Connaught Engineering

Connaught Engineering est un constructeur de châssis de course automobile et une ancienne écurie de Formule 1 britannique fondée par Kenneth McAlpine, Rodney Clarke et Mike Oliver en 1950. Les Connaught ont débuté en championnat du monde de Formule 1 en 1952 et ont disputé 17 Grands Prix jusqu'en 1959.

Connaught Engineering

Caractéristiques

Caractéristiques de l'écurie

Discipline	Formule 1
Localisation	Send, Surrey, Angleterre

Dirigeants et pilotes

Directeur	Kenneth McAlpine Rodney Clarke Mike Oliver
Directeur technique	Rodney Clarke

Caractéristiques techniques

Châssis	A, B, Bs
Moteurs	Lea Francis, Alta
Pneumatiques	Pirelli, Dunlop, Avon

Résultats

Début	Grand Prix de Grande-Bretagne 1952
Dernière course	Grand Prix de Monaco 1957
Courses disputées	11
Points marqués	17 (en championnat des pilotes)
Titres constructeurs	0
Titres pilotes	0
Victoires	0
Podiums	1
Pole positions	0
Meilleurs tours en course	0

Le meilleur classement d'une Connaught est une troisième place obtenue par Ron Flockart au Grand Prix d'Italie à Monza sur une Connaught B. Si l'écurie officielle Connaught se retire du championnat du monde à l'issue de la saison 1953, de nombreux "gentlemen drivers" continuent d'engager à titre privé des châssis Connaught jusqu'en 1959.

L'entreprise Connaught cesse toute activité en 1960 mais Paul Emery, fondateur d'Emeryson, rachète l'outillage de course et, avec l'appui d'anciens mécaniciens de Connaught, construit l'Emeryson 61 qui dispute également quelques Grands Prix de Formule 1 en 1962.

La marque renaît en 2002 et produit, artisanalement et en faible volume, un modèle routier, la Type D GT Syracuse (berline quatre places motorisée par un bloc V10 de deux litres développant 300 chevaux).

Historique

Connaught type B

Connaught type C

Kenneth McAlpine fonde l'écurie de course automobile Connaught en 1950 avec, comme associés, les ingénieurs Rodney Clarke et Mike Oliver. Le projet aboutit en juillet 1951 par la construction d'une monoplace de Formule 2. Les Connaught sont des voitures assez performantes : McAlpine se classe second, au volant de la Connaught A, du Daily Mail Trophy. Les Connaught prennent alors part à des courses plus importantes de Formule 2 et débutent en championnat du monde de Formule 1 à Silverstone.

Les débuts en à Silverstone, sont encourageants puisque Dennis Poore, qualifié en huitième position, termine quatrième du Grand Prix tandis que Ken Downing finit neuvième après avoir obtenu la cinquième place sur la grille de départ. Les monoplaces, également engagées en Formule 2, emportent deux succès dans la discipline grâce aux mêmes pilotes (Downing à la Madgwick Cup et Poore au Newcastle Journal Trophy).

En 1953, si les voitures se montrent toujours efficaces en Formule 2, notamment aux mains de Roy Salvadori qui permet à l'écurie de remporter à nouveau la Madgwick Cup, leur manque de fiabilité les empêche de rentrer dans les points dans la discipline-reine.

En 1954, le changement de réglementation contraint Connaught à se retirer officiellement de la compétition mais de nombreux gentlemen-drivers achètent des châssis Connaught pour s'engager à titre privé : ils sont cinq à s'aligner lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, dont Don Beauman, le plus rapide pilote sur Connaught. À la fin de l'année, Mike Oliver conçoit le modèle B, motorisé par un Alta 2,5 litres à quatre cylindres en ligne en lieu et place du moteur Lea Francis de 2 litres. Ce changement de motorisation ne met toutefois pas au rencard la Connaught A, toujours utilisée notamment par Beauman qui termine troisième du Glover Trophy, course hors-championnat. Fin 1954, Tony Brooks s'impose lors de la course hors-championnat de Syracuse, et signe par la même la première victoire notable d'un constructeur britannique depuis 1924.

En 1956, Jack Fairman termine quatrième du Grand Prix de Grande-Bretagne, puis cinquième à Monza, tandis que son coéquipier Ron Flockhart termine sur le podium. Malgré la quatrième place de Stuart Lewis-Evans au Grand Prix de Monaco 1957, l'écurie doit se retirer du championnat faute de moyens financiers. Le manager de Stuart Lewis-Evans, Bernie Ecclestone, achète deux monoplaces pour permettre à Fairman et Bueb de courir à Silverstone en 1958, sans résultat notable.

