Rallye Safari 1985

Le Rallye Safari 1985 (33rd Marlboro Safari Rally), disputé du 4 au 8 avril 1985, est la cent-trente-neuvième manche du championnat du monde des rallyes (WRC) courue depuis 1973, et la quatrième manche du championnat du monde des rallyes 1985.

Rallye Safari 1985
4e manche du championnat du monde des rallyes 1985
Manche précédente Manche suivante
La Toyota Celica Twincam Turbo des vainqueurs
Généralités
Édition	33e édition du Rallye Safari
Pays hôte	Kenya
Date	du 4 au 8 avril 1985
Distance	5190 km
Surface	principalement terre et rocaille, boue, rares tronçons goudronnés
Équipes	71 au départ, 20 à l'arrivée
Podiums
Classement pilotes
1. Juha Kankkunen
2. Björn Waldegård	3. Mike Kirkland
Classement équipes
1. Toyota
2. Toyota	3. Nissan
Rallye Safari
Rallye Safari 1984 Rallye Safari 1986

Contexte avant la course

Le championnat du monde

Le début de saison a été marqué par la domination des Peugeot 205 Turbo 16.

Ayant succédé en 1973 au championnat international des marques (en vigueur de 1970 à 1972), le championnat du monde des rallyes comprend généralement une douzaine manches, comprenant les plus célèbres épreuves routières internationales, telles le Rallye Monte-Carlo, le Safari ou le RAC Rally. Depuis 1979, le championnat des constructeurs a été doublé d'un championnat pilotes, ce dernier remplaçant l'éphémère Coupe des conducteurs, organisée à seulement deux reprises en 1977 et 1978. Le calendrier 1985 intègre douze manches pour l'attribution du titre de champion du monde des pilotes mais seulement onze sélectives pour le championnat des marques (le Rallye de Côte d'Ivoire en étant exclu). Les épreuves sont réservées aux catégories suivantes :

• Groupe N : voitures de grande production de série, ayant au minimum quatre places, fabriquées à au moins 5000 exemplaires en douze mois consécutifs ; modifications très limitées par rapport au modèle de série (bougies, amortisseurs).
• Groupe A : voitures de tourisme de grande production, fabriquées à au moins 5000 exemplaires en douze mois consécutifs, avec possibilité de modifications des pièces d'origine ; poids minimum fonction de la cylindrée.
• Groupe B : voitures de grand tourisme, fabriquées à au moins 200 exemplaires en douze mois consécutifs, avec possibilité de modifications des pièces d'origine (extension d'homologation portant sur 10% de la production).

L'année 1985 a débuté en fanfare pour l'équipe Peugeot Talbot Sport, les trois premières manches de la saison s'étant conclues par victorieusement pour la Peugeot 205 Turbo 16, face aux Audi Quattro, championnes en titre. Vainqueur du Rallye Monte-Carlo et du Rallye de Suède, Ari Vatanen n'a pas connu la même réussite au Portugal, relayé par son coéquipier Timo Salonen sur la première marche du podium. Comptant huit points d'avance sur Audi au classement provisoire du championnat des constructeurs, Peugeot est de plus idéalement placé pour le championnat des pilotes, Salonen et Vatanen figurant aux deux premières places du classement provisoire.

L'épreuve

C'est en 1953 que, pour commémorer la nouvelle reine Élisabeth II qui s'était rendue au Kenya peu après son couronnement, fut créé le « Coronation Safari », rallye se déroulant sur les pistes du Commonwealth africain. À l'aube de la décolonisation de la partie africaine de l'Empire britannique, au début des années 1960, l'épreuve fut rebaptisée « East African Safari ». Les parties ougandaises et tanzaniennes du parcours furent utilisées jusqu'au début des années 1970, l'itinéraire se limitant depuis lors aux seules pistes kenyanes. Traditionnellement organisé en période de Pâques, le Safari peut parfois se dérouler en période sèche lorsqu'il est couru en mars, mais plus généralement son départ coïncide avec le début de la saison des pluies, bourbiers et passages de gués jonchant alors les pistes. Quelles que soient les conditions, l'épreuve, courue sur routes ouvertes, est considérée comme l'une des plus difficiles de l'année, les aléas de la circulation et de la faune locale se greffant aux difficultés du parcours. Le classement général est établi sur la base des moyennes imposées, les équipages étant pénalisés pour tout écart sur le temps imparti. Victorieux à cinq reprises entre 1973 et 1982, Shekhar Mehta est l'un des principaux favoris de la course.

Le parcours

Le KICC de Nairobi, point de regroupement du Rallye Safari.

• départ : 4 avril 1985 de Nairobi
• arrivée : 8 avril 1985 à Nairobi
• distance : 5 190 km
• surface : principalement terre et rocaille, rares tronçons asphaltés
• Parcours divisé en trois étapes, 99 contrôles horaires (C.H.)

