Affaire de l'orphelinat de Jersey
L'Affaire de l'orphelinat de Jersey est un scandale médiatique ayant éclaté en 2008 fondé sur la présomption de viols pédophiles, de mauvais traitements d'enfants voire de meurtres qui se seraient produits dans l'orphelinat du « Haut de la Garenne » dans la paroisse de Saint-Martin sur l'île de Jersey durant les années 1960 à 80, avant sa fermeture en 1986.
L'orphelinat du Haut de la Garenne modifier
Le bâtiment fut construit en 1867. Des milliers de filles et de garçons y ont séjourné. L’établissement disposait d’une soixantaine de lits. En 2004, l'établissement a rouvert en tant qu'auberge de jeunesse[1]. Il a rouvert ses portes en mars 2009[2].
L'affaire modifier
Dénonciations modifier
Au printemps 2006, la police des États reçoit une série d'appels téléphoniques de correspondants se plaignant de sévices qu'ils auraient subis dans l'orphelinat: coups, violences diverses et abus sexuels. Les appels se recoupant, une enquête est lancée[1]. Plus de 160 personnes ont en dénoncé des tortures durant leur séjour à l'orphelinat. Les dénonciateurs assurent qu'ils furent drogués, frappés et maltraités. En , il y avait 40 suspects[3].
La presse tabloïd britannique se jette sur le sujet et, dans une ambiance d'hystérie médiatique qui rappelle l'affaire d'Outreau en France, des surenchères dans l'horreur faisant état d'« au moins six meurtres d'enfants »[4] sont publiées.
Les témoignages modifier
Peter Hannaford, qui a vécu 12 ans dans l'orphelinat, a déclaré, dans un entretien au journal Le Parisien, que des membres du personnel et parfois d'autres personnes abusaient régulièrement des garçons et des filles. « Cela allait du viol aux attouchements sexuels, en passant par la torture et les coups. » et « Nous avions tous peur d'aller au lit parce que nous savions ce qui allait se passer », a-t-il ajouté. Marqué à vie par cette période de son enfance, il a également déclaré que tous les enfants étaient terrorisés : « Si nous avions parlé de cela à quelqu'un, cela aurait été terrible pour nous. Je ne pourrai jamais oublier cette période noire. »[5].
Spéculations sur la découverte de restes humains ainsi qu'une cave secrète modifier
En , les policiers qui se chargeaient de la prospection au sol déclarèrent avoir trouvé des os et des dents de lait humaines ainsi qu'un crâne d'enfant à l'aide de chiens policiers envoyés de Grande-Bretagne. On annonça également la découverte d'une cave secrète murée pleine de pierres, d'argile et de décombres qui ne figurait pas sur les plans originaux de l'orphelinat. Graham Power, responsable de la police locale, expliqua que les anciens résidents « se souvenaient d'une chambre dans la cave où ils subirent tout type d'abus »[3] En avril 2008, on dénombrait 70 suspects[6]. En tout, les enquêteurs firent la découverte de trois pièces d'environ 12 m2 aujourd'hui murées, deux sous le bâtiment et une sous le jardin[5].
Les supposés restes humains, en fait des restes animaux modifier
En novembre 2008, il fut annoncé par le pouvoir de l'ile que les 170 « restes humains » seraient des restes d'animaux, à l'exception de trois qui correspondaient à des corps humains inhumés des centaines d'années plus tôt. Le prétendu crâne se révéla être plusieurs mois après un morceau de noix de coco[7] . Cependant, le morceau de crâne n'ayant pas été enregistré et correctement mis sous scellé à sa découverte, un extrait du rapport de l'anthropologue judiciaire de Jersey indique : « Par rapport à mon premier examen, le fragment était beaucoup plus sec, il avait changé de couleur, de texture et de poids »[8].