En 1959, Paul Emery, gentleman-driver sur Connaught mais également fondateur de Emeryson, une écurie artisanale en sommeil depuis quelques années, poursuit la préparation du Type C, utilisé par Bob Said à Sebring (treizième sur la grille puis abandon), il s'agit de l'ultime engagement d'une Connaught en Formule 1. La Connaught C est alors modifiée pour être engagée aux 500 Miles d'Indianapolis avec Said au volant, sans succès.

En 1960, Paul Emery se retrouve en manque de fournisseur de châssis et rachète l'outillage de course de Connaught qui avait cessé son activité de constructeur dès la fin de l'année 1957. Avec l'appui d'anciens mécaniciens de Connaught, Il construit l'Emeryson 61, une monoplace de Formule 2 qui dispute également quelques Grands Prix de Formule 1 en 1962.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

Résultats de l'écurie Connaught en championnat du monde de Formule 1

Saison	Écurie	Châssis	Moteur	Pneus	Pilotes	Grands Prix disputés	Points inscrits	Classement
1952	Connaught Engineering	Connaught A	Lea Francis	Dunlop	Dennis Poore Eric Thompson Stirling Moss Kenneth McAlpine Ken Downing	2	-	-
1953	Connaught Engineering	Connaught A	Lea Francis	Dunlop	Kenneth McAlpine Stirling Moss Jack Fairman Roy Salvadori Prince Bira	5	-	-
1955	Connaught Engineering	Connaught Bs	Alta	Dunlop	Kenneth McAlpine Jack Fairman	1	-	-
1956	Connaught Engineering	Connaught B	Alta	Avon Pirelli	Leslie Leston Ron Flockhart Jack Fairman Archie Scott-Brown Desmond Titterington Mike Oliver	2	-	-
1957	Connaught Engineering	Connaught B	Alta	Dunlop	Stuart Lewis-Evans Ivor Bueb	1	-	-

Écuries privées ou semi-privées ayant engagé des châssis Connaught en championnat

Saison	Écurie	Châssis	Moteur	Pneus	Pilotes	Grands Prix disputés
1952	Ken Downing	Connaught A	Lea Francis	Dunlop	Ken Downing	1
1953	Écurie Belge	Connaught A	Lea Francis	Englebert	Johnny Claes André Pilette	5
1953	RRC Walker Racing Team	Connaught A	Lea Francis	Dunlop	Tony Rolt	1
1953	Ecurie Ecosse	Connaught A	Lea Francis	Dunlop	Ian Stewart	1
1954	Bill Whitehouse	Connaught A	Lea Francis	Dunlop	Bill Whitehouse	1
1954	Leslie Marr	Connaught A	Lea Francis	Dunlop	Leslie Marr	1
1954	RRC Walker Racing Team	Connaught A	Lea Francis	Dunlop	John Riseley-Prichard	1
1954	Sir Jeremy Boles	Connaught A	Lea Francis	Dunlop	Don Beauman	1
1954	Ecurie Ecosse	Connaught A	Lea Francis	Dunlop	Leslie Thorne	1
1955	RRC Walker Racing Team	Connaught B	Alta	Dunlop	Peter Walker Tony Rolt	1
1955	Leslie Marr	Connaught Bs	Alta	Dunlop	Leslie Marr	1
1956	Piero Scotti	Connaught B	Alta	Pirelli	Piero Scotti	2
1958	B Ecclestone	Connaught B	Alta	Dunlop	Bernie Ecclestone Bruce Kessler Paul Emery Jack Fairman Ivor Bueb	2
1959	Paul Emery Connaught Cars	Connaught C	Alta	Dunlop	Bob Said	1
1959	John Fischer	Connaught B	Alta	Dunlop	Bruce Halford	1

Palmarès en F1

• 1952 : Dennis Poore : 4^e à Silverstone ; Eric Thompson : 5^e à Silverstone.
• 1956 : Jack Fairman : 4^e à Silverstone, 5^e à Monza ; Ron Flockhart : 3^e à Monza.
• 1957 : Stuart Lewis-Evans : 4^e à Monaco.

Résultats aux 24 heures du Mans

Année	Écurie	Châssis	Numéro	Catégorie	Pilotes	Résultat
1955	Connaught Engineering	AL/SR	43	1001 à 1500	Eric Thompson Kenneth McAlpine	Abandon

Articles connexes

• Lea Francis.
• Alta.
• Emeryson.
• Scirocco-Powell.