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Alain de Laval

Alain de Laval
Description de cette image, également commentée ci-après
Alain de Laval au siège des « Rapides », Auxerre, 1944. Derrière lui, la réplique d’une autochenille Citroën-Kégresse P14.
Naissance
Le Mans
Décès (à 64 ans)
8e arrondissement de Paris
Nationalité Drapeau de la France Français
Profession

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Marie Alain Jean Lacoste de Laval, dit Alain de Laval, né au Mans le et mort à Paris le [1], est un officier de cavalerie et un dirigeant d’entreprise français.

Son nom est attaché à la fin de l’équipée de la bande à Bonnot avant la guerre de 1914-1918 et à l’exploitation des autochenilles et autocars du constructeur automobile Citroën dans l'entre-deux guerres.

Biographie modifier

Issu d’une famille originaire de Nespouls, en Corrèze, Alain de Laval passe son enfance entre Le Mans, Lorient et Angoulême en France, Constantine, Miliana et Blida en Algérie, au gré des garnisons de son père officier d’infanterie, avant de s’engager dans l’armée en 1899.

Crue de la Seine de 1910 modifier

Jeune lieutenant au 23e régiment de dragons, Alain de Laval se signale par son dévouement au service de la population sinistrée lors de la crue de la Seine de 1910, qui lui vaut l’attribution d’une médaille pour acte de courage et de dévouement (argent, 2e classe). Le journal Le Corrézien mentionne cette distinction honorifique dans son édition du 6 août 1910[2].

Fin de l'équipée de la bande à Bonnot modifier

 
Le lieutenant Alain de Laval entouré des lieutenants Henry de Noüe[3] et Lemonnier - Nogent-sur-Marne, .

Le lieutenant Alain de Laval se distingue en 1912 par sa prise d’initiative lors du siège improvisé du repaire de Nogent-sur-Marne dans lequel sont retranchés Octave Garnier et René Valet, les deux derniers membres de la bande à Bonnot encore en cavale. Il est l’un des « deux lieutenants » qui « courent des dangers sérieux » en « plaçant 25 pétards de mélinite » selon le rapport adressé par le directeur de la police municipale Georges Touny au préfet de police de Paris[4].

L’édition de L’Intransigeant du [5] relate :

«...Une première bombe fut préparée par trois officiers, les lieutenants de Noue et de Laval, du 23e dragons, en garnison à Vincennes, et le lieutenant Lemonnier, du 1er zouaves. Elle fut composée de treize pétards réglementaires de mélinite que l’on avait demandés au fort de Nogent, d’un détonateur et d’un cordon Bickford. Cette bombe fut portée au bout d’une perche par les lieutenants de Noue et de Laval. Elle fit long feu... Douze pétards furent joints aux treize premiers... Les deux officiers allèrent de nouveau porter la bombe... On fit de nouveau passer l’électricité. Alors eut lieu l’explosion si violente qu’elle brisa toutes les vitres aux environs et éteignit toutes les torches que M. Touny fit rallumer... ».

Son sang-froid au cours de cette nuit très médiatisée par la presse[6] lui vaut une nouvelle médaille pour acte de courage et de dévouement (or, 1re classe).

Société d'exploitation d'autos chenilles [sic] et Rapides de Bourgogne modifier

Le capitaine Alain de Laval accomplit la Première Guerre mondiale dans le 32e régiment de dragons et se voit, avec deux citations[7], décoré de la croix de guerre.

 
Titre au porteur SEAC, 1928

Il épouse Henriette de Jaurias, née Bove (1892-1972), en 1923 et, démobilisé en 1925, entre au service de la Cie générale de construction de locomotives (Batignolles Chatillon) à Nantes.

En 1927, il prend la direction de la SEAC, Société d’exploitation d'autos chenilles [sic][8], cofondée avec son ami Henri Decourt, ancien officier de cavalerie comme lui, signataire des actions au porteur de la société. La SEAC exploite plus de 200 tracteurs de péniches Citroën à propulseur Kégresse-Hinstin[9] sur les canaux de France et de Belgique.

En 1934, il prend la direction opérationnelle des Rapides de Bourgogne[10], société de transport par autocar cofondée avec Henri Decourt dans le cadre d’une concession négociée avec la filiale Transports du constructeur automobile Citroën[11].

