Un valet de menuisier est une pièce métallique en forme de « L » que l'on insère dans un trou prévu à cet effet dans un établi de menuisier et servant à bloquer une pièce en bois à la manière d'un serre-joint, lors des travaux de sculpture par exemple.

Valet maintenant une planche sur un établi

Histoire modifier

D'après une fresque découverte dans les ruines d'Herculanum, on sait que les valets sont utilisés depuis au moins le premier siècle de l’ère chrétienne[1]. Ils sont également décrits et illustrés dans les premiers ouvrages européens sur le travail du bois, tels que le Mechanick Exercises de Joseph Moxon (1678) et L'Art du Menuisier d'André-Jacob Roubo (1774)[2],[3]. Le terme est utilisé depuis au moins le XVIe siècle[4]. L'utilisation a décliné tout au long du XXe siècle, mais a connu une résurgence ces dernières années[5].

Utilisation modifier

Le valet le plus simple est le valet à frapper. On s'en sert surtout pour travailler sur le plateau de l’établi et également pour immobiliser les pièces de grande longueur quand la presse d'établi n'a pas d'utilité.

Les valets plus élaborés sont les valets à serrage rapide avec une poignée.

Autres modifier

 
Devise du blason de la ville du Val : D'azur au valet de menuisier d'argent. (D'Hozier, de Bresc)

La ville du Val, dans le Var, emploie un valet de menuiserie sur son ancien blason.

Galerie modifier

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Notes et références modifier

  1. Christopher Schwarz, Ingenious Mechanicks : Early Workbenches & Workholding, Fort Mitchell, Kentucky, Lost Art Press LLC, (ISBN 978-0-9978702-7-5, lire en ligne), p. 4-8, 100-110.
  2. (en) Joseph Moxon (Boston Public Library), Mechanick exercises, or, The doctrine of handy-works : began Jan. 1, 1677 and intended to be monthly continued, London, Joseph Moxon, at the sign of the Atlas on Ludgate Hill, (lire en ligne), « The Art of Joynery », p. 56-61.
  3. M. André Jacob Roubo (Getty Research Institute), L'art du menuisier, Paris, Académie Royale des Sciences, (lire en ligne), p. 32-35.
  4. (en-US) « How do You Say 'Holdfast?' », sur Lost Art Press, (consulté le ).
  5. (en-GB) « Holdfasts - How To Make Them Grip Like A Gorilla », sur The English Woodworker, (consulté le ).

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