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Sites mégalithiques des Deux-Sèvres

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Les sites mégalithiques des Deux-Sèvres se caractérisent moins par leur nombre que par leur richesse. Ils sont fortement concentrés et correspondent principalement à un mégalithisme funéraire marqué par plusieurs nécropoles dolméniques et de grands tumulus. Ces monuments funéraires ne présentent pas de stratigraphies claires car ils ont réutilisés successivement par diverses cultures néolithiques.

Chambre F0 du tumulus F dans la nécropole de Bougon.

Répartition géographique modifier

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Répartition géographique des sites mégalithiques.

  : dolmen -   : autre site mégalithique

Le département comporte deux zones de forte densité mégalithique : le Thouarsais et la haute vallée de la Sèvre Niortaise. Dans le Thouarsais, les dolmens et tumulus sont regroupés en véritable nécropole (Taizé), 21 dolmens y sont encore visibles et l'existence de 8 autres, désormais détruits, est attestée. La rive droite de la haute vallée de la Sèvre se caractérise elle aussi par une impressionnante nécropole à Bougon, qui malgré d'importantes destructions intervenues au XIXe siècle demeure comme l'un des plus importants sites mégalithiques du Centre-Ouest avec ses longs tumulus. En dehors de ces deux concentrations, la moyenne vallée de la Sèvre comporte plusieurs toponymes révélateurs et quelques monuments remarquables (Sainte-Soline) mais les dolmens y sont plus isolés. Le bocage bressuirais, la Gâtine de Parthenay, les environs de Niort, le Mellois et tout le sud du département sont vierges ou quasi-vierges de tout monument[1].

L'implantation des sites ne correspond pas vraiment à des topographies privilégiées, toutes les configurations géographiques sont représentées (fond de vallée, plateaux, bordure de plateaux, point relativement élevé) mais la proximité immédiate d'un cours d'eau est attestée[2], probablement en lien avec l'habitat désormais disparu. Les bâtisseurs du Néolithique ont utilisé les matériaux naturels que leur fournissait leur environnement. Dans le Thouarsais, les calcaires bajociens ou bathoniens sont abondants, faciles à travailler mais peu résistants, le grès local, de type cénomanien qui se retrouve en blocs épars dans toute la plaine, les granites rosés, conglomérats et blocs de grès siliceux ont été privilégiés pour la construction des tables et orthostates des dolmens. Dans le sud du département, ce sont les calcaires et roches siliceuses du sous-sol formés au Jurassique qui ont été utilisés. L'absence de mégalithes dans le bocage bressuirais et la Gâtine ne peut s'expliquer par l'absence de matériaux locaux, des granites de qualités diverses y étant présents. D'une manière générale, aucun transport de matériaux sur des distances supérieures à quelques centaines de mètres n'a été nécessaire[3].

Types architecturaux modifier

Les tumulus géants, en fait il s'agit le plus souvent de cairns dolméniques, sont caractéristiques du mégalithisme du département. Ils peuvent atteindre des dimensions considérables, de 60 à 100 m pour les formes allongées ou d'un diamètre supérieur à 40 m pour les formes circulaires avec une hauteur souvent supérieure à 3 m. Leur fouille a révélé des structures très diverses : coffres, dolmen unique, dolmens multiples à couloirs parallèles ou non, sépultures diverses[4]. Les dolmens sont peu nombreux mais offrent une grande variété architecturale compte tenu des influences armoricaines, angevines, angoumoisines et méridionales dont la région a bénéficié : dolmens à couloir (à chambre unique sous tumulus avec voûte à encorbellement, groupés sous cairn allongé, à chambre ronde ou rectangulaire), dolmens de type angevin, allée couverte, dolmens simples, sépultures sous dalles para-dolméniques[5]. L'ensemble est complété de tombelles, petits tumulus à base circulaire, ovalaire ou rectangulaire plus ou moins marquée, supposés contenir des sépultures autres que dolméniques (sans dalles)[6].

