Pork-knocker
Le mot « pork-knocker » désigne un prospecteur guyanien d'or et de diamants, travaillant dans les plaines alluviales de l'intérieur du Guyana. Les pork-knockers sont à l'origine de la découverte de grands gisements d'or et de diamants. Le terme de « pork-knockers » fait référence à leur alimentation habituelle de cochon sauvage[1]. L'auteur caribéen A. R. F. Webber suggère que le terme pourrait provenir de « heurtoir de tonneau de porc »[2].
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Histoire modifier
Les petites exploitations d'or des afro-guyaniens sont un moyen pour les populations locales de faire face au chômage et d'éviter le travail agricole conflictuel[pas clair]. L'exploitation minière reste traditionnelle pour les afro-guyaniens jusqu'au XXe siècle[3].
En 1921, on[Qui ?] observe que la plupart des pork-knockers de cette période sont des descendants d'africains et travaillent seul ou en petits groupes[4].
Les pork-knockers peuvent travailler à proximité les uns des autres, ce qui provoque des conflits pouvant conduire à des actes de violence[5], au cours desquels les morts ne sont pas rares.
Les conditions de travail son elles aussi dangereuses ; des mineurs peuvent être écrasés sous des arbres ou des rochers, ensevelis sous terre[6].
L'éloignement des zones peuplées et les espaces sauvages sont un défi pour recevoir des soins médicaux en cas d'urgence[3].
Culture et conflit modifier
La réussite demande un déploiement de générosité, donnant au mineur un prestige social et la possibilité d'injecter de l'argent dans l'économie. L'égoïsme est associé à la méfiance, et peut porter préjudice à l'accès aux crédits. La croyance populaire veut que lorsqu'un mineur est avare, la terre le privera lui-même de ressources[7].
La présence de pork-knockers au Guyana bouleverse le mode de vie des autochtones. Le peuple Akawaio fait face à des contentieux territoriaux avec les pork-knockers et est affecté par une hausse du coût de la vie. L'anthropologiste Audrey Butt Colson remarque que l'exploitation minière mène à l'effondrement de l'économie de subsistance. Elle écrit que le village minier de Kamarang, connu comme la « Red Light City » est l'archétype du syndrome du pork-knocker, attaché à la boisson, le jeu, le sexe et la violence[8].
L'exploitation minière est aussi pratiquée par les autochtones, mais ils ont un mécanisme social différent en créant une distinction de ceux qui viennent de la côte du Guyana (appelé « coastlanders »). L'exploitation minière de l'arrière-pays apporte un complément à l'agriculture, les recettes étant consacrées à la consommation des ménages[7].
Culture populaire modifier
Des chansons populaires sont influencées par les pork-knockers, et aborde le plus souvent les dangers de l'extraction minière et l'espoir de trouver de l'or. En 1996, le dramaturge Harold Bascom remporte le Guyana Prize pour Makantali, inspiré par la chanson du même nom[9].
Beaucoup d'histoire guyaniennes mentionnent des pork-knockers qui ont fait fortune et dont l'histoire se termine de manière tragique ou comique[10]. Ainsi, l'auteur Jan Carew écrit en 1958 le roman Black Midas, racontant l'histoire d'un garçon quittant son village côtier pour devenir pork-knocker[11]. Sheik Sadeek, un romancier et dramaturge, écrit des histoires sur la classe ouvrière de l'ère coloniale du Guyana[12] et utilise souvent les pork-knockers comme sujet de ses ouvrages, parmi lesquels la pièce de théâtre Porkknockers[13].
En 2010, l'artiste guyanien Barrington Braithwaite publie une bande dessinée illustrant l'histoire des pork-knockers en collaboration avec la Commission de géologie et des Mines du Guyana[14]. Un autre roman graphique de Braithwaite, Mighty Itanamie, est une fiction surnaturelle basée sur des légendes de heurtoirs de pork-knocker[15].
Notes et références modifier
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Pork-knockers » (voir la liste des auteurs).
- Dictionary of Caribbean English usage, Kingston, Jamaica [u.a.], University of the West Indies Press, (ISBN 9789766401450, lire en ligne
), « Pork-knocker », 450 :« pork knocker. »
- The Amerindians in Guyana, 1803–73: A Documentary History, London, Cass, (ISBN 978-0-7146-4030-3, lire en ligne), p. 300
- (en) B. Josiah, Migration, Mining, and the African Diaspora: Guyana in the Nineteenth and Twentieth Centuries, Springer, (ISBN 978-0-230-33801-2, lire en ligne)
- « Diamond Production Makes Great Increase », Engineering and Mining Journal, vol. 111, no 8, , p. 363 (lire en ligne)
- « Mining Reporter: Life on the Cayenne Gold Fields », Mining American, vol. 49, , p. 86 (lire en ligne)
- (en-US) GTIMES, « Woman miner crushed to death after pit collapses », sur Guyana Times, (consulté le )
- Terry Roopnaraine, « Symbolising Value: Culture and Economy Among Guyanese Gold and Diamond Miners », Cambridge Anthropology, vol. 19, no 3, , p. 22–42 (ISSN 0305-7674, JSTOR 23818796, lire en ligne)
- Communities and Conservation: Histories and Politics of Community-based Natural Resource Management, Walnut Creek, Calif., AltaMira Press, (ISBN 978-0-7591-0506-5), « Maps, Power, and the Defense of Territory », p. 289
- (en-US) Al Creighton, « The porkknocker contribution to Guyanese culture », sur Stabroek News, (consulté le )
- « Searching for Diamonds », World Digital Library (consulté le )
- Gordon K. Lewis, The Growth of the Modern West Indies, Kingston, Jamaica, I. Randle, (ISBN 9789766371715, lire en ligne), p. 292
- (en-US) « THE ARTS FORUM », sur Kaieteur News, (consulté le )
- (en) Don Rubin et Carlos Solorzano, World Encyclopedia of Contemporary Theatre: The Americas, Routledge, , 187 p. (ISBN 978-1-136-35921-7, lire en ligne)
- (en-US) « Braithwaite launches 'Illustrated History of the Porkknocker' », sur Guyana Chronicle, (consulté le )
- (en-US) Michael Jordan, « Barrington Braithwaite's 'Mighty Itanamie' », sur Kaieteur News, (consulté le )
