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Tylosaurus

genre de reptiles
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Ne doit pas être confondu avec Tylosurus.

Tylosaurus
Description de cette image, également commentée ci-après
Squelette reconstitué de T. proriger (référencé KUVP 5033 et surnommé « Bunker ») au Centre des dinosaures des montagnes Rocheuses (en) dans le Colorado.
92.1–66.0 Ma
Turonien-Maastrichtien[1],[2],[3],[4],[5],[6],[7],[8].
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Sauropsida
Ordre Squamata
Super-famille † Mosasauroidea
Famille † Mosasauridae
Sous-famille † Tylosaurinae

Genre

† Tylosaurus
Marsh, 1872

Espèces de rang inférieur

Synonymes

Tylosaurus est un genre éteint de grands reptiles marins carnivores de la famille des Mosasauridae, très proches des varans et serpents modernes. C'est l'un des prédateurs dominants des mers peu profondes de la voie maritime intérieure de l'Ouest du centre de l'Amérique du Nord au cours du Crétacé supérieur avec d'autres genres de mosasauridés, les plésiosaures, les requins et les poissons. En plus des deux pays nord-américains, Tylosaurus a été également trouvé en de nombreux points du globe : Mexique, Suède, Espagne, Jordanie, Nouvelle-Zélande et Antarctique.

Découverte et historique modifier

Comme pour beaucoup d'autres Mosasauridae, les débuts de l’histoire de ce taxon est complexe et implique la fameuse « guerre des os », rivalité entre les deux premiers paléontologues américains, Edward Drinker Cope et Othniel Charles Marsh. Initialement, le nom de Macrosaurus proriger est proposé par Cope pour un crâne fragmentaire et treize vertèbres recueillies près de Monument Rocks dans l'ouest du Kansas en 1868. Il est ensuite placé dans les collections du Musée de Harvard Comparative Zoology. Puis, en 1872, Othniel Marsh nomme un spécimen plus complet Rhinosaurus (« lézard à nez »), mais très vite découvre que ce nom avait déjà été utilisé pour un autre animal. Edward Cope suggère alors que Rhinosaurus soit remplacé par un nouveau nom, Rhamposaurus mais celui-ci également se révèle déjà utilisé. Tylosaurus est finalement retenu plus tard, en 1872, par Marsh, en incluant d’autres spécimens plus complets recueillis au Kansas. Un grand spécimen de T. proriger est récupéré en 1911 par CD Bunker près de Wallace (Kansas). C’est l’un des plus grands squelettes de Tylosaurus découverts à ce jour. Il est actuellement exposé à l'Université du Kansas, au Musée d’Histoire Naturelle de cette institution. En 1918, Charles Hazelius Sternberg a trouvé un Tylosaurus, avec les restes d’un plésiosaure Dolichorhynchops osborni juvénile dans son estomac.

Étymologie modifier

Le nom du genre Tylosaurus est composé du grec ancien « τυλος/tylos », protubérance (pour rappeler la forme cylindrique de son prémaxillaire et son museau ovale), et de « σαυρος/sauros » « lézard » pour : « lézard à protubérance ».

Description modifier

 
Tylosaurus proriger, squelette présenté au Musée d'Histoire naturelle de l'Université du Kansas, avec le squelette d'une de ses proies l'oiseau aquatique Hesperornis.

Tylosaurus se caractérise par un « museau » plutôt long (d'où son nom). Son crâne ovale et cylindrique pouvait mesurer 1,20 mètre. Avec son corps long et fin, doté de deux paires de nageoires efficaces, d’une queue musclée, c’était visiblement un nageur puissant, habile et rapide. Il possédait aussi un organe de Jacobson, excellent organe olfactif (comme chez les serpents).

Taille modifier

Tylosaurus est l'un des plus grands mosasauridés (en compagnie d'une espèce du genre Mosasaurus, M. hoffmannii).

Un autre mosasauridé, long de 12,2 mètres[9], Hainosaurus bernardi, a été rattaché à M. hoffmannii en 2016 par Paulina Jimenez-Huidobro et al.[10].

Le plus grand des Tylosaurus, T. proriger, pouvait atteindre une longueur de près de 14 mètres[11] et peser près de 10 tonnes. L'espèce T. pembinensis a une longueur de l'ordre de 12 mètres[9].

Classification modifier

 
Reconstitution de Tylosaurus pembinensis par Dimitri Bogdanov.

Le cladogramme suivant est modifié à partir de l'analyse phylogénétique menée par Jiménez-Huidobro & Caldwell (2019), basée d'après les espèces de tylosaurinés avec les matériaux suffisamment connu pour modéliser des relations précises[6],[N 1] :

◄ Mosasauroidea

Aigialosaurus  




Komensaurus (en)



Russellosaurina


Tethysaurinae (en)



Yaguarasaurinae (en)  




Tylosaurinae


Taniwhasaurus oweni



Taniwhasaurus antarcticus  





Tylosaurus nepaeolicus  





Tylosaurus proriger  



Tylosaurus bernardi  





Tylosaurus pembinensis  



Tylosaurus saskatchewanensis  








Plioplatecarpinae  







Halisaurinae (en)  



Mosasaurinae  







Paléoécologie modifier

Certains spécimens de Tylosaurus portent des lésions au niveau des os de leur museau. Cela pourrait indiquer que ces animaux se livraient à des combats contre d’autres prédateurs, y compris de leur propre espèce. De plus, l’estomac de l’un des spécimens contenait des restes de requins. On peut dès lors en conclure qu’il se nourrissait de ceux-là ou du moins, de leurs charognes. D’autres contenus stomacaux renferment des restes de plésiosaures (tel Elasmosaurus), d’autres Mosasauridae, de tortues marines, de poissons, d’oiseaux marins (tel Hesperornis) et peut-être même de dinosaures.