Les menhirs sont rares, peu spectaculaires et souvent incertains, dans un certain nombre de cas il pourrait s'agir d'anciens éléments d'un dolmen (ancien orthostate ou table reposant désormais à plat) ou de rochers naturels. Les deux seuls menhirs indiscutables (la Pierre de Vignole et la Pierre-qui-Vire) sont d'ailleurs atypiques : ce sont de petits monuments qu'on pourrait d'ailleurs aisément confondre avec de petits orthostates[7]. Des polissoirs n'ont été signalés que dans le nord-ouest du département, sur des roches granitoïdes du bocage. Ils comportent essentiellement des cuvettes de polissage, les rainures y sont exceptionnelles, certaines pourraient correspondre à des meules dormantes et d'autres furent encore utilisées à des époques bien postérieures au Néolithique[8].

Folklore modifier

Le folklore associé aux dolmens et menhirs authentiques est très classique. Certaines pierres seraient douées de mobilité (« pierres qui virent »), d'autres sont associées aux rendez-vous de créatures fantastiques (Satan, sorcières) ou mal aimées (chats). La fée Mélusine est associée aux pierres de Vouillé et le géant Gargantua à la Pierre-Levée de Thénezay (dite « Pan d'Oreille de Gargantua ») et aux monuments de Taizé. La Pierre Pèse est le seul mégalithe certain assimilé à un tombeau et peu de monuments ont la réputation de receler un trésor (tumulus du Champ de la Motte, Tumulus du Montioux). Quelques dolmens firent l'objet d'un culte jusqu'à assez récemment (Avon, Chenay, Brétignolles, Faye-L'Abbesse)[9].

Chronologie relative modifier

Les monuments funéraires (dolmens, tumulus) du département ne présentent pas de stratigraphies claires. Les monuments ont été réutilisés et chaque réutilisation a entraîné une grande confusion dans le mobilier funéraire antérieur voire sa quasi-disparition[10]. Les plus anciens monuments sont les dolmens à couloir de type atlantique, à chambre ronde ou polygonale avec des parois en pierres sèches et une couverture en encorbellement. Les couloirs courts (Bougon E) auraient précédé de peu les couloirs longs (Tumulus de Nouverteils, tumulus du Montioux)[10]. Ces constructions ont généralement été édifiées à proximité du littoral mais on connaît aussi des exceptions en dehors des régions côtières, comme la Ciste des Cous en Vendée et quelques dolmens charentais. Quelques tumulus géants, non mégalithiques à l'origine, renfermant des caissons à inhumation individuelle, groupés par deux ou trois pourraient appartenir approximativement à la même époque (tumulus du Planti)[10]. Leur érection seraient l’œuvre d'une population, appelée « peuple des Cous » par Claude Burnez, qui aurait vécu près des côtes vendéennes, aunisiennes et saintongaises vers 3800-300 av. J.-C. et aurait été refoulée vers l'intérieur des terres par les Matignons[10].

L'essor des Chasséens entraîne l'apparition de dolmens à couloir dits de « type angoumoisin » (chambre carrée ou rectangulaire et couloir déporté) qui correspondent à une plus grande maîtrise du travail de la pierre calcaire (dolmens A et F à Bougon, dolmens E145 et E170 à Taizé). A la même époque, l'influence du type « dolmen angevin » se fait sentir dans le nord du département et s'étend jusqu'à Bougon (Pierre-Levée des Sept Chemins)[11]. L'arrivée de la culture Seine-Oise-Marne depuis le Bassin-Parisien en Poitou-Charentes, vers 2400/2300 av. J.-C., est peut-être à l'origine de l'unique allée couverte du département (Dolmen de la Voie). De leur rencontre avec la culture de Peu-Richard va alors naître un groupe original, baptisé « Vienne-Charente » par Raymond Riquet, dont l’influence est perceptible à Bougon (hache-marteau en os du dolmen A) et à Salles (tumulus du Doignon). Au Néolithique final, les Artenaciens réutilisent des tombes édifiées par leurs prédécesseurs (tumulus des Nouverteils, Pierres Levées de Puyraveau, tumulus des Vinettes). Postérieurement, les sépultures mégalithiques collectives ne sont plus réutilisées hormis quelques intrusions à l'âge du fer (tumulus des Lisières)[12].