Suspension de policiers modifier
En novembre 2008, le gouvernement de Jersey suspendit le responsable policier de l'île, Graham Power, après la publication des conclusions des enquêteurs sur le cas. Lenny Harper, qui entreprit les premières enquêtes, fut très critiqué dans le rapport final. Son successeur, David Warcup, l'accusa d'avoir trompé le public sur les découvertes. Graham Power rétorqua que la police avait simplement dit que l'enquête serait menée comme celle d'un homicide[7].
Résultats des fouilles modifier
La police, après des recherches et des fouilles approfondies ayant coûté jusqu'à maintenant 4,5 millions de Livres sterling (en ) sur les 7,5 millions budgétés[9], doit se rendre à l'évidence : aucune preuve des crimes et tortures évoqués n'a été trouvée. Les ossements découverts n'étaient pas humains ou dataient de plusieurs siècles et la fiabilité des chiens est remise en cause. Un poteau portant une inscription : Je suis méchant depuis des années et des années[10] se révéla n'avoir été introduit dans le bâtiment qu'en 2003 au cours de travaux 17 ans après la fermeture de l'orphelinat[9]. Des « menottes » évoquées[5] se révélèrent en réalité de la ferraille sans importance. Une grande baignoire en béton dans laquelle, selon certains témoignages recueillis depuis le début de l'enquête, des enfants auraient été plongés dans l'eau gelée avant de subir diverses maltraitances, n'a pas pu être utilisée depuis les années 1920 quand un pilier fut construit à l'intérieur. La police réfuta l'existence de « caves » secrètes[11].
Il n'en reste pas moins que des cas d'abus sexuels, en corrélation avec certains témoignages et dénonciations reçus par la police, ont probablement pu avoir lieu. Cette question sera examinée par la justice[12].
Stuart Syvret, sénateur de Jersey et ancien ministre de la santé et des affaires sociales, ayant demandé de la transparence dans l'enquête, a déclaré que les conférences de presse données par les autorités ont cloué au pilori Lenny Harper, occulté certaines directions possibles de l'affaire qui ont été artificiellement abandonnées, comme la possibilité qu'il y ait eu meurtre et détourné l'attention des pratiques actuelles en matière de protection de l'enfance à Jersey[9].
Premières accusations modifier
En novembre 2008, deux personnes furent accusées d'abus sexuels dans le cadre de l'activité de l'orphelinat[9]. D'autres sources évoquent trois personnes écrouées[13].
Développement ultérieur modifier
En juillet 2009, Michael Birt est nommé bailli, en remplacement de Philip Bailhache. Un groupe de manifestants exprime son mécontentement et sa colère pendant la cérémonie d'assermentation de Birt, en raison du classement de l'enquête sur la maltraitance d'enfants dans l'affaire de l'orphelinat de Jersey.
En , l'animateur de télévision de la BBC Jimmy Savile entama des démarches légales contre le journal The Sun qui l'avait, de manière erronée selon lui, relié à l'affaire du Haut de la Garenne[14]. Savile avait tout d'abord nié avoir visité Haut de la Garenne, mais admis plus tard l'avoir fait, après publication d'une photographie le montrant à l'orphelinat entouré d'enfants[15]. La police de Jersey affirme qu'en 2008 les allégations d'abus sexuel à l'encontre de Savile ont fait l'objet d'une enquête mais n'ont pas révélé d'élément suffisant pour l'accuser[16]. Après la mort de Savile, il fut l'objet d'accusations d'abus sexuel à son encontre venant de plusieurs centaines de personnes dans toute la Grande-Bretagne, dont des pensionnaires des Haut de la Garenne[17],[18].
En 2012, l'acteur Wilfrid Brambell (décédé en 1985) est accusé d'avoir, dans les années 1970, commis à Jersey des abus sexuels sur deux garçons âgés de 12 et 13 ans. Un des garçons était pensionnaire à l'orphelinat de Haut de la Garenne[19].
