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Géographie et histoire modifier
La ville couvre une superficie de 907 km2, dont 48,45 % en plans d'eau. La Nouvelle-Orléans suit un méandre du Mississippi, d'où son surnom The Crescent City (la ville croissant). La ville est enclavée entre le lac Pontchartrain au nord, le Mississippi qui traverse la ville au sud, la paroisse de Jefferson au sud-ouest et la paroisse des Plaquemines au sud-est. La plus grande partie de la ville est située en dessous du niveau de la mer (environ 60 cm). La ville, dont certaines zones se trouvent déjà à 5 m au-dessous du niveau de la mer, continue à s'enfoncer en moyenne de 6 mm et jusqu'à 2,5 cm par an dans certains quartiers. |
En 1701, un premier comptoir de la fin du XVIIe siècle est transformé en poste de traite fortifié sous le nom de Fort Saint-Jean à la confluence du bayou Saint-Jean et du lac Pontchartrain juste au nord de la future cité de La Nouvelle-Orléans. La ville fut fondée par les Français sous la direction du Canadien Jean-Baptiste Le Moyne, Sieur de Bienville, en 1718. Le nom de la ville fut choisi en l'honneur du régent, Philippe, duc d'Orléans. Au départ simple comptoir de la Compagnie du Mississippi, elle devint la capitale de Louisiane française en 1722 |
Urbanisation modifier
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Culture modifier
Une des spécialités locales à déguster au Café du Monde (près du Marché français): le café au lait avec des beignets. Le Natchez, un Bateau à roues à aubes, fait quotidiennement un tour sur le fleuve Mississippi. |
 La ville est au cœur de la culture des Caraïbes y compris le culte du Vaudou. Beaucoup de visiteurs adoptent le slogan cadien « Laissez les bons temps rouler », notamment en flânant dans le carré français (Vieux Carré) qui est entouré par le fleuve et les rues du Rempart, Canal et Esplanade. |
Sport et transport modifier
Les clubs professionnels :
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Un réseau de transport assez dense géré par la RTA (Regional Transit Authority) couvre l’agglomération néo-orléanaise. Vingt-huit lignes de bus sillonnent la Nouvelle-Orléans (notamment les quartiers d'Algier, Garden District, Mid-City, New-Orleans East et le Quartier français) ainsi que la partie est de la commune indépendante de Metairie (à l'ouest de la ville) et la ville de Gretna (située sur la rive sud du Mississippi). 3 lignes de tramway (streetcar) parcourent les quartiers de Mid-City, Garden District, et le Quartier Français (French Quarter). Il y a aussi le train déservit par Amtrak à Union Station et l'aéroport international Louis Armstrong de La Nouvelle-Orléans, situé à Kenner à 20 minutes de la Nouvelle-Orléans et ses quartiers du Business District. |
Divers modifier
L'économie de La Nouvelle-Orléans est en déclin depuis plusieurs générations. La Nouvelle-Orléans a longtemps été un grand port international qui profitait de sa situation privilégiée au débouché des Grandes Plaines : le port exportait des céréales (12,5 millions de tonnes en 1996). Il vivait aussi grâce à une vaste arrière-pays irrigué par les 23 000 km du réseau fluvial du Mississippi et de ses affluents. Il était au premier rang mondial pour les navires porte-barges |
La Nouvelle-Orléans est soumise à un climat subtropical humide, caractérisé par des hivers doux et des étés très moites. L'humidité du climat est particulièrement prégnante en été, à la fin duquel la ville peut être frappée par des ouragans provenant du golfe du Mexique. Ainsi au cours de ses 289 années d'histoire, la ville a été dévastée 27 fois par des ouragans ou des inondations, soit environ une fois tous les onze ans. |