Mais Tylosaurus a dû être aussi certainement une proie : des dents de Cretoxyrhina, un requin pouvant atteindre 7 mètres de long, ont été découvertes enfoncées dans les vertèbres de l’un des restes fossilisés, sans que l’on sache si l’attaque a eu lieu du vivant de l’animal ou s’il s’agit de charognage.

Notes et références modifier

Notes modifier

  1. ↑ Plusieurs analyses phylogénétiques ont été effectué sur Taniwhasaurus et Tylosaurus, incluant même les espèces problématiques, cependant, les analyses plus strictes ne gardent que les espèces disposant du matériel fossile le mieux préservée[6].

Références modifier

  1. ↑ (en) J. G. Ogg et L. A. Hinnov, « Chapter 27 - Cretaceous », dans Felix M. Gradstein, James G. Ogg, Mark D. Schmitz et Gabi M. Ogg, The Geologic Time Scale, Oxford, Elsevier, , 1144 p. (ISBN 978-0-444-59425-9, DOI 10.1016/B978-0-444-59425-9.00027-5, S2CID 127523816), p. 793-853
  2. ↑ (en) M.J. Polycn, G. L. Bell Jr., K. Shimada et M. J. Everhart, « The oldest North American mosasaurs (Squamata: Mosasauridae) from the Turonian (Upper Cretaceous) of Kansas and Texas with comments on the radiation of major mosasaur clades », Proceedings of the Second Mosasaur Meeting,‎ , p. 137-155 (lire en ligne)
  3. ↑ (en) A. L. Flores, « Occurrence of a tylosaurine mosasaur (Mosasauridae; Russellosaurina) from the Turonian of Chihuahua State, Mexico », Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana, vol. 65, no 1,‎ , p. 99-107 (DOI 10.18268/BSGM2013v65n1a8  , S2CID 140603972)
  4. ↑ (en) J. W. M. Jagt, J. Lindgren, M. Machalski et A. Radwański, « New records of the tylosaurine mosasaur Hainosaurus from the Campanian-Maastrichtian (Late Cretaceous) of central Poland », Netherlands Journal of Geosciences, vol. 84, no 3,‎ , p. 303-306 (DOI 10.1017/S0016774600021077  , S2CID 140580537)
  5. ↑ (en) J. J. Hornung et M. Reich, « Tylosaurine mosasaurs (Squamata) from the Late Cretaceous of northern Germany », Netherlands Journal of Geosciences, vol. 94, no 1,‎ , p. 55-71 (DOI 10.1017/njg.2014.31  , S2CID 129384273, lire en ligne)
  6. ↑ a b et c (en) Paulina Jiménez-Huidobro et Michael W. Caldwell, « A New Hypothesis of the Phylogenetic Relationships of the Tylosaurinae (Squamata: Mosasauroidea) », Frontiers in Earth Science, vol. 7,‎ , p. 47 (DOI 10.3389/feart.2019.00047  , Bibcode 2019FrEaS...7...47J, S2CID 85513442)
  7. ↑ (en) L. L. Jacobs, O. Mateus, M. J. Polcyn, A. S. Schulp, M. T. Antunes, M. L. Morais et T. da Silva Tavares, « The occurrence and geological setting of Cretaceous dinosaurs, mosasaurs, plesiosaurs, and turtles from Angola », Paleontological Society of Korea, vol. 22, no 1,‎ , p. 91-110 (lire en ligne [PDF])
  8. ↑ (en) N. Keutgen, Z. Remin et J. W.M. Jagt, « The late Maastrichtian Belemnella kazimiroviensis group (Cephalopoda, Coleoidea) in the Middle Vistula valley (Poland) and the Maastricht area (the Netherlands, Belgium) – taxonomy and palaeobiological implications », Palaeontologia Electronica, vol. 20.2.38A,‎ , p. 1-29 (DOI 10.26879/671  , S2CID 134048600)
  9. ↑ a et b (en) J. Lindgren, « The first record of Hainosaurus (Reptilia, Mosasauridae) from Sweden », Journal of Paleontology, vol. 79, no 6,‎ (DOI 10.1666/0022-3360(2005)079[1157:TFROHR]2.0.CO;2, lire en ligne)
  10. ↑ (en) Paulina Jimenez-Huidobro and Michael W. Caldwell, « Reassessment and reassignment of the early Maastrichtian mosasaur Hainosaurus bernardi Dollo, 1885, to Tylosaurus Marsh, 1872 », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. Online edition,‎ , e1096275 (DOI 10.1080/02724634.2016.1096275)
  11. ↑ (en) « Fact File: Tylosaurus Proriger from National Geographic » (consulté le )

Annexes modifier

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Articles connexes modifier

Liens externes modifier

  • (en) « Tylosaurus », sur oceansofkansas.com (consulté le )

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