En 2012, l'homme politique britannique John Hemming présenta au parlement un Early Day Motion concernant l'annulation du visa britannique de la journaliste américaine Leah McGrath Goodman (en), après l'avertissement qu'elle a reçu concernant ses déclarations selon lesquelles elle avait l'intention d'enquêter sur des allégations d'étouffement de l'affaire de l'orphelinat de Jersey, alors qu'elle n'a pas d'autre raison de se voir refuser ce visa. Elle a été soutenue dans sa démarche par un ancien homme politique de Jersey, Trevor Pitman[20],[21].
Après sa mort, le sénateur de Jersey Wilfred Krichefski fut accusé de viol sur les orphelins du Haut de la Garenne relié à l'affaire[22].
Notes et références modifier
- Jersey: les mystères de l'orphelinat, 4 mars 2008, par Pascal Ceaux, L'Express
- (en) « Youth Hostel 'closing for a year' », BBC,
- Excavan en un antiguo orfanato de Jersey tras encontrar un cráneo en el sótano, El Mundo, 28.02.2008, Agence France-Presse
- Déclaration de Lenny Harper, chef de la police, aux médias (en) Daily Mail, .
- « Orphelinat de l'horreur à Jersey: "Nous avions tous peur d'aller au lit" », Le Post, .
- (es) « La Policía que investiga los supuestos abusos en el orfanato de Jersey encuentra 14 nuevos dientes de leche », Europa Press, par Eva Martínez Millán.
- No había niños muertos en la 'cámara del horror' de Jersey, El País, Walter Oppenheimer, 13/11/2008
- (en) Leonard Harper, « The independant Jersey care inquiry », Rapport, , page 3
- Police rule out any murder at care home, The Guardian, 13 novembre 2008
- Orphelinat de Jersey: "Je suis méchant depuis des années et des années", 28 février 2008, Le Post
- « jersey.police.uk/news/2008/nov… »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?).
- (en) £4m Jersey 'House of Horrors' investigation shut down after police chiefs admit NO children were murdered in care home Daily Mail, 13 novembre 2008.
- Pascal Ceaux, Un troisième suspect sous les verrous, L'Express, 30 mai 2008.
- (en) « Jimmy Savile turns to Fox Hayes for action against The Sun », The Lawyer, (consulté le )
- (en) Richard Alleyne, « Sir Jimmy Savile: He raped me as a teenager claims woman », The Daily Telegraph, (lire en ligne, consulté le )
- (en) « Jimmy Savile named in Jersey children's home abuse inquiry », BBC News, BBC, (lire en ligne, consulté le )
- Jimmy Savile accused of Jersey abuse by a total of five people, 15 October 2012
- Former Jersey police chief says Jimmy Savile was implicated in Haut de la Garenne children's home scandal and there's 'no reason to doubt' he abused girls there, Leon Watson, Daily Mail (UK), 8 October 2012, retr 2012 10 27
- (en) Gordon Rayner et Eileen Fairweather, « Jimmy Savile: Steptoe and Son actor Wilfrid Brambell 'abused boys in Jersey' claims whistleblower », The Telegraph, (lire en ligne) :
« One of the alleged victims was a resident at the notorious Haut de la Garenne children’s home which was at the centre of a high-profile police investigation into historical child abuse on the island in 2008. He claimed to have been taken to the island’s main theatre, the Opera House, as a “treat” before being taken backstage to meet Brambell, who he accuses of molesting him in a back room. »
- (en) « Early day motion 504 - LEAH McGRATH GOODMAN - UK Parliament », Parliament.uk, (consulté le )
- https://www.dailymotion.com/video/xtq8f3_journaliste-bannie-du-sol-anglais-pour-avoir-mis-son-nez-dans-la-pedocriminalite_news?start=26
- David Brown, « Politicians linked to Jersey abuse », news.com.au, (lire en ligne, consulté le )
Bibliographie modifier
- Exploitation littéraire :
- Personne n'est venu de Robbie Garner (autobiographie), 2008
- Ils ont volé mon innocence de Madeleine Vibert, 2016.
