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Canari frigo

équipement de réfrigération constitué de deux pots en terre cuite, fonctionnant par évaporation d'eau
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Le canari frigo, ou frigo du désert, est un dispositif de réfrigération qui maintient les aliments au frais sans électricité, en utilisant le refroidissement par évaporation.

Conception du frigo : un pot dans un autre, les deux séparés par du sable, renferment des légumes.

Histoire modifier

Le refroidissement par évaporation semble avoir été utilisé an Afrique du Nord dès l'Ancien Empire égyptien, vers . Des fresques montrent des esclaves éventant des pots à eau, ce qui devait augmenter le flux d'air autour de ces contenants poreux et leur refroidissement[1]. De tels pots perdurent de nos jours, appelés zeer[Traduire passage] (en arabe زير). Cette technique aurait été oubliée depuis le développement des réfrigérateurs électriques.

Dans le sous-continent indien, les pots à eau en terre de type ghara, matka et surahi sont utilisés quotidiennement[2]. En Espagne, les botijos (en) sont des pots poreux utilisés pour stocker et rafraîchir l'eau ; ils sont utilisés depuis des siècles et leur usage est encore relativement courant. Les botijos sont surtout utilisés sous les climats méditerranéens méridionaux, où ils exploitent l'« effet botijo »[3],[4]

Dans les années 1890, des chercheurs d'or australiens ont conçu le Coolgardie safe (en) (« coffre de Coolgardie »), qui reposait sur le même principe d'évaporation d'un enrobant[5].

Le canari frigo et son procédé de fabrication ont été conçus par Mohammed Bah Abba pour aider les familles soudanaises à conserver leurs aliments, bien que le principe de fonctionnement soit connu et mis en application depuis au moins [6].

Mohammed Bah Abba, enseignant nigérian issu d'une famille de potiers, a développé le « réfrigérateur du désert » ou « pot-en-pot » en 1995. Pour ses travaux, il a remporté le Rolex Awards for Enterprise en 2000 et le Shell Award for Sustainable Development en 2001, ainsi qu'un prix de 75 000 € dont il s'est servi pour rendre le dispositif abordable dans son pays[7],[8]. En 2001, il en avait vendu plus de 12 000, à 0,40 $ l'unité[9].

Principe modifier

 
Système de réfrigération du canari frigo.

Un pot en terre cuite poreuse, canari en Afrique de l'Ouest et centrale, garni de sable humide, contient un pot intérieur dans lequel l'aliment est placé ; si le pot intérieur est hermétique, il peut contenir des liquides[10] : l'évaporation du liquide extrait la chaleur de la cuve intérieure transférant son enthalpie de vaporisation à l'air ambiant. L'appareil peut être utilisé pour refroidir des substances telles que l'eau, les aliments ou les médicaments sensibles aux hautes températures.

Efficacité et intérêt modifier

L'efficacité du dispositif varie selon plusieurs facteurs :

  • le taux d'humidité ambiant : dans un air humide l'eau s'évapore moins bien, donc l'énergie drainée hors du système est moindre, et donc le système est moins efficace ;
  • la ventilation de l'emplacement : placer le dispositif dans un endroit ventilé le rend plus efficace[11] ;
  • la porosité de l'enveloppe externe : un récipient trop poreux fuira de l'eau en excès de l'évaporation ; à l'inverse, une paroi trop étanche ne permettra pas une évaporation optimale ;
  • l'apport régulier en eau : pour garder mouillé l'ensemble de la surface extérieure.

Des écarts de température entre l'extérieur et l'intérieur jusqu'à 20 °C peuvent être observés en conditions optimales[12].

En zone sahélienne, ce mode de conservation des fruits et légumes permet[13] :

  • la diminution de la perte d'aliment, et ainsi l'augmentation de la sécurité alimentaire en évitant l'intoxication par ingestion d'aliments non comestibles ;
  • la diminution des fréquences d'achats au marché parfois distant, permettant un gain de temps, d'effort, de coût de transport ;
  • la promotion des solutions économiques locales peu onéreuses, tant dans la réalisation des frigos canaris (emploi, matériaux) que dans la valorisation des produits maraîchers non transformés ;
  • la résilience face aux coupures d'électricité[14]

Notes et références modifier

  1. ↑ Lindsay Evans, Science and Its Times (ISBN 0-7876-3937-0), « The Advent of Mechanical Refrigeration Alters Daily Life and National Economies Throughout the World », 537.
  2. ↑ (en) prkhitman, « Cold water in rural India : matka(clay) », sur fuel efficiency.org, (consulté le )
  3. ↑ (en) « The Origin of the Botijo » [archive du ], Universidad de Valladolid (consulté le ).
  4. ↑ (en) « Archived copy » [archive du ] (consulté le ).
  5. ↑ « Coolgardie Safe », sur Museums Victoria Collections (consulté le ).
  6. ↑ (en) Lindsay Evans, "The Advent of Mechanical Refrigeration Alters Daily Life and National Economies Throughout the World", vol. 5 : Science and Its Times - 1800-1899, Neil Schlager (ISBN 0-7876-3937-0, lire en ligne [PDF]), p. 537.
  7. ↑ (en) « Cool food in the desert - Rolex Awards », sur rolex.org (consulté le ).
  8. ↑ (en) « Shell Award page on Mohammed Bah Abba », sur worldaware.com (version du sur Internet Archive).
  9. ↑ (en-US) « Best Inventions of 2001 », Time,‎ (ISSN 0040-781X, lire en ligne, consulté le ).
  10. ↑ Peter Rinker Le Canari Frigo – Une technologie appropriée. Informations sur la construction et l’utilisation [PDF], Movment e.V.
  11. ↑ (en) « Evaporative Cooling Best Practices Guide », sur mit.edu (consulté le ).
  12. ↑ « Canari Frigo : les frigidaires du désert » (consulté le ).
  13. ↑ « Le Canari Frigo – Une technologie appropriée » [PDF], sur Mouvement Verein (consulté le ).
  14. ↑ « Le frigo du désert : l'alternative face aux coupures d'électricité », sur Sudio Sifaka (consulté le ).

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