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What's the Frequency, Kenneth?

chanson de R.E.M.
What's the Frequency, Kenneth?

Single de R.E.M.
extrait de l'album Monster
Sortie
Enregistré Octobre 1993[1]
Durée 4:00
Genre Rock alternatif[2]
Format CD single, 33 tours, 45 tours, cassette
Auteur Bill Berry, Buck, Mills, Stipe[2]
Producteur Scott Litt & R.E.M.
Label Warner Bros. Records
Classement
  1. 9 (Royaume-Uni)

Singles de R.E.M.

Find the River
(1993) Bang and Blame
(1994)

Pistes de Monster

Crush with Eyeliner
(2)

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What's the Frequency, Kenneth? est une chanson du groupe de rock alternatif R.E.M., sortie en tant que premier single de leur neuvième album studio Monster le . Il s'est classé à la 21e place du Billboard Hot 100 et à la 9e place des UK Singles Chart.

What's the Frequency, Kenneth? est connue pour avoir été la seule chanson à démarrer en 1e position du Modern Rock Tracks[3].

La chanson est l'une des chansons les plus jouées par le groupe lors des performances live, elle a été jouée à tous les concerts pour la tournée de l'album Accelerate en 2008[4].

Grâce à son succès et au fait que le groupe aime cette chanson, elle est également sortie sur la compilation In Time: The Best of R.E.M. 1988-2003 sorti en 2003, c'est d'ailleurs la seule chanson de Monster à y figurer. Une version live enregistrée figure sur le CD2 de l'album R.E.M. Live.

Historique et thème modifier

R.E.M. a commencé à travailler sur l'album Monster en et What's the Frequency, Kenneth? a été créée environ deux mois après en . Cette chanson a été écrite et enregistrée au Kingsway Studio à La Nouvelle-Orléans, où le groupe a également écrit Tongue et Crush with Eyeliner[1]. En 1994, l'année de la sortie de Monster et du single What's the Frequency, Kenneth?, le chanteur Michael Stipe a dit de la chanson :

« J'ai écrit ce protagoniste en tant que type essayant désespérément de comprendre ce qui motive la génération plus jeune, qui s'est donné beaucoup de mal pour essayer de les cerner et à la fin de la chanson, c'est complètement faux. Il n'est arrivé nulle part[5],[6].  »

— Michael Stipe

Le titre de cette chanson ne vient pas du groupe, ce que le guitariste Peter Buck explique dans les notes d'accompagnement de In Time. Il fait référence à un incident survenu à New York en 1986, pendant lequel Dan Rather a été victime d'une agression. L'un des assaillants, que l'on suppose être William Tager, lui posa une question qui resta célèbre : What's the frequency, Kenneth?[7] (bien que la phrase que Dan Rather a entendu était Kenneth, what is the frequency?).

Bien que cela soit pratiquement inaudible, la chanson ralentit vers la fin (d'un tempo de 96bpm à 94bpm) parce que le bassiste Mike Mills avait du mal à jouer. Il fut emmené à l'hôpital où une appendicite a été diagnostiquée, ce qui a perturbé la tournée de 1995 pour l'album de Monster (les dates du au ont été annulées[8]. ) R.E.M. n'a jamais réenregistré la chanson[9].

Sortie modifier

What's the Frequency, Kenneth? est pour la première fois passée à la télévision dans Saturday Night Live le , enregistrée dans les studios de NBC à New York. D'autres chansons de Monster y ont été chantées : Bang and Blame, I Don't Sleep, I Dream[1]

L'année suivante, le , au Madison Square Garden à New York, Dan Rather a accompagné le groupe lors d'une prise de son. Le clip a été montré juste avant l'interprétation de Crush with Eyeliner pendant le Late Show with David Letterman la nuit suivante.

Version radio modifier

Une version radio de la chanson a été mixée et censurée à cause de l'utilisation de la phrase « Don’t fuck with me » sur l'enregistrement original. Les versions 45 tours et CD maxi single comporte toutes les deux la version radio, alors que les 33 tours, CD et cassette du single comporte la version non censurée. La version de la chanson présente sur la compilation des charts anglais Now That's What I Call Music! 29 de 1994 est la version radio. La version contenue sur In Time est la version originale.

