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What Is This Thing Called? (album de Pilc)

album de Jean-Michel Pilc

What Is This Thing Called? est un album du pianiste de jazz français Jean-Michel Pilc paru le chez JMS/Pias. Il consiste en 31 variations autour du standard de Cole Porter What Is This Thing Called Love?[3].

What Is This Thing Called?

Album de Jean-Michel Pilc
Sortie [1]
Enregistré
Yamaha Artist Services, New York[2]
Genre Jazz
Compositeur Cole Porter
Producteur Jean-Michel Pilc
Label Sunnyside Records
Critique

All About Jazz 4,5/5 étoiles[3]
All About Jazz 5/5 étoiles[4]
Télérama ƒƒƒƒ[5]

Albums de Jean-Michel Pilc

Composing
(2014) Magic Circle
(2017)

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Enregistrement de l'album modifier

Après avoir écouté l'album de Dan Tepfer autour des Variations Goldbeg (2011), il propose au pianiste franco-américain de s'occuper de la prise de son pour cet album[6],[7].

Conformément à son habitude, Jean-Michel Pilc n'avait rien prévu en entrant dans le studio de Yamaha, pour ne pas s'imposer de barrières[8]. Depuis une dizaine d'années, chez lui puis sur scène, Pilc a pris l'habitude de faire des variations sur un standard de jazz, à la manière des grands compositeurs classiques (Bach, Beethoven, Mozart, Schubert, Rachmaninov…) : cette approche lui permet de varier les tempos, les tonalités ou les atmosphères[9]. C'est également un exercice qu'il donne à ses élèves[10].

Il propose au producteur de Sunnyside Records de faire quelques variations sur What Is This Thing Called Love?, sans prévoir de consacrer un album à cet exercice[11]. Ce morceau, d'apparence assez simple, est en réalité riche de possibilités : il oscille entre mineur et majeur, sonne à la fois triste et joyeux, imprévisible et naturel[4].

Durant les trois jours d'enregistrement, le pianiste joue des standards, du classique (Chopin, Mozart), du stride, des variations sur What Is This Thing Called Love?[12]… En réécoutant les bandes, après l'enregistrement, Pilc décide de faire du standard de Cole Porter le fil conducteur de l'album[6]. C'est à ce moment que Pilc leur a attribué un titre : ainsi Duke n'était pas conçu comme un hommage à Duke Ellington au moment où il l'a joué[13].

Description de la musique modifier

Le disque débute avec un « échauffement sur une gamme de do majeur »[3]. On y entend du piano stride, dans une évocation de James P. Johnson[3]. Pilc y montre sa technique, et sa capacité à développer un élément aussi simple qu'une gamme majeure[4].

Jean-Michel Pilc joue ensuite une version assez simple de What Is This Thing Called Love? (« Quelle est cette chose que l'on appelle l'amour ? »), avant de se lancer ensuite dans des variations, dont la plus courte dure 31 secondes[3]. Il explore chaque facette du standard avec son style et ses outils : « abstraction, pointillisme, figuration, modernisme, post-modernisme »[3], variations des tempos[4]… Parfois, il devient difficile de discerner le morceau d'origine, comme sur Bells ou Time[14]. Certaines des variations sont des pièces en soi, comme Prelude, tonitruant et dense comme du Rachmaninov[14].

L'album est truffé de citations et d'hommages : on trouve des fragments de Jitterbug Waltz de Fats Waller dans Cole et Duet, sur lequel le pianiste siffle[3] ; Giant mélange le thème avec Giant Steps de John Coltrane[3] ; Waves peut évoquer Chopin[4]. Il rend hommage à Duke Ellington, à Martial Solal (de façon volontaire[15]) et à Kenny Werner sur Grace[3]. L'album se termine avec l'aérien Now You Know What Love Is (« maintenant vous savez ce qu'est l'amour »), qui fait office de résumé[14].