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Monument Commune Remarque Protection Coordonnées Illustration
Grosses Pierres Amuré dolmen 46° 15′ 46″ N, 0° 37′ 34″ O
Motte de Puy Taillé Assais-les-Jumeaux tumulus   Classé MH (1970)[13] 46° 48′ 51″ N, 0° 00′ 56″ O  
Tumulus du Planti Availles-Thouarsais autre nom tumulus des Vielles-Vignes[14] détruit en 1978[15]
Dolmen d'Avon Avon détruit[16]
Dolmen des Champs du Pré Bougon autre nom dolmen de Javarzay[17] détruit[17]
Pierre-Garde Bougon autre nom dolmen du Moulin-à-Vent[18] détruit[18]
Pierre-Levée des Sept Chemins Bougon   Classé MH (1875)[19]
  Classé MH (1971)[20] 		46° 21′ 36″ N, 0° 04′ 27″ O  
Tumuli de Bougon Bougon autre nom les Chirons[21],[22]   Classé MH (1960)[23] 46° 22′ 24″ N, 0° 04′ 02″ O  
Pierre Levée de la Dédillerie Bretignolles dolmen détruit vers 1950[24]
Pierre Levée Brie dolmen détruit[24]
Pierre du Sacrifice Brion-près-Thouet dolmen détruit[24]
Dolmen de Brieul Chenay autre nom Pierre Levée détruit[25]
Dolmen du Bourg Exoudun autre nom dolmen de l'école de garçons   Classé MH (1970)[26] 46° 20′ 42″ N, 0° 04′ 45″ O
Pierre Levée de la Fontenille Faye-l'Abbesse dolmen   Classé MH (1971)[27] 46° 49′ 39″ N, 0° 19′ 07″ O  
Pierre Pèse Limalonges dolmen   Classé MH (1889)[28] 46° 08′ 35″ N, 0° 12′ 52″ E  
Tumulus de Nouverteils Limalonges   Inscrit MH (1993)[29] 46° 08′ 42″ N, 0° 12′ 53″ E
Dolmen des Savaris Luché-Thouarsais détruit en 1914[30]
Pirelée de la Garde Luzay autre nom Grosse Pierre[30] 46° 56′ 04″ N, 0° 11′ 48″ O
Tumulus du Bois de Touche-Grasse[31] Maisonnay
Dolmen de Château-Gaillard Mauléon détruit vers 1895[32]
Pierres à cupules de la Millassière Mauléon datation incertaine[33]
Polissoir de la Marotte Mauléon autre nom polissoir du Plessis[33]   Classé MH (1945)[34] conservé au château de la Marotte
Dolmen de la Pille-Verte Mauzé-Thouarsais ruiné[35]
Dolmen de la Saint-Père Mauzé-Thouarsais autre nom dolmen du champ de la Salle[36]
Sépulture sous dalles de Rothémont[37] Mauzé-Thouarsais autre nom dolmen du Pâtis-aux-Bœufs[37]
Pierre Folle des Hugues Messé dolmen
autres noms Pierre Folle des Huges, Pierre Levée de Mazais[38] 		détruit vers 1968[38]
