Mission de foi

Le terme mission de foi (en anglais : faith mission) désigne une organisation missionnaire chrétienne qui considère que ses missionnaires doivent « faire confiance à Dieu pour leur fournir les ressources nécessaires ». On dit que ces missionnaires « vivent par la foi ». La plupart de ces missionnaires religieux ne sont donc pas soutenus financièrement par leur organisation mais trouvent leurs ressources auprès de personnes individuelles, amis et/ou correligionnaires, qui s'engagent à leur apporter un soutien régulier. Cette pratique est utilisés surtout par les chrétiens évangéliques dans leurs efforts d'évangélisation.

Historique

Les premiers à établir des missions de foi ont été des missionnaires issus des Assemblées de Frères (Plymouth Brethren) :

• Hudson Taylor, missionnaire en Chine et fondateur de la China Inland Mission, qui préconisait de « déplacer les hommes, par Dieu, par la prière seule » et de ne pas faire d'appel de fonds du tout. Pour lui, « tous les missionnaires devront dépendre de Dieu pour pouvoir à leurs besoins avec une compréhension claire que la Mission ne peut leur garantir aucun salaire et qu’elle ne peut pas aussi contracter des dettes. Certains fonds peuvent être envoyés de temps en temps aux membres de la Mission selon ce qui est reçu. Ces fonds proviennent entièrement de dons volontaires offerts par le peuple de Dieu. Les besoins sont exprimés à Dieu en prière. Aucune sollicitation ou collecte de fonds n'est autorisée. Les individus ne doivent pas dépenser au-dessus de leurs moyens contractant ainsi des dettes, ce qui serait contradictoire avec le principe de mettre son entière confiance en Dieu » ;
• Anthony Norris Groves, surnommé le « père des missions de foi » ;
• Louisa Daniell (en), qui établit et dirigea le premier Mission Hall du Royaume-Uni, à Aldershot ;
• George Müller, qui dirigeait des orphelinats dans la région de Bristol en Angleterre.

Parmi les autres premiers leaders missionnaires à appeler à des missions de foi figurent également :

• Arthur Tappan Pierson ;
• l'évêque missionnaire de l'Église épiscopalienne méthodiste, William Taylor (en) ;
• l’Église presbytérienne américaine, par la voix du Comité missionnaire presbytérien (Presbyterian Mission Board), qui, en 1895, encourage le "volontariat" au sein du service missionnaire des jeunes hommes et femmes capables de subvenir en tout ou en partie à leurs besoins. Il encourage également "ceux qui ne sont pas en mesure d'entrer eux-mêmes dans le service missionnaire" à soutenir financièrement un missionnaire.

Les exemples modernes incluent :

• Jim Elliot, missionnaire martyr auprès du peuple Huaorani en Équateur ;
• les missionnaires de The Faith Mission et de la secte des Two by Twos qui en est issue ;
• Robert Pierce, fondateur de World Vision.

Impact

L'impact des mission de foi a été important du fait du nombre important de volontaires qui y ont adhéré, de leur enthousiasme et de leur capacité à se risquer dans tous les terrains, même au péril de leur vie.

Les missions de foi ont été particulièrement innovantes. On leur doit l'exploration de nouveaux media d'évangélisation comme les réunions publiques dans des théâtres, la radio, les cours par correspondance, l'utilisation de cassettes audio puis vidéo.

A la fin du XX^e siècle, elles comptent parmi les plus importantes organisations missionnaires mondiales.

Organisations missionnaires appliquant le principe de la mission de foi

• Assemblée des Frères (groupe Jim Roberts) (en)
• Echoes of Service (en)
• Mission Africa (en)
• OMF International (anciennement China Inland Mission)
• WEC International (Worldwide Evangelization Crusade International) (en)

Sources

• Traduction de la page Wikipedia en anglais Faith mission (version du 2 septembre 2023)
• (en) Ruth Tucker, From Jerusalem to Irian Jaya: A Biographical History of Christian Missions, Zondervan, 1983, 511 p. (ISBN 9780310459316)