des droits de l'homme. Progressiste et pacifiste, il lit Emile Zola, Anatole France et Romain Rolland.

Il présente des toiles au Salon des Indépendants, chaque année de 1891 jusqu'en 1895. En 1894, il quitte l'atelier où il travaille, pour se consacrer à la peinture[4]. Puis, peu avant 1900, il retourne à Genève, où il se voue désormais à la peinture de paysage. Il y restera jusqu'à sa mort.

Dès 1896, ses œuvres figurent dans de nombreuses expositions à Genève, Lausanne, Vevey (exposition nationale suisse). Il reçoit une médaille de bronze à l'Exposition universelle de Paris en 1900. En 1902, il expose à la Sécession de Vienne, avec Ferdinand Hodler et Cuno Amiet. Une exposition personnelle lui est consacrée au Bâtiment électoral de Genève en 1903 ; elle est admirée par Alexandre Cingria qui en parle à Charles Ferdinand Ramuz. En 1904, Perrier expose à Lausanne avec Abraham Hermanjat, et à l'exposition internationale de Düsseldorf, puis en 1905 à Munich. En 1909, une deuxième exposition personnelle importante a lieu de nouveau au Bâtiment électoral, à Genève. En 1910, Perrier participe à l'exposition inaugurale du Kunsthaus de Zurich et à une exposition au musée Rath de Genève. Dès lors, comme le disent J. Fontaine et Y. Siegrist, Alexandre Perrier « ne cessera de participer tant aux expositions genevoises qu'aux expositions nationales »[5]. La dernière exposition à l'étranger à laquelle il prend part est l'Exposition des artistes suisses contemporains à Turin en 1926[6].

En 1917, il est nommé président de la section genevoise de la Société des peintres, sculpteurs et architectes suisses[7]. Dans cette fonction, il revendique inlassablement auprès des autorités genevoises un lieu d'expositions temporaires pour les artistes contemporains, en proposant le Musée Rath[8]. Par la suite, ce musée accueillera en 1921, lors de sa réouverture après rénovation, une exposition municipale des beaux-arts[9].

En , l'une des plus importantes expositions personnelles de Perrier prend place à la salle Crosnier du Palais de l'Athénée, à Genève, sous le titre de « Vision de lacs et de montagnes », avec 17 toiles, exposition organisée par la Classe des Beaux-Arts de la Société des Arts, qui désire « marquer […] l'importance qu'elle attache à l’œuvre de ce peintre » et révéler « la grandeur, la tenue et la sérénité d'une œuvre accomplie dans la solitude »[10]. Cette exposition est reprise l'année suivante au Kunsthaus de Zurich. La Société des Arts de Genève consacre à nouveau une exposition personnelle à Perrier en mars 1933.

Au début , en sortant de la projection du film Les Temps modernes de Charlie Chaplin dans la salle de l'Alhambra[11] à Genève, Alexandre Perrier tombe dans les escaliers et se fracture le crâne. Il décède à l'hôpital quelques jours plus tard, le , sans avoir repris connaissance.

Peinture modifier

Alexandre Perrier se consacre à un petit nombre de sujets, essentiellement des paysages, en particulier des vues de montagne, qu'il reprend inlassablement tout au long de sa vie[12] : des images de Praz de Lys[13], du Salève vu de Collonges-sous-Salève, du mont Blanc, du Léman depuis Cologny, Mies et Clarens sur Montreux.

Contrairement aux Impressionnistes, il ne peint pas en extérieur, mais dans son atelier[14] d'après ses souvenirs ainsi que les notes et esquisses dont, au cours de ses longues promenades solitaires, il remplit le petit carnet qu'il a toujours sur lui. Perrier est un contemplatif, qui s'imprègne de la beauté et de l'harmonie du paysage, notamment au lever et au coucher du soleil - « heures plus mystérieuses que les autres »[15] -, puis reproduit dans son tableau ses « visions »[16], c'est-à-dire « toute l'émotion qu'il a ressentie dans cette communion avec les paysages qu'il aime »[17], autrement dit la beauté, la poésie et la sérénité qu'il a éprouvées dans la nature. Il est fasciné par la lumière et c'est la présence de celle-ci « qui fait l'essence du tableau »[18]. Il a d'ailleurs écrit dans ses carnets que son souhait le plus cher est que la personne qui regarde l'un de ses tableaux « emporte cette vision de lumière et d'atmosphère qui fait ma joie quand je me trouve en pleine nature »[19]. Comme l'a dit Adrien Bovy[20], Perrier « modulait […] l'expression du mystère de la nature et de la vie. Ses tableaux étaient pour lui des poèmes. »[16]

Il a également peint des compositions symboliques et quelques portraits.