Première étape

• Nairobi - Voi - Mombasa - Voi - Amboseli - Nairobi, du 4 au 5 avril
• distance : 1 647 km, 27 contrôles horaires

Deuxième étape

• Nairobi - Kericho - Kakamega - Eldoret - Nakuru - Nairobi, du 5 au 7 avril
• distance : 1 999 km, 44 contrôles horaires

Troisième étape

• Nairobi - Nanyuki - Meru - Nairobi, du 7 au 8 avril
• distance : 1 544 km, 28 contrôles horaires

Les forces en présence

• Audi

Deux Audi Sport Quattro seront au départ.

Audi Sport a engagé deux Sport Quattro groupe B, à moteur avant et transmission intégrale, pour Hannu Mikkola et Stig Blomqvist. Leur cinq cylindres de 2110 cm³ à culasse vingt soupapes est alimenté par un système d'injection électronique Bosch associé à un turbocompresseur KKK ; il développe plus de 400 chevaux. Les deux voitures sont équipées d'une nouvelle boîte de vitesses à six rapports, avec première "courte" spécialement adaptée au franchissement des gués. Elles pèsent plus de 1100 kg et utilisent des pneus Michelin.

• Peugeot

Peugeot Talbot Sport a préparé trois 205 Turbo 16 groupe B pour Ari Vatanen, Timo Salonen et Bruno Saby. Placé en position centrale arrière (une disposition originale pour une voiture à quatre roues motrices), leur moteur quatre cylindres de 1775 cm³ délivre 350 chevaux à 7200 tr/min. Mesurant seulement 3,82 m de long, elles s'avèrent beaucoup plus agiles que les Audi dont l'encombrement dépasse les quatre mètres. Spécialement renforcées pour le Safari, elles pèsent 1130 kg. Les Peugeot sont chaussées de pneus Michelin.

• Lancia

La Scuderia Lancia s'est beaucoup investie dans la préparation de l'épreuve africaine, Vic Preston ayant effectué trente mille kilomètres de reconnaissances lors des mois précédents ! Le pilote kenyan sera épaulé par Markku Alén et Attilio Bettega au volant de trois Rally 037 groupe B. En configuration piste, ces berlinettes à moteur central arrière pèsent 1040 kg. Alimenté par un système d'injection mécanique Bosch Kugelfischer couplé à un compresseur volumétrique Abarth, le quatre cylindres de 2111 cm³ délivre 330 chevaux à 8000 tr/min. Les Lancia sont équipées de pneus Pirelli.

• Nissan

Une Nissan 240RS groupe B.

Nissan engage officiellement trois coupés 240RS groupe B à transmission classique, confiés à Shekhar Mehta, Mike Kirkland et Alain Ambrosino. Ils bénéficient de la dernière évolution du moteur, avec cylindrée portée à 2390 cm³. Alimenté par deux carburateurs double corps Solex, il développe désormais 275 chevaux à 8000 tr/min. En reconnaissance de sa victoire au Rallye de l'Himayala 1984 au volant d'un coupé de la marque, le pilote privé tanzanien Jayant Shah s'aligne sur une version antérieure de la 240 RS (2340 cm³, 260 chevaux), prêtée par l'usine. Quelques équipages indépendants prendront le départ sur des modèles identiques. Les Nissan utilisent des pneus Dunlop de fabrication japonaise.

• Opel

Le constructeur de Rüsselsheim aligne deux Opel Manta 400 groupe B pour Rauno Aaltonen et Erwin Weber. Ces coupés à transmission classique sont dotés d'un moteur quatre cylindres de 2420 cm3 développé par Cosworth d'une puissance d'environ 280 chevaux. Ils sont chaussés de pneus Michelin.

• Toyota

Le Toyota Team Europe est présent avec trois coupés Celica TCT groupe B, à transmission classique, aux mains de Björn Waldegård, Juha Kankkunen et du Kenyan David Horsey. Leur moteur quatre cylindres de 2090 cm3 est alimenté par un système d'injection électronique Nippon Denso, avec turbocompresseur KKK, donné pour 350 chevaux à 8500 tr/min. Engagé à titre privé, le pilote local Ian Duncan est au volant d'une Corolla GT groupe A. Les Toyota utilisent des pneus Pirelli.

• Subaru

Subaru engage officiellement quatre Leone RX groupe A, à transmission intégrale et moteur quatre cylindres à plat de 1800 cm³ avec turbocompresseur. Leur puissance est de 180 chevaux. Le pilote britannique Tony Fowkes sera épaulé par des équipages locaux.

