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Éboulement de Hope

catastrophe naturelle

L'éboulement de Hope est le deuxième plus grand glissement de terrain au Canada (après le glissement de terrain de taille similaire du mont Meager en 2010 )[1]. Il s'est produit dans la matinée du dans la vallée de la Nicolum dans la chaîne des Cascades près de Hope, en Colombie-Britannique, et a tué quatre personnes. Le volume de roche impliqué dans le glissement de terrain a été estimé à 47 millions de mètres cubes[2],[3],[4].

The Hope Slide

Avalanche antérieure modifier

Avant le glissement de terrain, une petite avalanche avait forcé cinq personnes à s'arrêter à quelques milles au sud-est de la ville de Hope, en Colombie-Britannique, 150 km à l'est de Vancouver, sur un tronçon de la route Hope-Princeton en aval de Johnson Peak[5].

Glissement de terrain modifier

Deux tremblements de terre auraient été enregistrés dans la zone générale du glissement de terrain[6]. Un tremblement de terre s'est produit à 3h56   et le second à 6h58. L'effondrement qui a oblitéré le versant sud-ouest de la montagne a été découvert lorsque des membres du détachement de la GRC à Hope ont été dépêchés sur ce qui a été signalé comme deux ou trois petites glissades rocheuses. Les premiers reportages sur le glissement proviennent de la radio CHWK de Chilliwack où le journaliste du matin Gerald Pash et plus tard le directeur des nouvelles Edgar Wilson ont déposé des reportages vocaux auprès de Broadcast News et de La Presse canadienne.

L'éboulement a complètement déplacé la glace et la boue dans le lac Outram situé en contrebas avec une force incroyable, jetant les débris contre le côté opposé de la vallée, arrachant toute la végétation et les arbres jusqu'à la roche nue[7]. Des recherches récentes montrent que ces impacts contre les côtés opposés de la vallée ont produit les signatures sismiques interprétées comme des tremblements de terre[8].

Le glissement a enterré un cabriolet Chevrolet jaune 1959[9] resté coincé dans le premier glissement, un camion-citerne Arrow Transfer et un camion de foin chargé qui s'était arrêté derrière le camion-citerne[5] sous un torrent de 47 millions de mètres cubes de roche pulvérisée, boue et débris formant à la base un talus de 150 m de profondeur et deux kilomètres de large, qui a dévalé de 1 220 m[10].

Norman Stephanishin, le chauffeur du camion Arrow, s'était arrêté derrière le cabriolet coincé, puis incapable de retourner son engin sur la route étroite et glacée, a essayé de convaincre les quatre autres de marcher les cinq kilomètres pour revenir à Sumallo Lodge. Incapable de les convaincre, Stephanishin a marché vers l'est jusqu'à Sumallo Lodge pour téléphoner au ministère de la Voirie de la Colombie-Britannique[10]. Après une courte distance, Stephanishin rencontre un autobus de Greyhound Lines voyageant vers Vancouver[5] et persuade le conducteur, David Hughes, de retourner avec lui à Sumallo Lodge. Hughes fait demi-tour et est crédité d'avoir sauvé ses passagers de la tragédie[11].

Des secouristes de Hope and Princeton ont trouvé le corps de Thomas Starchuck, 39 ans, d'Aldergrove, chauffeur du camion de foin. Le corps de Bernie Lloyd Beck, 27 ans, de Penticton, conducteur du cabriolet, a également été retrouvé. Les passagers de Beck, Dennis George Arlitt, 23 ans, de Penticton, et Mary Kalmakoff, 21 ans, de Shoreacres, n'ont jamais été retrouvés. Leurs corps restent ensevelis sous le talus[12].

Le président de la British Columbia Highways, Josh Gaglardi, a assisté à la scène et a dirigé la construction d'une route temporaire sur la partie sud du toboggan. En vingt et un jours, une route temporaire avait été reconstruite sur le talus[9].