En ce qui concerne le style de Perrier, dans la première période de son travail il a utilisé la technique de pointillisme, sans pourtant être, « comme Signac, fidèle à la loi des complémentarités et au mélange optique »[21]. Alors que Perrier avait été considéré comme faisant partie de l'avant-garde de la peinture suisse avec Hodler et Amiet lors de l'exposition de 1902 de la Sécession de Vienne, depuis lors ne cessant « d'adapter ses moyens techniques à la nouveauté de ses sensations », n'imitant personne et étant un « artiste solitaire » dont la production diffère beaucoup de celle des autres peintres, et « ne devant rien à Cézanne, il n'était plus compris »[21]. Dès 1910 environ, Perrier a modifié radicalement son style pictural en évoluant vers un art de plus en plus dépouillé : « matière picturale extrêmement fine et […] émancipation de la couleur par rapport au dessin »[22], adoptant un pinceau plus libre.

Œuvres modifier

  •  
    Les Trois Grâces
  •  
    Mont-Blanc vu du Praz-de-Lys
  •  
    Lac de Roy
  •  
    Salève

Principales expositions posthumes modifier

  • Genève : Musée Rath, 5 - 24 janvier 1937 (90 toiles et 40 dessins) - exposition posthume organisée par la famille de l'artiste et la section de Genève de la Société des peintres, sculpteurs et architectes suisses (sous le patronage du Conseil administratif de la Ville de Genève)
  • Berne : Kunsthalle, 1937 (95 pièces)
  • Genève : exposition rétrospective, Musée de l'Athénée (37 toiles), 1945
  • Genève : « Cent ans de peinture genevoise » (4 toiles), Musée Rath, 1957 (à l'occasion du centenaire de la Société des amis des beaux-arts)[23]
  • Genève : Musée d'art et d'histoire, - (24 toiles)
  • Soleure : Kunstmuseum, - (24 toiles)
  • Soleure : Kunstmuseum, - (82 pièces)
  • Genève : Musée d'art et d'histoire, - (82 pièces)