Déroulement de la course

Première étape

Nairobi - Mombasa

Le départ est donné le jeudi midi, devant le centre international de conférence Kenyatta. Les pistes sont parfaitement sèches et, jusqu'aux monts Taita, le parcours ne présente aucune difficulté. Avant d'aborder les secteurs sélectifs, presque tous les favoris sont à égalité. Parmi les malchanceux, Stig Blomqvist et d'Hannu Mikkola ont tous deux perdu environ une heure et demie, les boîtes de vitesses de leurs Audi Quattro ayant cassé presque au même endroit, après seulement 180 kilomètres de course ! Blomqvist n'occupera pas longtemps les profondeurs du classement, une nouvelle rupture de boîte mettant peu après un terme à la course du champion du monde. Chez Peugeot, Timo Salonen et Bruno Saby ont quant à eux été retardés d'une vingtaine de minutes à cause de défaillances des Durit de turbo. Très à l'aise dans la partie montagneuse, les Scuderia Lancia s'installent au commandement dès le contrôle de Voi, Markku Alén devançant de peu son coéquipier Attilio Bettega. Ce dernier va cependant réussir à respecter la moyenne imposée jusqu'à l'océan indien, prenant la tête de la course et ralliant le parc fermé de Mombasa avec une minute d'avance sur Alén et sur la Peugeot 205 d'Ari Vatanen, à égalité. La troisième Lancia, aux mains du local Vic Preston, les talonne. Les écarts ne sont pas encore significatifs et les Toyota, Opel et Nissan ne sont qu'à quelques minutes des premiers.

Une Lancia Rally 037 semblable à celle de Bettega, en tête du rallye au regroupement de Mombasa.

classement au regroupement de Mombasa

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Pénalités	Écart
1	Attilio Bettega	Maurizio Perissinot	Lancia Rally 037	B	8 min
2	Ari Vatanen	Terry Harryman	Peugeot 205 Turbo 16	B	9 min	+ 1 min
2=	Markku Alén	Ilkka Kivimäki	Lancia Rally 037	B	9 min	+ 1 min
4	Vic Preston Jr	John Lyall	Lancia Rally 037	B	10 min	+ 2 min
5	Björn Waldegård	Hans Thorszelius	Toyota Celica Twincam Turbo	B	11 min	+ 3 min
5=	Erwin Weber	Gunter Wanger	Opel Manta 400	B	11 min	+ 3 min
7	Rauno Aaltonen	Lofty Drews	Opel Manta 400	B	12 min	+ 4 min
7=	Mike Kirkland	Anton Levitan	Nissan 240RS	B	12 min	+ 4 min
9	Shekhar Mehta	Rob Combes	Nissan 240RS	B	13 min	+ 5 min
9=	Juha Kankkunen	Fred Gallagher	Toyota Celica Twincam Turbo	B	13 min	+ 5 min

Mombasa - Amboseli

La seconde partie d'étape se déroule moins bien pour les pilotes Lancia. C'est tout d'abord Alén qui endommage sa suspension arrière dans une saignée aux alentours de Chigombero ; il tente alors de rejoindre son assistance sur trois roues, mais détruira son carter d'huile sur une pierre. Le moteur ne résiste pas et le Finlandais se résigne à l'abandon. Peu après, Preston casse son câble d'accélérateur et rétrograde de la troisième à la neuvième place. Bettega n'est pas épargné, des problèmes de pompe à essence lui faisant perdre le commandement au profit de Björn Waldegård, sur Toyota. Au regroupement d'Amboseli, le pilote suédois possède deux minutes d'avance sur l'Italien. Retardé par deux casses d'amortisseurs, Vatanen a rétrogradé au quatrième rang, derrière l'Opel d'Erwin Weber, alors que Saby vient de renoncer, châssis cassé au passage d'une crevasse abordée trop vite. Le premier pilote local est désormais Shekhar Mehta, cinquième sur sa Nissan à égalité avec la Toyota de Juha Kankkunen.

Le parc national d'Amboseli, à la frontière tanzanienne, sur le parcours de la deuxième étape. En arrière plan, le Kilimandjaro

classement au regroupement d'Amboseli

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Pénalités	Écart
1	Björn Waldegård	Hans Thorszelius	Toyota Celica Twincam Turbo	B	42 min
2	Attilio Bettega	Maurizio Perissinot	Lancia Rally 037	B	44 min	+ 2 min
3	Erwin Weber	Gunter Wanger	Opel Manta 400	B	46 min	+ 4 min
4	Ari Vatanen	Terry Harryman	Peugeot 205 Turbo 16	B	49 min	+ 7 min
5	Shekhar Mehta	Rob Combes	Nissan 240RS	B	52 min	+ 10 min
5=	Juha Kankkunen	Fred Gallagher	Toyota Celica Twincam Turbo	B	52 min	+ 10 min
7	Mike Kirkland	Anton Levitan	Nissan 240RS	B	53 min	+ 11 min
8	Rauno Aaltonen	Lofty Drews	Opel Manta 400	B	58 min	+ 16 min
9	Vic Preston Jr	John Lyall	Lancia Rally 037	B	1 h 02 min	+ 20 min
10	Timo Salonen	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16	B	1 h 03 min	+ 21 min

Amboseli - Nairobi

Le retour vers Nairobi se déroulent mal pour les deux pilotes Lancia encore en course, la casse du rotor de distributeur coûtant plus d'une demi-heure à Bettega et à Preston. Vatanen perd également plusieurs places à cause un fusible de pompe à essence défectueux. Malgré quelques ennuis électriques, Waldegaard se maintient en tête et achève la première étape avec six minutes d'avance sur Weber et sept sur Mehta, alors que son coéquipier Kankkunen est remonté en quatrième position, à égalité avec la Nissan de Kirkland, juste devant l'Opel de Rauno Aaltonen. La course reste très ouverte, les six premiers étant groupés en seulement neuf minutes.

