Petaurus

genre de mammifères

Phalangers volants

Petaurus est un genre de petits mammifères de la famille des Pétauridés, appelés plus communément phalangers volants. En effet, ces petits marsupiaux arboricoles ont la particularité de pouvoir planer grâce à un repli de peau situé entre leurs pattes avant et arrière, le patagium.

Espèces modifier

Description modifier

Ce sont des animaux nocturnes de petite taille (environ quarante centimètres, queue comprise) munis d'une membrane de peau tendue entre poignets et chevilles. Ils utilisent cette membrane pour planer d'arbre en arbre, en sautant puis en déployant leurs quatre membres. Ils sont ainsi capables de planer sur une centaine de mètres.

Ils ont aussi de grands yeux orientés vers l'avant, une tête courte et pointue et une longue queue plate qui leur sert de gouvernail lorsqu'ils planent.

Alimentation modifier

Ils sont tous omnivores, et se nourrissent de la sève des arbres, de gommes, de pollens, de miellat et d'insectes.

Mode de vie modifier

En dehors du Petaurus australis et du Petaurus breviceps, la plupart sont des animaux solitaires.

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