Principal ministre d'État

Le principal ministre d'État ou le premier ministre de France^[1] était, sous l'Ancien Régime, le principal conseiller du roi de France. Le titre et la fonction étaient officieux, le roi étant le détenteur de tous les pouvoirs.

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Depuis le Moyen Âge, le roi gouverne entouré de ses conseillers, dont le chancelier de France. Au XVI^e siècle, cette formule va se développer pour devenir une véritable institution de gouvernement : le Conseil du roi. Avec Henri IV, on voit apparaître la primauté de certains ministres (Sully, de 1598 à 1611 et Villeroy, de 1611 à 1614). Puis au XVII^e siècle, le roi sera d'abord secondé par un favori (Concini, de 1613 à 1617 et le duc de Luynes, de 1617 à 1621), puis, sous Louis XIII, par un principal ministre, qui reçoit une délégation révocable d'autorité royale (Richelieu, de 1624 à 1642 et Mazarin, de 1642 à 1661). Après 1661, Louis XIV reprend le contrôle du gouvernement, en s'entourant toutefois d'une équipe de ministres et de conseillers compétents. C'est depuis le Conseil d'En-haut, composé du roi et de ses proches collaborateurs, que le royaume est dirigé. Toutefois certains ministres, comme Louvois^[2] et Colbert, jouent un rôle prépondérant. C'est sous Louis XV que réapparaîtra la charge, avec Dubois sous la Régence, puis le très bref passage du duc d'Orléans, le duc de Bourbon et enfin le ministère du cardinal de Fleury.

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La liste suivante répertorie les différentes personnes qui ont exercé — officiellement ou de facto — la charge de principal ministre :

Portrait	Nom (principal ministre d'État)	Dates du mandat	Monarque ou régent (règne)	Gouvernements	États généraux ou législatures (élection)
	Duc de Sully	du 10 juillet 1598 au 14 mai 1610	Henri IV du 2 août 1589 au 14 mai 1610	Ministres de Henri IV du 2 août 1589 au 14 mai 1610	pas d'États généraux de 1594 à 1613
	Duc de Sully	du 14 mai 1610 au 29 janvier 1611	Marie de Médicis (Régence) du 14 mai 1610 au 2 octobre 1614 (prolongée jusqu'au 24 avril 1617)	Ministres de Louis XIII du 14 mai 1610 au 18 mai 1643	pas d'États généraux de 1594 à 1613
	Marquis de Villeroy	du 30 janvier 1611 au 9 août 1616^{[réf. nécessaire]}			États généraux du 27 octobre 1614 au 23 février 1615
	Concino Concini	du 9 août 1616 au 24 avril 1617			Pas d'États généraux de 1616 à 1788
	Duc de Luynes	du 24 avril 1617 au 15 décembre 1621	Louis XIII du 24 avril 1617 au 14 mai 1643
—	Vacance de la fonction	du 15 décembre 1621 au 12 août 1624
	Cardinal de Richelieu	du 12 août 1624 au 4 décembre 1642
	Cardinal Mazarin	du 5 décembre 1642 au 9 mars 1661
			Anne d'Autriche (Régence) du 18 mai 1643 au 7 septembre 1651	Ministres de Louis XIV du 14 mai 1643 au 1^er septembre 1715
			Louis XIV du 7 septembre 1651 au 1^er septembre 1715
	Vacance de la fonction Jean-Baptiste Colbert de facto	du 9 mars 1661 au 6 septembre 1683
	Vacance de la fonction Le Tellier de Louvois de facto	du 7 septembre 1683 au 16 juillet 1691
—	Vacance de la fonction	du 17 juillet 1691 au 1^er septembre 1715
	Cardinal Dubois	du 12 septembre 1715 au 10 août 1723	Duc d'Orléans (Régence) du 1^er septembre 1715 au 15 février 1723	Ministres de Louis XV du 1^er septembre 1715 au 10 mai 1774
	Cardinal Dubois	du 12 septembre 1715 au 10 août 1723	Louis XV du 15 février 1723 au 10 mai 1774
	Duc d'Orléans	du 10 août 1723 au 2 décembre 1723
	Prince de Condé	du 2 décembre 1723 au 11 juin 1726
	Cardinal de Fleury	du 11 juin 1726 au 29 janvier 1743
—	Vacance de la fonction	du 29 janvier 1743 au 3 décembre 1758
	Duc de Choiseul	du 3 décembre 1758 au 24 décembre 1770
	René de Maupeou	du 25 décembre 1770 au 23 août 1774
	René de Maupeou	du 25 décembre 1770 au 23 août 1774	Louis XVI du 10 mai 1774 au 10 août 1792	Ministres de Louis XVI du 10 mai 1774 au 10 août 1792
	Jacques Turgot	du 24 août 1774 au 12 mai 1776
	Comte de Maurepas	du 14 mai 1776 au 21 novembre 1781
	Comte de Vergennes	du 21 novembre 1781 au 13 février 1787
	Cardinal de Loménie de Brienne	du 1^er mai 1787 au 25 août 1788
	Jacques Necker	du 25 août 1788 au 11 juillet 1789			États généraux du 6 mai 1789 au 27 juin 1789
	Baron de Breteuil	du 11 juillet 1789 au 16 juillet 1789			Assemblée constituante du 17 juin 1789 au 30 septembre 1791
	Jacques Necker	du 16 juillet 1789 au 4 septembre 1790
	Comte de Saint-Hérem	du 4 septembre 1790 au 29 novembre 1791
—	Vacance de la fonction	du 29 novembre 1791 au 21 septembre 1792			Assemblée nationale législative du 1^er octobre 1791 au 21 septembre 1792