Sémantique formelle

En linguistique, la sémantique formelle cherche à comprendre le sens (linguistique) en construisant des modèles mathématiques précis des principes utilisés par le locuteur pour définir la relation entre des expressions en langage naturel et l’environnement supportant un discours faisant sens[1].

Les outils mathématiques utilisés sont une combinaison de logique mathématique et de langage formel théorique, plus particulièrement de lambda-calcul typé. Avant que Richard Montague montre comment l’anglais (ou n’importe quel autre langage naturel) pouvait être traité comme un langage formel[2], les linguistes n’utilisaient que rarement la sémantique formelle. Sa contribution à la sémantique linguistique, appelée grammaire de Montague, fut par la suite, la base de plusieurs approfondissements, comme la grammaire catégorielle de Bar-Hillel et de ses confrères, et plus récemment la sémantique logique basée sur le Calcul de Lambek[3].

Un autre domaine de recherche, utilisant la logique linéaire, est la sémantique « glue » fondée sur le principe de « l'interprétation comme déduction », en relation étroite avec le paradigme
d’ « analyse syntaxique comme déduction » de la grammaire catégorielle [4].

En 1992, Margaret King déclare que peu d’hypothèses sur la sémantique formelle ont été testées dans une démarche empirique, à l’inverse de celles en linguistique informatique[5].

La sémantique cognitive est alors apparue et s’est développée comme une réaction à la sémantique formelle.

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Références modifier

  1. (en) Mark Aronoff et Janie Rees-Miller, The handbook of linguistics, Wiley-Blackwell, , 840 p. (ISBN 978-1-4051-0252-0, lire en ligne), chapter 15: An Introduction to Formal semantics.
  2. For a very readable and succinct overview of how formal semantics found its way into linguistics, please refer to The formal approach to meaning: Formal semantics and its recent developments by Barbara Abbott. In: Journal of Foreign Languages (Shanghai), 119:1 (January 1999), 2–20.
  3. (en) Michael Moortgat, Categorial investigations : logical and linguistic aspects of the Lambek calculus, Walter de Gruyter, , 285 p. (ISBN 978-90-6765-387-9, lire en ligne)
  4. (en) Harry Bunt, Computing Meaning, vol. 3, Springer, , 477 p. (ISBN 978-1-4020-5957-5, lire en ligne), p. 458
  5. (en) Margaret King, Computational Linguistics and Formal Semantics, Cambridge University Press, , 283 p. (ISBN 978-0-521-42988-7, lire en ligne), « Epilogue: on the relation between computational linguistics and formal semantics »

Bibliographie modifier