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Le Baron David de Pury est né le 19 janvier 1709 à Neuchâtel et mort le 31 mai 1709 à Lisbonne 1786.
Il est un des huit enfants de Lucrèce Chaillet et de Jean-Pierre Pury (1675-1736). Ce dernier est un explorateur grand voyageur, il a, entre autres, fondé en 1734 la colonie -éphémère- de Purrysburg Purrysburg, South Carolina en Caroline du sud.
En 1726, âgé de 17 ans, David quitte la maison et se rend à pied à Marseille où il se forme au commerce maritime chez le négociant Isaac Tarteiron.
Pendant 3 ans et demi, il apprendra la gestion d'une entreprise maritime au long cours, la tenue de livre de comptes, l'engagement de matelots, les produits de l'import-export, la correspondance, la compréhension du va-et-vient portuaire, la valeur des marins et des navires, ainsi que la circulation de l'argent, l'évaluation du crédit et l'établissement de la lettre de change.