classement à la fin de la première étape

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Pénalités	Écart
1	Björn Waldegård	Hans Thorszelius	Toyota Celica Twincam Turbo	B	1 h 10 min
2	Erwin Weber	Gunter Wanger	Opel Manta 400	B	1 h 16 min	+ 6 min
3	Shekhar Mehta	Rob Combes	Nissan 240RS	B	1 h 17 min	+ 7 min
4	Mike Kirkland	Anton Levitan	Nissan 240RS	B	1 h 18 min	+ 8 min
4=	Juha Kankkunen	Fred Gallagher	Toyota Celica Twincam Turbo	B	1 h 18 min	+ 8 min
6	Rauno Aaltonen	Lofty Drews	Opel Manta 400	B	1 h 19 min	+ 9 min
7	Ari Vatanen	Terry Harryman	Peugeot 205 Turbo 16	B	1 h 41 min	+ 31 min
8	Alain Ambrosino	Daniel Le Saux	Nissan 240RS	B	1 h 47 min	+ 37 min
9	Attilio Bettega	Maurizio Perissinot	Lancia Rally 037	B	1 h 50 min	+ 40 min
10	Vic Preston Jr	John Lyall	Lancia Rally 037	B	1 h 58 min	+ 48 min
11	Yosho Iwashita	Yoshima Nakahara	Nissan 240RS	B	2 h 22 min	+ 1 h 12 min
12	Timo Salonen	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16	B	2 h 31 min	+ 1 h 21 min
13	Yasuhiro Iwase	Sudhir Vinayak	Nissan 240RS	B	2 h 34 min	+ 1 h 24 min
14	Ashok Patel	Dalbir Kandola	Nissan 240RS	B	3 h 18 min	+ 2 h 08 min
15	Sarbi Rai	Supee Soin	Opel Ascona 400	B	3 h 41 min	+ 2 h 31 min

Deuxième étape

Nairobi - Kericho

Les équipages repartent de Nairobi le vendredi après-midi, après neuf heures de repos. Longue de près de deux mille kilomètres, la deuxième étape emmène les concurrents vers le lac Victoria. Bettega perd d'emblée toutes ses chances lorsqu'il casse la suspension avant de sa Lancia. Il repart très attardé. Waldegård a adopté un rythme soutenu, creusant progressivement l'écart sur Weber. À Kericho, la Toyota de tête compte douze minutes d'avance sur l'Opel de Weber. Mehta est toujours troisième mais a été rejoint par Kankkunen, tous deux étant maintenant talonnés par Aaltonen, alors que Kirkland a rétrogradé à la sixième place à cause de petits problèmes électriques.

classement au regroupement de Kericho

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Pénalités	Écart
1	Björn Waldegård	Hans Thorszelius	Toyota Celica Twincam Turbo	B	1 h 17 min
2	Erwin Weber	Gunter Wanger	Opel Manta 400	B	1 h 29 min	+ 12 min
3	Shekhar Mehta	Rob Combes	Nissan 240RS	B	1 h 34 min	+ 17 min
3=	Juha Kankkunen	Fred Gallagher	Toyota Celica Twincam Turbo	B	1 h 34 min	+ 17 min
5	Rauno Aaltonen	Lofty Drews	Opel Manta 400	B	1 h 36 min	+ 19 min
6	Mike Kirkland	Anton Levitan	Nissan 240RS	B	1 h 38 min	+ 21 min
7	Ari Vatanen	Terry Harryman	Peugeot 205 Turbo 16	B	2 h 02 min	+ 45 min
8	Vic Preston Jr	John Lyall	Lancia Rally 037	B	2 h 12 min	+ 55 min
9	Alain Ambrosino	Daniel Le Saux	Nissan 240RS	B	2 h 14 min	+ 57 min
10	Timo Salonen	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16	B	2 h 56 min	+ 1 h 39 min
10=	Yosho Iwashita	Yoshima Nakahara	Nissan 240RS	B	2 h 56 min	+ 1 h 39 min

Kericho - Kakamega

Peu après avoir quitté Kericho, Waldegård est tout d'abord ralenti par une panne d'alternateur, puis par un amortisseur arrière cassé. Il parcourt 180 kilomètres dans ces conditions avant de rejoindre son assistance. L'aile arrière droite n'a pas résisté à ce traitement et la pompe à essence a été également endommagée. Les réparations vont coûter plus d'une heure au pilote suédois, qui plonge à la huitième place. Weber hérite alors du commandement de la course, aussitôt rejoint par son coéquipier Aaltonen. Ce dernier prend finalement l'avantage et les deux Opel vont pointer en tête au regroupement de Kakamega, séparées de cinq minutes, juste devant la Toyota de Kankkunen, qui a légèrement distancé Mehta. Très rapide sur ce tronçon, Vatanen est remonté à la cinquième place et a ramené son retard à dix-sept minutes.