Réception critique modifier

La critique est globalement positive[16]. Pour Frédéric Cardin (ICI Musique), « What Is This Thing Called? est, à première écoute, un brin déroutant, mais à force de l'écouter avec attention, on sent que s'y affirme une proposition originale et plutôt rafraichissante[17] ». Sur blogdechoc.fr, on lit : « Chaque pièce est une aventure, une étude pour piano tant l’instrument y dévoile sa richesse : chatoiement des sons, audaces harmoniques, cascades d’arpèges et de notes perlées, netteté de l’attaque, phrasé fluide, Pilc excelle dans tous les registres et diversifie son jeu. […] L’émotion, palpable, ne peut que nous saisir[6] ».

La presse anglophone est également enthousiaste : All About Jazz consacre deux articles à What Is This Thing Called?, que Budd Kopman décrit comme « un album très intime, qui nous invite à découvrir le monde sonore de Pilc, ses conceptions musicales et sa sensibilité. […] Pilc fait un immense cadeau à tous ceux qui souhaitent regarder (et écouter) un maître de l'improvisation à l'œuvre[4] ». Thomas Conrad (JazzTimes) écrit cet album comme « une prouesse d'inventivité, produisant une remarquable variété de formes et d'émotions à partir d'un même matériau musical[14] ». On lit sur birdistheworm.com : « impressionnant sans être démonstratif, concis sans être banal, Pilc va droit au but dans chaque pièce[18] ».

Liste des pistes modifier

Toute la musique est improvisée par Jean-Michel Pilc, d'après Cole Porter.

No Titre Durée
1. C Scale Warm Up 3:40
2. What Is This Thing Called Love? 1:19
3. Cole 4:00
4. Dawn 4:23
5. Walk 1:19
6. Run 0:43
7. Glide 0:50
8. Look 1:36
9. Cross 2:02
10. Giant (Giant Steps) 1:15
11. Time 1:41
12. Prelude 5:21
13. Duet 1:05
14. Vox 1:39
15. Waves 2:05
16. Martial (à Martial Solal) 1:39
17. Duke (à Duke Ellington) 3:05
18. Factor 1:22
19. More 0:50
20. Quick 0:34
21. Odd 3:32
22. Grace (à Kenny Werner) 3:37
23. Float 1:37
24. High 3:48
25. Ode 3:02
26. Chimes 0:30
27. Dace 0:38
28. Elegy 0:58
29. Bells 2:04
30. Swing 0:57
31. Now You Know What Love Is 6:37

Références modifier

  1. ↑ (en) « What Is This Thing Called? », sur sunnysiderecords.com, (consulté le ).
  2. ↑ (en) « What Is This Thing Called? », sur Discogs.
  3. ↑ a b c d e f g h et i (en) Mark Corroto, « Jean-Michel Pilc: What Is This Thing Called? », sur All About Jazz, (consulté le ).
  4. ↑ a b c d e et f (en) Budd Kopman, « Jean-Michel Pilc: What Is This Thing Called? », sur All About Jazz, (consulté le ).
  5. ↑ Michel Contat, « What is this thing called ? », sur Télérama, (consulté le )  .
  6. ↑ a b et c « Jean-Michel PILC : “What Is this Thing Called ?” (Sunnyside/Naïve) », sur blogdechoc.fr, (consulté le ).
  7. ↑ Duthil 2015, 8:00.
  8. ↑ Duthil 2015, 7:00.
  9. ↑ Duthil 2015, 18:00.
  10. ↑ Duthil 2015, 18:50.
  11. ↑ Duthil 2015, 19:40.
  12. ↑ Duthil 2015, 20:00.
  13. ↑ Duthil 2015, 9:10.
  14. ↑ a b c et d (en) Thomas Conrad, « Jean-Michel Pilc: What Is This Thing Called? », sur JazzTimes, (consulté le ).
  15. ↑ Duthil 2015, 9:20.
  16. ↑ Jacques Lerognon, « JEAN MICHEL PILC : What Is This Thing Called? », sur nouvelle-vague.com, (consulté le ).
  17. ↑ Frédéric Cardin, « Jean-Michel Pilc : cette chose s'appelle du jazz », sur icimusique.ca, (consulté le ).
  18. ↑ (en) « Recommended: Jean-Michel Pilc – “What Is This Thing Called?” », sur birdistheworm.com, (consulté le ).

Voir aussi modifier

Bibliographie modifier

Liens externes modifier

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