Cause modifier

Le glissement de terrain a été causé par la présence de structures géologiques préexistantes (failles et zones de cisaillement) dans le versant sud-ouest de Johnson Ridge[13]. Les parties inférieures de la zone de rupture sont soutenues par des feuilles de felsite (qui peuvent avoir échoué en premier) tandis que les parties supérieures de la zone de rupture sont soutenues par des lits de roches vertes paléozoïques fortement plissés[14]. L'altération continue et l'activité tectonique ont affaibli la masse de la lame au point où elle avait atteint un équilibre limite. Johnson Peak avait aussi été le site d'un éboulement préhistorique de taille inférieure[15].

On ne sait pas exactement ce qui a déclenché le glissement de terrain de 1965; les deux prétendus tremblements de terre étaient probablement trop petits pour déclencher le glissement et donc les événements sismiques étaient plus probablement causés par l'impact des masses de glissement de terrain sur le mur de la vallée opposée[16]. On ne pense pas que les changements de l'état des eaux souterraines, souvent un déclencheur de glissements de terrain, aient joué un rôle dans celui de Hope, car l'éboulement s'est produit pendant une période prolongée de températures inférieures à zéro en hiver, bien que certains aient suggéré que le gel des points de sortie des infiltrations peut avoir causé une augmentation de la pression de l'eau à la base de la montagne[17].

Références modifier

  1. ↑ New estimates of mount meager 2010 slide puts hope slide second to it
  2. ↑ Mathews WH, McTaggart KC (1969) The Hope Landslide, British Columbia. Proc Geological Assoc of Canada 20:65–75
  3. ↑ Mathews WH, McTaggart KC (1978) Hope rockslides, British Columbia. In: Voight B (ed) Rockslides and Avalanches, 1, Natural Phenomena. Elsevier, New York, p. 259–275
  4. ↑ Bruce, I., Cruden, D.M., 1977. The dynamics of the Hope Slide.Bulletin of the International Association of Engineering Geology 16, 94– 98.
  5. ↑ a b et c « Saskatoon Star-Phoenix », sur google.com (consulté le ).
  6. ↑ http://web.viu.ca/earle/geol390/hope-slide.doc
  7. ↑ « Sunshine Valley », sur riverwind.ca (consulté le ).
  8. ↑ Seismic signatures of landslides: The 1990 Brenda Mine collapse and the 1965 hope rockslides - Weichert et al. 84 (5): 1523 - Bulletin of the Seismological Society of America
  9. ↑ a et b (en) « A deadly date with the hope slide », sur archivos.ca (consulté le ).
  10. ↑ a et b « Saskatoon Star-Phoenix », sur google.com (consulté le ).
  11. ↑ « Saskatoon Star-Phoenix », sur google.com (consulté le ).
  12. ↑ http://www.hankstruckpictures.com/pix/trucks/bc_line_drivers/2016/12-30/greyhound/hope-slide00.pdf
  13. ↑ Brideau, M-A., Stead, D., Kinakin, D. and Fecova, K. 2005. The influence of tectonic structures on the Hope slide, British Columbia, Canada. Engineering Geology:80:242-259
  14. ↑ Bruce, I., Cruden, D.M., 1977. The dynamics of the Hope Slide. Bulletin of the International Association of Engineering Geology 16, 94– 98
  15. ↑ Dawson, G.M. 1879. Report on exploration in the southern portion of British Columbia; Geological Survey of Canada, Report of Progress, 1877-1878, Part B. p. 1-173.
  16. ↑ Wetmiller, R.J. and Evans, S.G. 1989. Analysis of the earthquakes associated with the 1965 Hope landslide and their effects on slope stability at the site. Canadian Geotechnical Journal, 26, 484-490.
  17. ↑ Brideau, M.A. Stead, D, Kinakin, D, and Fecova, K. 2005. Engineering Geology 80, 245-259.
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