classement au regroupement de Kakamega

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Pénalités	Écart
1	Rauno Aaltonen	Lofty Drews	Opel Manta 400	B	2 h 17 min
2	Erwin Weber	Gunter Wanger	Opel Manta 400	B	2 h 22 min	+ 5 min
3	Juha Kankkunen	Fred Gallagher	Toyota Celica Twincam Turbo	B	2 h 22 min	+ 6 min
4	Shekhar Mehta	Rob Combes	Nissan 240RS	B	2 h 29 min	+ 12 min
5	Ari Vatanen	Terry Harryman	Peugeot 205 Turbo 16	B	2 h 34 min	+ 17 min
6	Mike Kirkland	Anton Levitan	Nissan 240RS	B	2 h 41 min	+ 24 min
7	Vic Preston Jr	John Lyall	Lancia Rally 037	B	2 h 44 min	+ 27 min
8	Björn Waldegård	Hans Thorszelius	Toyota Celica Twincam Turbo	B	3 h 16 min	+ 59 min
9	Alain Ambrosino	Daniel Le Saux	Nissan 240RS	B	3 h 19 min	+ 1 h 02 min
10	Timo Salonen	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16	B	3 h 44 min	+ 1 h 27 min

Kakamega - Eldoret

Aucun incident notable ne survient entre Kakamega et Eldoret, les écarts entre les cinq premiers restant stables. Peu avant Kitale, Bettega, alors dixième, doit renoncer définitivement, moteur serré. Sur la dernière Lancia, son coéquipier Preston remonte progressivement et va parvenir à dépasser Kirkland pour le gain de la sixième place. Waldegård occupe toujours le huitième rang, avec près d'une heure de retard sur l'Opel d'Aaltonen.

classement au regroupement d'Eldoret

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Pénalités	Écart
1	Rauno Aaltonen	Lofty Drews	Opel Manta 400	B	2 h 34 min
2	Erwin Weber	Gunter Wanger	Opel Manta 400	B	2 h 39 min	+ 5 min
3	Juha Kankkunen	Fred Gallagher	Toyota Celica Twincam Turbo	B	2 h 44 min	+ 10 min
4	Shekhar Mehta	Rob Combes	Nissan 240RS	B	2 h 47 min	+ 13 min
5	Ari Vatanen	Terry Harryman	Peugeot 205 Turbo 16	B	2 h 50 min	+ 16 min
6	Vic Preston Jr	John Lyall	Lancia Rally 037	B	3 h 01 min	+ 27 min
7	Mike Kirkland	Anton Levitan	Nissan 240RS	B	3 h 04 min	+ 30 min
8	Björn Waldegård	Hans Thorszelius	Toyota Celica Twincam Turbo	B	3 h 31 min	+ 57 min
9	Alain Ambrosino	Daniel Le Saux	Nissan 240RS	B	4 h 06 min	+ 1 h 32 min
10	Timo Salonen	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16	B	4 h 31 min	+ 1 h 57 min

Eldoret - Nakuru

Alors qu'il réduisait son retard er était en passe de revenir troisième position, Vatanen casse un disque de frein entre Eldoret et Nakuru, perdant plus de cinq minutes. Derrière les deux Opel d'Aaltonen et Weber, qui continuent à dominer la course, Kankkunen conserve finalement la troisième place, à égalité toutefois avec Mehta qui lui a repris trois minutes sur ce tronçon.

Le lac Nakuru, sur le parcours de la deuxième étape.

classement au regroupement de Nakuru

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Pénalités	Écart
1	Rauno Aaltonen	Lofty Drews	Opel Manta 400	B	2 h 53 min
2	Erwin Weber	Gunter Wanger	Opel Manta 400	B	2 h 57 min	+ 4 min
3	Shekhar Mehta	Rob Combes	Nissan 240RS	B	3 h 05 min	+ 12 min
3=	Juha Kankkunen	Fred Gallagher	Toyota Celica Twincam Turbo	B	3 h 05 min	+ 12 min
5	Ari Vatanen	Terry Harryman	Peugeot 205 Turbo 16	B	3 h 09 min	+ 16 min
6	Vic Preston Jr	John Lyall	Lancia Rally 037	B	3 h 19 min	+ 26 min
7	Mike Kirkland	Anton Levitan	Nissan 240RS	B	3 h 25 min	+ 32 min
8	Björn Waldegård	Hans Thorszelius	Toyota Celica Twincam Turbo	B	3 h 58 min	+ 1 h 05 min
9	Alain Ambrosino	Daniel Le Saux	Nissan 240RS	B	4 h 31 min	+ 1 h 38 min
10	Timo Salonen	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16	B	5 h 54 min	+ 3 h 01 min

