Opération Myrmidon

Informations générales
Date	4 au 5 avril 1942
Lieu	Côte Basque
Issue	Échec total de l’opération

Belligérants
Royaume-Uni France Libre	Reich allemand

Commandants
Royaume-Uni Louis Mountbatten (chef des opérations combinées) Pierre de Chevigné Alain de Boissieu	Inconnu

Forces en présence
Commandos composés de 800 Britanniques et 100 Français	Défenses du Mur de l'Atlantique

Pertes
1 barge capturée sans ses passagers	Positions côtières endommagées

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L’opération Myrmidon est une opération de raid franco-britannique sur les positions allemandes de la côte basque et principalement à Bayonne (Pyrénées-Atlantiques) menée dans la nuit du 4 au 5 avril 1942, au cours de la bataille de l’Atlantique.

Préparation et plan modifier

L’opération est préparée par Louis Mountbatten, chef des opérations combinées, en parallèle du raid de Dieppe (opération Jubilee). Il est assisté par deux officiers de la France Libre, Pierre de Chevigné et Alain de Boissieu.

Le plan initial consiste en 3 000 hommes (trois Commandos dont cent Français, deux bataillons de Royal Marines, deux escadrons de chars Valentine, deux sections d’obusiers de 94 millimètres, vingt-quatre camions^[1]). Finalement, une seconde version, plus simple, est validée par Winston Churchill le 25 mars 1942 : 800 fusiliers marins britanniques et 100 français, dont de Chevigné et de Boissieu^[2].

On donne à l’opération le nom de code Myrmidon, du nom d’un peuple grec antique.

L’objectif est de détruire les infrastructures militaires et industrielles allemandes sur la côte du Pays-Basque : à Ciboure, Bidart, Saint-Jean-de-Luz, Boucau (tour de commandement de la défense côtière), Bayonne (infrastructures industrielles du port) et Anglet (établissement Latécoère, poudrerie Blancpignon)^[3].

Aussi, un destroyer doit remonter l’Adour pour bombarder les casernements allemands à Bayonne. La mission des officiers français est de prendre contact avec divers groupes de résistance dans le sud de la France, et de rembarquer en sous-marin au large de Monaco.

Déroulement modifier

Le 2 avril, deux navires - le Princess Beatrix et Queen Emma - et 8 escorteurs quittent le port de Falmouth, en Cornouaille. Ils simulent un convoi vers Gibraltar, mais, au large du Portugal ou de la Galice, ils sont camouflés en navires de pêche espagnols, qui reviennent vers le golfe de Gascogne, en longeant les côtes espagnoles^[4]. Le convoi est alors ralenti par une panne à bord du Princess Beatrix, ce qui retarde le raid, et rend donc les marées moins favorables. C’est la principale explication de l’échec.

Dans la nuit du 4 au 5 avril, les barges de débarquement devaient être mises à l’eau à minuit ; mais elles le sont à 1 heure, et à cause de ce retard, la marée plus haute que prévue complique leur navigation. Celle de Chevigné atteint tout de même Anglet, mais le colonel, sans soutien, bat en retraite.

Pendant ce temps, une seconde barge s’échoue sur la jetée nord. Elle est repérée par les allemands positionnés dans le Blockhaus Barbara qui l’attaquent au canon, sans la toucher. Finalement, elle est remise à flot et peut s’enfuir. Ses passagers sont récupérés par les navires de transport mais la barge est abandonnée là, et récupérée plus tard par la Kriegsmarine.

La seule étape de l’opération qui n’est pas un échec est le bombardement naval des batteries côtières de Ciboure, Bidart, Saint-Jean-de-Luz, Bayonne et Anglet. Finalement, les deux navires parviennent à s’enfuir vers Falmouth malgré des attaques aériennes repoussées par la DCA des escorteurs^[5].

L’opération est un échec total, mais aucune perte humaine n’est à déplorer^[6].

Bibliographie modifier

Mixel Esteban, Regards sur la Seconde Guerre mondiale en Pays basque, Elkar, coll. « Histoire », décembre 2007, 204 p. (ISBN 978-8-4978-3549-7)
André Pintat, « L’opération Myrmidon des 4 et 5 avril 1942 à l’entrée du port de Bayonne », Bulletin de la Société des sciences, lettres et arts de Bayonne, n^o 147,‎ 1991, p. 315-326
Louis Poullenot, Basses-Pyrénées Occupation Libération 1940-1945, 1995 (ISBN 978-2-8412-7040-8)

Notes et références modifier

↑ « 5 avril 1942, tentative de débarquement ratée sur la cote Basque », sur bordeaux3945.forumactif.com (consulté le 11 mars 2023)
↑ « L’opération Myrmidon du 5 avril 1942 sur la côte basque »
↑ (en-US) « Le Pays Basque sous l'Occupation en 5 dates », sur Café vadrouille, 20 mars 2021 (consulté le 15 mars 2023)
↑ « Le ciel va s’embraser avec l’Opération Myrmidon », Sud-Ouest,‎ 11 août 2011 (lire en ligne)
↑ « L'opération Myrmidon du 5 avril 1942 sur la côte basque, tentative de débarquement des alliés à Anglet », sur docplayer.fr (consulté le 11 mars 2023)
↑ Didier Raillard, « Opération "Myrmidon". Une tentative de débarquement au port de Bayonne. 5 avril 1942. », sur BPSGM, 27 octobre 2018 (consulté le 11 mars 2023)

Voir aussi modifier

[1] « 5 avril 1942, tentative de débarquement ratée sur la cote Basque », sur bordeaux3945.forumactif.com (consulté le 11 mars 2023)

[2] « L’opération Myrmidon du 5 avril 1942 sur la côte basque »

[3] (en-US) « Le Pays Basque sous l'Occupation en 5 dates », sur Café vadrouille, 20 mars 2021 (consulté le 15 mars 2023)

[4] « Le ciel va s’embraser avec l’Opération Myrmidon », Sud-Ouest,‎ 11 août 2011 (lire en ligne)

[5] « L'opération Myrmidon du 5 avril 1942 sur la côte basque, tentative de débarquement des alliés à Anglet », sur docplayer.fr (consulté le 11 mars 2023)

[6] Didier Raillard, « Opération "Myrmidon". Une tentative de débarquement au port de Bayonne. 5 avril 1942. », sur BPSGM, 27 octobre 2018 (consulté le 11 mars 2023)

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