Clip vidéo modifier

Le clip a été réalisé par Peter Care, qui a réalisé quelques clips pour les chansons de l'album précédent Automatic for the People et quelques vidéos promotionnels pour la tournée de Monster en 1995. Elle représente le groupe en train de jouer la chanson sous des lumières bleues, rouges et jaunes. Pendant son solo de guitare, Peter Buck utilise la guitare Fender Jag-Stang de Kurt Cobain qu'il a reçu en cadeau de la part de Courtney Love après la mort de Kurt Cobain, sur laquelle il joue de haut en bas puisque Kurt Cobain était gaucher. Le nouveau look du bassiste Mike Mills (des longs cheveux et des costumes Nudie) qu'il a adopté pendant la tournée de 1995 de Monster, a pour la première fois été vu dans ce clip. Celui qui peut être vu dans le clip appartient en réalité au musicien Gram Parsons[10].

Le clip est contenu dans le DVD In View accompagnant In Time.

Le clip a été nommé pour les MTV Video Music Awards - Viewer's Choice (choix du public) en 1995[3].

Liste des pistes modifier

Toutes les chansons sont écrites par Bill Berry, Peter Buck, Mike Mills et Michael Stipe.

12" et CD maxi-single modifier

  1. What's the Frequency, Kenneth? (Radio Edit) – 4:00
  2. Monty Got a Raw Deal (Live) – 4:22 [A 1]
  3. Everybody Hurts (Live) – 5:41[A 1]
  4. Man on the Moon (Live) – 5:22[A 1]

7", CD single et cassette modifier

  1. What's the Frequency, Kenneth? – 4:00
  2. What's the Frequency, Kenneth? (Version instrumentale) – 3:59
Notes
  1. ↑ a b et c Enregistré au 40 Watt Club à Athens en Géorgie le . Les performances, dont les bénéfices étaient reversés à Greenpeace, ont été enregistrées dans un studio mobile à énergie solaire.

Représentations et reprises modifier

La chanson a été utilisée[11] dans :

Le titre de la chanson est mentionnée par le personnage de Billings dans le comics Comme un gant de velours pris dans la fonte de Daniel Clowes[12].

Charts modifier

Chart (1994) Meilleure
position
Charts australiens[13] 24
Charts autrichiens[13] 21
Charts canadiens[14] 3
Charts irlandais[15] 8
Charts hollandais[13] 21
Charts néo-zélandais[13] 4
Charts norvégiens[13] 9
Charts suédois[13] 21
Charts suisses[13] 22
Charts anglais[16] 9
U.S. Billboard Hot 100 21
U.S. Billboard Modern Rock Tracks[3] 1
U.S. Billboard Hot Dance Music/Maxi-Singles Sales 24
U.S. Billboard Mainstream Rock Tracks 2
U.S. Billboard Hot 100 Airplay 14
U.S. Billboard Top 40 Mainstream 10

Source modifier

Références modifier

  1. ↑ a b et c « R.E.M. Timelime 1992 », remtimeline.com (consulté le )
  2. ↑ a et b « R.E.M. - Monster », Allmusic (consulté le )
  3. ↑ a b et c « R.E.M. sur Rock on the Net », Rock on the Net (consulté le )
  4. ↑ « Setlist.fm tour statistics » (consulté le )
  5. ↑ « I wrote that protagonist as a guy who's desperately trying to understand what motivates the younger generation, who has gone to great lengths to try and figure them out, and at the end of the song it's completely fucking bogus. He got nowhere. »
  6. ↑ « What's the frequency, Kenneth? », philSTAR.com (consulté le )
  7. ↑ In Time: The Best of R.E.M. 1988–2003, notes d'accompagnement. Peter Buck. 2003.
  8. ↑ « R.E.M. Timelime 1995 », remtimeline.com (consulté le )
  9. ↑ « R.E.M. - What's the Frequency, Kenneth? Songfacts », Songfacts (consulté le )
  10. ↑ « R.E.M. FAQ [Part 1]] » (consulté le )
  11. ↑ « R.E.M. » (présentation), sur l'Internet Movie Database
  12. ↑ (es) « R.E.M. – What's the frequency, Kenneth? | Loquesurja Records », (consulté le )
  13. ↑ a b c d e f et g « R.E.M. – What's the Frequency, Kenneth? dans les charts suisses, autrichiens, hollandais, suédois, norvégiens, australiens et néo-zélandais », lescharts.com (consulté le )
  14. ↑ « R.E.M. - What's the Frequency, Kenneth? dans les charts canadiens », RPM (consulté le )
  15. ↑ « R.E.M. – What's the Frequency, Kenneth? dans les charts irlandais », The Irish Charts (consulté le )
  16. ↑ « R.E.M. – What's the Frequency, Kenneth? dans les charts anglais », Chart Stats (consulté le )
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