Dolmen de la Garenne La Mothe-Saint-Héray autre nom dolmen de la Villedieu-de-Comblé[39]   Classé MH (1970)[40] 46° 22′ 35″ N, 0° 07′ 12″ O
Pierre aux Juifs La Mothe-Saint-Héray dolmen probable[41] détruit
Pierre Levée du Grand Gât Moutiers-sous-Argenton autre nom Pierre Chète[42]   Classé MH (1970)[43] 46° 56′ 35″ N, 0° 23′ 28″ O
Pierre Levée de la Croisonnière Nanteuil   Classé MH (1970)[44] 46° 24′ 39″ N, 0° 10′ 00″ O  
Pierres Levées des Champs Pallus Nanteuil 2 dolmens[45] détruits[45]
Pierre-qui-Vire de Pied-de-Font Niort détruite[46]
Polissoir de la Bernère[47] Nueil-les-Aubiers
Polissoir de la Tremblaye[47] Nueil-les-Aubiers
Polissoirs de Lineau[47] Nueil-les-Aubiers
Polissoirs du Chaigneau[47] Nueil-les-Aubiers disparus[47]
Dolmen de la Mée Oiron ruiné 46° 56′ 26″ N, 0° 02′ 24″ O
Pierre à Pineau Oiron   Inscrit MH (1979)[48] 46° 54′ 08″ N, 0° 05′ 57″ O
Tumuli des Lisières Pamproux 6 tumuli[49] détruits
Tumulus du Montabout[50] Pamproux détruit
Pierre de Vignole[51] Pas-de-Jeu menhir
Dolmen de la Voie Le Pin autre nom dolmen de Prouhet[52]   Classé MH (1978)[53] 46° 52′ 02″ N, 0° 39′ 47″ O  
Tumulus du Mondreau Priaires détruit en 1966[54]
Tumulus du Péré Prissé-la-Charrière   Inscrit MH (1993)[55] 46° 08′ 57″ N, 0° 31′ 52″ O  
Pierre Chèvre Sainte-Eanne dolmen détruit[56]
Pierre Levée Sainte-Eanne dolmen détruit[57]
Tumulus du Montioux Sainte-Soline   Classé MH (1986)[58] 46° 14′ 50″ N, 0° 03′ 45″ E  
Dolmen des Petites Bournayes Saint-Jacques-de-Thouars 46° 58′ 27″ N, 0° 14′ 12″ O
Pierre des Moines Saint-Jean-de-Thouars autre nom dolmen du Bourg[59] ruiné[59]
Pierres Levées de Puyraveau Saint-Léger-de-Montbrun 2 dolmens   Classé MH (1971)[60] 46° 59′ 17″ N, 0° 09′ 46″ O  
Tumulus des Vinettes Salles détruit[61]
Tumulus du Doignon Salles détruit[62]
Caves de Dillon Taizé-Maulais dolmen ruiné 46° 57′ 21″ N, 0° 08′ 33″ O  
Dolmen de Moque-Chain Taizé-Maulais autres noms dolmen d'Echarbot[63] 46° 55′ 40″ N, 0° 08′ 31″ O
Dolmen de Pissotte Taizé-Maulais autres noms dolmen de la Pissase, dolmen de la Vallée du Peu, dolmen de Tartahuiche[63] 46° 55′ 29″ N, 0° 08′ 11″ O  
Nécropole de Monpalais Taizé-Maulais   Inscrit MH (1991)[64] 46° 56′ 53″ N, 0° 08′ 22″ O  
Dolmen des Grands Reneaux Tessonnière détruit[65]
Pierre Levée de la Police Thénezay dolmen