Notes et références modifier

  1. ↑ a et b Alix Horngacher, « Alexandre Perrier vu par les contemporains » in Alix Horngacher et al., Alexandre Perrier (1862-1936), Genève, 2007, p. 57.
  2. ↑ situé à la rue Théodore-de-Bèze, en ville de Genève. Depuis 1969 et l’introduction de la mixité, il porte le nom de Collège Calvin, alors que l’ancienne École supérieure de jeunes filles porte le nom de Collège Voltaire (cf. Pr Olivier Fatio et Pr Jean-Pierre Gavillet, "Du Collège de Genève au Collège Calvin", en ligne, https://archive.wikiwix.com/cache/index2.php?url=http%3A%2F%2Fwwwedu.ge.ch%2Fpo%2Fcalvin%2Fhistoire_college.htm#federation=archive.wikiwix.com, consulté le ).
  3. ↑ Cf. Adrien Bovy, Catalogue de l'exposition posthume des oeuvres d'Alexandre Perrier de 1937 au Musée Rath à Genève, p. 3.
  4. ↑ Alix Horngacher, « Alexandre Perrier vu par les contemporains » in Alix Horngacher et al., Alexandre Perrier (1862-1936), Genève, 2007, p. 58.
  5. ↑ Jeanne Fontaine et Yves Siegrist, "Notes biographiques" in Maurice Pianzola et al., Alexandre Perrier 1862-1936, catalogue de l'exposition au Musée d'art et d'histoire, Genève, 1986, p. 19.
  6. ↑ Alix Horngacher, « Alexandre Perrier vu par les contemporains » in Alix Horngacher et al., Alexandre Perrier (1862-1936), Genève, 2007, p. 65.
  7. ↑ La Société suisse des peintres et sculpteurs (créée en 1865) prend le nom de Société suisse des peintres, sculpteurs et architectes en 1905, puis de Visarte en 2001 (cf. Lukas Gloor, "Sociétés d'artistes" in Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), version du 14.04.2011, en ligne: https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/017073/2011-04-14/, consulté le 05.03.2022).
  8. ↑ Maurice Pianzola, « Perrier, Alexandre » in SIKART Dictionnaire sur l'art en Suisse, 1998, article actualisé en 2016, en ligne: http://www.sikart.ch/KuenstlerInnen.aspx?id=4023167&lng=fr (consulté le 24.02.2022).
  9. ↑ Alix Horngacher, « Alexandre Perrier vu par les contemporains » in Alix Horngacher et al., Alexandre Perrier (1862-1936), Genève, 2007, p. 63.
  10. ↑ Extrait du catalogue de l'Exposition Alexandre Perrier « Vision de lacs et de montagnes », organisée par la Classe des Beaux-Arts de la Société des Arts de Genève, à la salle Jules-Crosnier du Palais de l'Athénée, du 2 au 25 mai 1924 (cf. catalogue original dans les archives de la Société des Arts).
  11. ↑ (anciennement: théâtre cinématographique Omnia) situé à l’angle des rues de la Rôtisserie et Frank-Martin, à Genève. Pour en savoir plus sur cette salle, cf. la page sur le site de la Ville de Genève: https://www.alhambra-geneve.ch/histoire/ en ligne (consulté le 4.03.2022), et le rapport historique au Service de conservation du patrimoine de Genève: Théâtre de l’Alhambra : étude complémentaire réalisé par Catherine Courtiau, historienne de l’art, avril 2008, synthétisé dans son article dans la livraison d'Alerte (organe de la section genevoise de Patrimoine suisse) de décembre 2008 en ligne: https://notrehistoire.ch/entries/aZnYJKAyBok (consulté le 4.03.2022).
  12. ↑ « Alexandre Perrier » in Paul Müller et Sylvie Patry (dir.), Modernités suisses, 1890-1914, Paris, 2021, p. 218.
  13. ↑ En Haute-Savoie, où Louis Perrier, le frère aîné du peintre, a acquis un chalet d'alpage aux alentours de 1900. Cf. Claude Ritschard, « Au fond du paysage » in Alix Horngacher et al., Alexandre Perrier (1862-1936), Genève, 2007, p. 38.
  14. ↑ Il peint d'abord dans une pièce de son appartement du 25, quai des Bergues, puis dès 1909 dans l'atelier qu'il aménage dans le quartier de la Jonction, à Genève. Cf. Alix Horngacher, « Alexandre Perrier vu par les contemporains » in Alix Horngacher et al., Alexandre Perrier (1862-1936), Genève, 2007, p. 64 et note 26, p. 68.
  15. ↑ Adrien Bovy, Catalogue de l'exposition posthume des oeuvres d'Alexandre Perrier de 1937 au Musée Rath à Genève, p. 4.
  16. ↑ a et b Adrien Bovy, Catalogue de l'exposition posthume des oeuvres d'Alexandre Perrier de 1937 au Musée Rath à Genève, p. 5.
  17. ↑ Cf. Alix Horngacher, « Alexandre Perrier vu par les contemporains » in Alix Horngacher et al., Alexandre Perrier (1862-1936), Genève, 2007, p. 61.
  18. ↑ Cf. Christoph Vögele, « Promeneur solitaire? Alexandre Perrier dans son environnement artistique » in Alix Horngacher et al., Alexandre Perrier (1862-1936), Genève, 2007, p. 30-31.
  19. ↑ Cité par Alix Horngacher, « Alexandre Perrier vu par les contemporains » in Alix Horngacher et al., Alexandre Perrier (1862-1936), Genève, 2007, p. 65-66.
  20. ↑ Adrien Bovy (1880-1957), après avoir été étudiant à l'Ecole des Beaux-Arts de Genève, à la Sorbonne et à l'Ecole du Louvre, fut le Directeur de l'Ecole des Beaux-Arts et le Conservateur du Musée d'art et d'histoire de Genève entre 1914 et 1921, Professeur extraordinaire d'histoire de l'art à l'Université de Lausanne dès 1933, puis Directeur du Musée d'art et d'histoire de Fribourg (cf. archives de la Ville de Genève, en ligne - consulté le 3.03.2022: https://archives.geneve.ch/archive/fonds/bovy_adrien).
  21. ↑ a et b Cf. Adrien Bovy, Catalogue de l'exposition posthume des oeuvres d'Alexandre Perrier de 1937 au Musée Rath à Genève, p. 3 et 4.
  22. ↑ Alix Horngacher, « Alexandre Perrier vu par les contemporains » in Alix Horngacher et al., Alexandre Perrier (1862-1936), Genève, 2007, p. 64.
  23. ↑ P.-F. S., « Cent ans de peinture genevoise », Journal de Genève,‎ (lire en ligne)

Voir aussi modifier

Bibliographie modifier

  • Adrien Bovy, Catalogue de l'exposition posthume du 5 au 24 janvier 1937 au Musée Rath à Genève
  • (en) « PERRIER, Alexandre (1862 - 1929), Painter », notice du Dictionnaire Bénézit, extrait en ligne, (ISBN 9780199899913)
  • Maurice Pianzola, Charles Goerg, André Kambler, Jeanne Fontaine, Yves Siegrist, Claude Ritschard et Matthias Wohlgemuth, Alexandre Perrier 1862-1936, catalogue de l'exposition au Musée d'art et d'histoire, Genève, 1986, 101 p. (en ligne: https://doc.rero.ch/record/11644/files/Perrier.pdf - consulté le )
  • Alix Horngacher, Claude Ritschard et Christoph Vögele, Alexandre Perrier (1862-1936), La Baconnière-Arts, Genève, 2007, 173 p. (ISBN 978-2-9153-0630-9)
  • Paul Müller et Sylvie Patry (dir.), Modernités suisses, 1890-1914, catalogue de l'exposition au musée d'Orsay, Paris, - , Flammarion, Paris, (ISBN 9782080205476)

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