Nakuru - Nairobi

De fortes pluies s'abattent sur la piste au sud de Nakuru. Mehta se fait surprendre et sort brutalement de la route. L'équipage est indemne mais la Nissan est très endommagée et le mieux placé des pilotes locaux doit renoncer. Dans le même secteur, la fixation du radiateur de refroidissement de la 205 de Vatanen se rompt. Une fuite d'eau s'ensuit, le moteur surchauffe et le joint de culasse finit par céder, entraînant l'abandon du champion finlandais. Kirkland récupère momentanément la quatrième place avant de perdre une demi-heure à cause de problèmes de boîte de vitesses. Ayant évité tous les pièges, Aaltonen et Weber achèvent l'étape aux deux premiers rangs, huit minutes les séparant. Troisième, Kankkunen reste toutefois menaçant, seulement treize minutes le séparant de la voiture de tête. Il devance son coéquipier Waldegård, au coude à coude Kirkland. D'abord retardé par la casse de goujons de roue, Preston a été victime d'une panne de distributeur et a dû abandonner à seulement quelques kilomètres de Nairobi.

Une Opel Manta 400 groupe B semblable à celle d'Aaltonen lors d'une manifestation historique. À l'issue de la deuxième étape, le vétéran finlandais occupe la tête devant son coéquipier Weber.

classement à la fin de la deuxième étape

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Pénalités	Écart
1	Rauno Aaltonen	Lofty Drews	Opel Manta 400	B	3 h 08 min
2	Erwin Weber	Gunter Wanger	Opel Manta 400	B	3 h 16 min	+ 8 min
3	Juha Kankkunen	Fred Gallagher	Toyota Celica Twincam Turbo	B	3 h 21 min	+ 13 min
4	Björn Waldegård	Hans Thorszelius	Toyota Celica Twincam Turbo	B	4 h 10 min	+ 1 h 02 min
5	Mike Kirkland	Anton Levitan	Nissan 240RS	B	4 h 11 min	+ 1 h 03 min
6	Alain Ambrosino	Daniel Le Saux	Nissan 240RS	B	5 h 13 min	+ 2 h 05 min
7	Timo Salonen	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16	B	6 h 48 min	+ 3 h 40 min
8	Yasuhiro Iwase	Sudhir Vinayak	Nissan 240RS	B	8 h 14 min	+ 5 h 06 min
9	Ashok Patel	Dalbir Kandola	Nissan 240RS	B	9 h 32 min	+ 6 h 24 min
10	Carlo Vituli	Robin Nixon	Subaru RX Turbo	A	10 h 07 min	+ 6 h 59 min

Troisième étape

Nairobi - Meru

C'est avec une relative prudence que les favoris entament la troisième étape, le dimanche après-midi. Aux abords du lac Nakuru, les écarts évoluent peu, les deux Opel continuant à mener la danse. Mais en début de nuit une fuite d'huile se déclare sur la voiture d'Aaltonen, provoquant le patinage de l'embrayage. Le vétéran finlandais se fait déborder par Weber puis par Kankkunen, avant de faire remplacer son embrayage, opération qui lui coûte une heure et le fait rétrograder en cinquième position. À Meru, dernier regroupement avant l'arrivée, Weber possède dix minutes d'avance sur la Toyota de Kankkunen. La troisième est toujours très disputée entre Waldegård et Kirkland, les deux pilotes étant à égalité, avec une heure et quart de retard sur Weber. Ils précèdent Aaltonen d'une vingtaine de minutes. Les autres concurrents, emmenés par la Nissan d'Alain Ambrosino, comptent au moins trois heures de retard.

classement au regroupement de Meru

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Pénalités	Écart
1	Erwin Weber	Gunter Wanger	Opel Manta 400	B	3 h 49 min
2	Juha Kankkunen	Fred Gallagher	Toyota Celica Twincam Turbo	B	3 h 59 min	+ 10 min
3	Björn Waldegård	Hans Thorszelius	Toyota Celica Twincam Turbo	B	5 h 04 min	+ 1 h 15 min
3=	Mike Kirkland	Anton Levitan	Nissan 240RS	B	5 h 04 min	+ 1 h 15 min
5	Rauno Aaltonen	Lofty Drews	Opel Manta 400	B	5 h 23 min	+ 1 h 34 min
6	Alain Ambrosino	Daniel Le Saux	Nissan 240RS	B	6 h 49 min	+ 3 h 00 min
7	Timo Salonen	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16	B	7 h 47 min	+ 3 h 58 min
8	Yasuhiro Iwase	Sudhir Vinayak	Nissan 240RS	B	11 h 04 min	+ 7 h 15 min
9	Ashok Patel	Dalbir Kandola	Nissan 240RS	B	12 h 20 min	+ 8 h 31 min
10	Carlo Vituli	Robin Nixon	Subaru RX Turbo	A	13 h 21 min	+ 9 h 32 min

