Ophélie (lune)

satellite d'Uranus

Ophélie (U VII Ophelia) est un satellite naturel d'Uranus. Il a été découvert en 1986 par la sonde Voyager 2, d'où sa désignation temporaire S/1986 U 8. Excepté ses caractéristiques orbitales et une estimation de ses dimensions, on ne connaît que peu de choses à son sujet.

Ophélie
Uranus VII
Ophelia
Image illustrative de l’article Ophélie (lune)
Ophélie et Cordélia
Type Satellite naturel d'Uranus
Caractéristiques orbitales
(Époque J2000.0)
Demi-grand axe 53 800 km
Excentricité 0,009 9
Période de révolution 0,376 d
Inclinaison 0,009 9°
Caractéristiques physiques
Dimensions 43 km
Masse 5,4×1016 kg
Masse volumique moyenne 1,3 × 103 kg/m3
Gravité à la surface 0,007 0 m/s2
Période de rotation d
(Probablement
synchrone)
Magnitude apparente 23,26
(à l'opposition)
Albédo moyen 0,07
Température de surface ~ 89 K
Caractéristiques de l'atmosphère
Pression atmosphérique Pas d'atmosphère
Découverte
Découvreur Richard J. Terrile
Date de la découverte 20 janvier 1986
Désignation(s)
Désignation(s) provisoire(s) S/1986 U 8
U VII Ophelia

La présence d'Ophélie et de Cordélia conduit vraisemblablement à stabiliser l'anneau epsilon d'Uranus. Il s'agit donc d'un satellite berger.

Ophélie est située en deçà du rayon de l'orbite synchrone d'Uranus ; c'est-à-dire que son orbite est si basse qu'il lui faut moins de temps pour effectuer un tour complet autour d'Uranus qu'Uranus n'en met pour faire un tour complet sur elle-même. Les forces de marée exercées par Uranus freinent donc Ophélie qui perd lentement de l'altitude. Elle finira un jour par se désagréger ou par s'écraser sur Uranus.

Elle tire son nom de la fille de Polonius (et amante de Hamlet) dans la pièce Hamlet de William Shakespeare.

À ne pas confondre avec l'astéroïde (171) Ophélie.