autre nom Pan d'Oreille de Gargantua[65]

détruit[65]
Dolmen du Coteau de Fleury Thouars ruiné[66]
Motte des Justices Thouars tumulus[66]
Pierre de Champarnaud Vouillé mégalithe incertain[67]

Notes et références modifier

  1. ↑ Germond 1980, p. 204-206.
  2. ↑ Germond 1980, p. 207.
  3. ↑ Germond 1980, p. 215.
  4. ↑ Germond 1980, p. 223-226.
  5. ↑ Germond 1980, p. 218-222.
  6. ↑ Germond 1980, p. 216-227.
  7. ↑ Germond 1980, p. 243-244.
  8. ↑ Germond 1980, p. 245-246.
  9. ↑ Germond 1980, p. 247-249.
  10. ↑ a b c et d Germond 1980, p. 235.
  11. ↑ Germond 1980, p. 238-240.
  12. ↑ Germond 1980, p. 241-243.
  13. ↑ « Tumulus », notice no PA00101180, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  14. ↑ Germond 1980, p. 30-34
  15. ↑ Joussaume 2016, p. 166-171
  16. ↑ Germond 1980, p. 34
  17. ↑ a et b Germond 1980, p. 56
  18. ↑ a et b Germond 1980, p. 57
  19. ↑ « Dolmen dit La Pierre Levée », notice no PA00101195, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  20. ↑ « Dolmen des Sept Chemins », notice no PA00101194, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  21. ↑ Bougon, Les Chirons, sur Géoportail.gouv.fr
  22. ↑ Georges Germond, Inventaire des mégalithes de la France. 6 — Deux-Sèvres, Éditions du CNRS, 1980 — "Bougon, Les Chirons" p.35
  23. ↑ « Tumuli (groupe de six) », notice no PA00101197, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  24. ↑ a b et c Germond 1980, p. 60
  25. ↑ Germond 1980, p. 62
  26. ↑ « Dolmen », notice no PA00101231, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  27. ↑ « Dolmen », notice no PA00101232, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  28. ↑ « Dolmen dit La Pierre Pèse », notice no PA00101245, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  29. ↑ « Tumulus de Nouverteils », notice no PA00125685, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  30. ↑ a et b Germond 1980, p. 79
  31. ↑ Germond 1980, p. 81
  32. ↑ Germond 1980, p. 82
  33. ↑ a et b Germond 1980, p. 128
  34. ↑ « Polissoir », notice no PA00101260, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  35. ↑ Germond 1980, p. 84-86
  36. ↑ Germond 1980, p. 94
  37. ↑ a et b Germond 1980, p. 87-92
  38. ↑ a et b Germond 1980, p. 95
  39. ↑ Germond 1980, p. 97
  40. ↑ « Dolmen dit de la Garenne », notice no PA00101279, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  41. ↑ Germond 1980, p. 101
  42. ↑ Germond 1980, p. 102
  43. ↑ « Dolmen dit La Pierre Levée du Grand Gât », notice no PA00101281, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  44. ↑ « Dolmen dit de la Croisonnière », notice no PA00101282, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  45. ↑ a et b Germond 1980, p. 104
  46. ↑ Germond 1980, p. 106
  47. ↑ a b c d et e Germond 1980, p. 29
  48. ↑ « Pierre à Pineau », notice no PA00101295, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  49. ↑ Germond 1980, p. 114-118
  50. ↑ Germond 1980, p. 112-114
  51. ↑ Germond 1980, p. 119
  52. ↑ Germond 1980, p. 121
  53. ↑ « Dolmen », notice no PA00101322, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  54. ↑ Germond 1980, p. 124
  55. ↑ « Tumulus de Pairé », notice no PA00125686, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  56. ↑ Germond 1980, p. 162
  57. ↑ Germond 1980, p. 161
  58. ↑ « Ensemble des deux tumulus à chambres dolméniques, appelés tumulus du Montiou », notice no PA00101367, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  59. ↑ a et b Germond 1980, p. 130
  60. ↑ « Menhirs (deux) », notice no PA00101342, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  61. ↑ Germond 1980, p. 167-168
  62. ↑ Germond 1980, p. 166-167
  63. ↑ a et b Germond 1980, p. 190
  64. ↑ « Dolmen E 134 », notice no PA00101425, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  65. ↑ a b et c Germond 1980, p. 192
  66. ↑ a et b Germond 1980, p. 193
  67. ↑ Germond 1980, p. 197

Annexes modifier

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Bibliographie modifier

  • Georges Germond, Inventaire des mégalithes de la France, 6 : Deux-Sèvres ,Supplément à Gallia préhistoire, Paris, Éditions du CNRS, , 286 p. (ISBN 2-222-02469-2).  
  • Roger Joussaume, Palets et minches de Gargantua : Mégalithisme dans le Centre-Ouest de la France, Association des Publications Chauvinoises, , 388 p. (ISBN 979-10-90534-39-1)

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