Meru - Nairobi

Après quelques heures de repos, les équipages rescapés repartent de Meru en milieu de matinée. Kankkunen ne compte que dix minutes de retard sur Weber mais ne peut cependant tenter de revenir sur lui, car il doit ménager les suspensions de sa Toyota, son assistance ayant décelé des petites fissures sur les supports avant. Weber semble alors bien parti pour l'emporter, d'autant qu'un amortisseur cassé va coûter plus de vingt minutes à son rival, qui conserve cependant la seconde place. Derrière eux, la lutte est toujours très serrée entre Waldegård et Kirkland. Ce dernier avait brièvement profité des ennuis d'amortisseurs ralentissant le Suédois, avant d'être retardé par une légère sortie de route, nécessitant le remplacement du pare-brise, perdant alors quelques minutes décisives. Confortablement installé en tête, Weber n'est plus qu'à trois cents kilomètres de l'arrivée et a pratiquement course gagnée lorsqu'un immense nuage de fumée se dégage de l'avant de son Opel : un écrou de filtre à air s'est desserré et a été englouti par le moteur, endommageant un piston et quelques soupapes ! Ce n'est qu'après une longue intervention de ses mécaniciens qu'il pourra reprendre la piste, ayant perdu deux heures et chuté à la cinquième place. Kankkunen se retrouve au commandement avec plus d'une demi-heure d'avance sur son coéquipier Waldegård. Ménageant au mieux sa voiture, il rallie l'arrivée sans être inquiété, signant sa première victoire en championnat du monde. Avec Waldegård deuxième, les Toyota réalisent un beau doublé devant la Nissan de Kirkland et les deux Opel d'Aaltonen et Weber, qui avaient dominé la majeure partie de l'épreuve. Seulement septième derrière Ambrosino après de nombreux déboires lors de la première étape, Salonen conforte néanmoins sa place en tête du championnat du monde.

Classement général

Second succès consécutif pour Toyota au Safari. Les Celica de Kankkunen (photo) et de Waldegård s'imposent aux deux premières places.

Pos	No	Pilote	Copilote	Voiture	Pénalisations	Écart	Groupe
1	21	Juha Kankkunen	Fred Gallagher	Toyota Celica Twincam Turbo	5 h 18 min		B
2	3	Björn Waldegård	Hans Thorszelius	Toyota Celica Twincam Turbo	5 h 52 min	+ 34 min	B
3	17	Mike Kirkland	Anton Levitan	Nissan 240RS	6 h 01 min	+ 43 min	B
4	2	Rauno Aaltonen	Lofty Drews	Opel Manta 400	6 h 12 min	+ 54 min	B
5	18	Erwin Weber	Gunter Wanger	Opel Manta 400	7 h 04 min	+ 1 h 46 min	B
6	20	Alain Ambrosino	Daniel Le Saux	Nissan 240RS	7 h 58 min	+ 2 h 40 min	B
7	6	Timo Salonen	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16	9 h 09 min	+ 3 h 51 min	B
8	19	Yasuhiro Iwase	Sudhir Vinayak	Nissan 240RS	12 h 22 min	+ 7 h 04 min	B
9	30	Ashok Patel	Dalbir Kandola	Nissan 240RS	14 h 08 min	+ 8 h 50 min	B
10	29	Carlo Vituli	Robin Nixon	Subaru RX Turbo	15 h 28 min	+ 10 h 10 min	A

Équipages de tête

• jusqu'au C.H. n°5, la plupart des équipages de pointe à égalité, sans pénalité routière
• Markku Alén - Ilkka Kivimäki (Lancia Rally 037) : du C.H. n°1 au C.H. n°9
• Attilio Bettega - Maurizio Perissinot (Lancia Rally 037) : du C.H. n°10 au C.H. n°17
• Björn Waldegård - Hans Thorszelius (Toyota Celica Twincam Turbo) : du C.H. n°18 au C.H. n°39
• Erwin Weber - Gunter Wanger (Opel Manta 400) : C.H. n°40
• Erwin Weber - Gunter Wanger (Opel Manta 400) & Rauno Aaltonen - Lofty Drews (Opel Manta 400) : C.H. n°41
• Rauno Aaltonen - Lofty Drews (Opel Manta 400) : du C.H. n°42 au C.H. n°81
• Erwin Weber - Gunter Wanger (Opel Manta 400) : du C.H. n°82 au C.H. n°92
• Juha Kankkunen - Fred Gallagher (Toyota Celica Twincam Turbo) : du C.H. n°93 au C.H. n°99