Il développe l’entreprise dont le maillage territorial s’étend rapidement à d’autres régions avec les Rapides de Touraine[12], du Poitou[13], du sud-est. Le parc compte près de 150 véhicules en 1939, des Citroën C6 G1 2 tonnes de 22 places[14]. Il y recrute le mécanicien André Cécillon[15], qui avait participé à la croisière jaune de 1931[16].

Lorsqu’éclate la Seconde Guerre mondiale en 1939, il est mobilisé avec le grade de lieutenant-colonel et bénéficie d’une affectation spéciale aux Rapides. En 1940, devant l’avancée allemande, il prévient une réquisition de la flotte d’autocars de l’entreprise par l’ennemi en la faisant converger et stationner sur le domaine du château de L’Epine, lieu de villégiature de la famille à Antigny dans la Vienne. En 1941, il conjure la pénurie généralisée de carburant en convertissant les véhicules au gazogène[17].

Le lieutenant-colonel Alain de Laval meurt en 1945[18] quelques mois après la disparition de son fils aîné Hugues, mort pour la France en Allemagne le [19]. Il est Inhumé au cimetière de Monceaux-sur-Dordogne.

Distinctions modifier

Notes et références modifier

  1. ↑ « Etat civil en ligne de la Ville de Paris - Certificat de décès en date du 5 septembre 1945 »
  2. ↑ Le Corrézien,
  3. ↑ Base de données généalogique Roglo
  4. ↑ « Revue hypermédia - Histoire de la justice, des crimes et des peines - La bande à Bonnot : l’assaut final à Nogent (14-15 mai 1912) - Rapport de Georges Touny, directeur de la police municipale de la Préfecture de Police de Paris, au Préfet de police, daté du 14 mai 1912 - Archives de la préfecture de Police de Paris (EA 140-141) - feuillet 6 »
  5. ↑ « BNF Gallica - L’Intransigeant, 16 mai 1912 »
  6. ↑ BNF Gallica - Le Petit Journal, 15 mai 1912 et Le Petit Journal, 16 mai 1912 - Le Gaulois, 15 mai 1912 et Le Gaulois, 16 mai 1912
  7. ↑ Nos compatriotes et la guerre, Le Corrézien ,
  8. ↑ Pascal Honegger, « General information about Citroën Kegresse cars », Krybebands - Societetet,‎ , p. 2 (lire en ligne)
  9. ↑ « Citroën - Les tracteurs à propulseurs Kégresse », sur Forum
  10. ↑ Jérémie Fulleringer, « Les Rapides de Bourgogne : une société octogénaire qui roule », L'Yonne républicaine,‎ (lire en ligne)
  11. ↑ (en + fr) « Le grand réseau français d'autocars d'antan, 1931 à 1977 », Countrybus,‎ (lire en ligne)
  12. ↑ (en + fr) « Rapides de Touraine - One of the two main country bus operators in the Indre-et-Loire of yesteryear », countrybus.com,‎ (lire en ligne)
  13. ↑ (en + fr) « Rapides du Poitou - Un opérateur de bus de campagne dans la Vienne », Country bus,‎ (lire en ligne)
  14. ↑ Dossier Citroën Patrimoine - 1932-1977 Autocars Citroën
  15. ↑ Docs introuvables, « La Croisière jaune Citroën - Radiovision avec les témoignages d'André Cécillon et Robert Conté, mécaniciens de la Croisière jaune Citroën », sur Youtube,
  16. ↑ Photo André Cécillon, mécanicien des Rapides et André Durand, chauffeur des Rapides - château de L’Epine, Antigny, Vienne, été 1941
  17. ↑ Lettre d’Alain de Laval au préfet de l’Yonne, 17 avril 1941
  18. ↑ Avis de décès Alain de Laval - septembre 1945
  19. ↑ Acte de décès Hugues de Laval dressé le 28 avril 1945 à Dettingen en Allemagne
  20. ↑ Décret 16 décembre 1937 – jorf du 22 décembre 1937, p.13971 - Lieutenant-colonel au centre de mobilisation de cavalerie n°26 - 38 ans de services, 5 campagnes - A été cité - Chevalier du 16 juin 1920
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