Résultats des principaux engagés

No	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Classement général	Class. groupe
1	Hannu Mikkola	Arne Hertz	Audi Sport Quattro	B	ab. dans la 1re étape (moteur)	-
2	Rauno Aaltonen	Lofty Drews	Opel Manta 400	B	4e à 53 min	4e
3	Björn Waldegård	Hans Thorszelius	Toyota Celica Twincam Turbo	B	2e à 34 min	2e
4	Shekhar Mehta	Rob Combes	Nissan 240RS	B	ab. dans la 2e étape (accident)	-
6	Timo Salonen	Seppo Harjanne	Peugeot 205 Turbo 16	B	7e à 3 h 51 min	7e
7	Ari Vatanen	Terry Harryman	Peugeot 205 Turbo 16	B	ab. dans la 2e étape (joint de culasse)	-
8	Attilio Bettega	Maurizio Perissinot	Lancia Rally 037	B	ab. dans la 2e étape (moteur)	-
9	Markku Alén	Ilkka Kivimäki	Lancia Rally 037	B	ab. dans la 1re étape (moteur)	-
11	Stig Blomqvist	Björn Cederberg	Audi Sport Quattro	B	ab. dans la 1re étape (boîte de vitesses)	-
12	Bruno Saby	Jean-François Fauchille	Peugeot 205 Turbo 16	B	ab. dans la 1re étape (sortie de route)	-
14	Jayant Shah	Ivan Smith	Nissan 240RS	B	ab. dans la 1re étape (différentiel)	-
15	Vic Preston Jr	John Lyall	Lancia Rally 037	B	ab. dans la 2e étape (fixations de roue)	-
16	David Horsey	David Williamson	Toyota Celica Twincam Turbo	B	ab. dans la 1re étape (sortie de route)	-
17	Mike Kirkland	Anton Levitan	Nissan 240RS	B	3e à 43 min	3e
18	Erwin Weber	Gunter Wanger	Opel Manta 400	B	5e à 1 h 46 min	5e
19	Yasuhiro Iwase	Sudhir Vinayak	Nissan 240RS	B	8e à 7 h 04 min	8e
20	Alain Ambrosino	Daniel Le Saux	Nissan 240RS	B	6e à 2 h 40 min	6e
21	Juha Kankkunen	Fred Gallagher	Toyota Celica Twincam Turbo	B	1er	1er
25	Yosho Iwashita	Yoshima Nakahara	Nissan 240RS	B	ab. dans la 2e étape	-
29	Carlo Vituli	Robin Nixon	Subaru RX Turbo	A	10e à 10 h 10 min	1er
30	Ashok Patel	Dalbir Kandola	Nissan 240RS	B	9e à 8 h 50 min	9e
32	Tony Fowkes	Andy Millnes	Subaru RX Turbo	A	ab. dans la 1re étape	-
36	Sarbi Rai	Supee Soin	Opel Ascona 400	B	ab. dans la 2e étape	-
54	Patrick Njiru	Dave Macharia	Subaru RX Turbo	A	ab. dans la 1re étape (hors délais)	-
80	Ian Duncan	Ian Munro	Toyota Corolla	A	ab. dans la 1re étape (suspension)	-

Classements des championnats à l'issue de la course

Constructeurs

• Attribution des points : 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 respectivement aux dix premières marques de chaque épreuve, additionnés de 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 respectivement aux huit premières de chaque groupe (seule la voiture la mieux classée de chaque constructeur marque des points). Les points de groupe ne sont attribués qu'aux concurrents ayant terminé dans les dix premiers au classement général.
• Seuls les huit meilleurs résultats (sur onze épreuves) sont retenus pour le décompte final des points.

Classement des marques

Pos.	Marque	Points	M-C	SUE	POR	SAF	COR	ACR	NZ	ARG	FIN	SAN	RAC
1	Peugeot	60	10+8	10+8	10+8	4+2
2	Audi	46	9+7	9+7	8+6	-
3	Toyota	28	-	-	2+8	10+8
4	Lancia	24	5+3	-	9+7	-
5	Nissan	18	-	-	3+1	8+6
6	Opel	16	-	2+2	-	7+5
7	Subaru	9	-	-	-	1+8
8	Ford	8	-	-	5+3	-
9	Renault	6	4+2	-	-	-
9=	Mazda	6	-	3+3	-	-
11	Citroën	4	3+1	-	-	-

Pilotes

• Attribution des points : 20, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 3, 2, 1 respectivement aux dix premiers de chaque épreuve.
• Seuls les sept meilleurs résultats (sur douze épreuves) sont retenus pour le décompte final des points.

Classement des pilotes

Pos.	Pilote	Marque	Points	M-C	SUE	POR	SAF	COR	ACR	NZ	ARG	FIN	SAN	CIV	RAC
1	Timo Salonen	Peugeot	48	12	12	20	4
2	Ari Vatanen	Peugeot	40	20	20	-	-
3	Stig Blomqvist	Audi	35	10	15	10	-
4	Walter Röhrl	Audi	27	15	-	12	-
5	Juha Kankkunen	Toyota	20	-	-	-	20
6	Massimo Biasion	Lancia	17	2	-	15	-
7	Björn Waldegård	Toyota	15	-	-	-	15
8	Mike Kirkland	Nissan	12	-	-	-	12
9	Hannu Mikkola	Audi	10	-	10	-	-
9=	Rauno Aaltonen	Opel	10	-	-	-	10
11	Bruno Saby	Peugeot	8	8	-	-	-
11=	Per Eklund	Audi	8	-	8	-	-
11=	Werner Grissmann	Audi	8	-	-	8	-
11=	Erwin Weber	Opel	8	-	-	-	8
15	Henri Toivonen	Lancia	6	6	-	-	-
15=	Gunnar Pettersson	Audi	6	-	6	-	-
15=	José Miguel	Ford	6	-	-	6	-
15=	Alain Ambrosino	Nissan	6	-	-	-	6