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Mary Forster

militante quaker britannique

Mary Forster, née vers 1620 et morte en 1687, est une militante quaker. Elle écrit la préface de l'édition de 1671 de Guide to the Blind, écrit par son mari, Thomas Forster.

Mary Forster
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Biographie modifier

Très peu d'informations concernant sa vie nous sont parvenues. Mary Forster naît vers 1620 et meurt en 1687[1].

Œuvres modifier

 
Page de couverture de Guide to the Blind..., 1671.

Mary Forster est surtout connue pour avoir écrit la préface de l'édition de 1671, de Guide to the Blind (Guide pour les Aveugles)[n 1],[2], écrit par son mari, Thomas Forster[1].

Elle publie également plusieurs essais, dont :

  • A declaration of the bountifull loving-kindness, 1669.
  • Some seasonable considarations to the young men and woman, 1684.
  • Mary Forster et al., A living testimony from the power and spirit of our Lord Jesus Christ, 1685.
  • Mary Forster « and 7000 Hand-maids of the Lord » (« et 7’000 servantes du Seigneur »), These several papers was sent to the Parliament, 1659[3].

Protoféminisme modifier

Mary Forster a également composé une adresse au lecteur (To the Reader) pour accompagner une pétition soumise au Parlement d'Angleterre le 20 mai 1659, afin d'exprimer l'opposition de plus de 7'000 femmes à « l'oppression de la dîme » (« the oppression of Tithes »), impôt levé par l'église en place[4].

Pour justifier l'intervention politique d'une femme sous la forme d'une pétition parlementaire, ce qui était vraiment inhabituel à cette époque, Mary Forster affirme que c'est la volonté de Dieu d'employer des moyens faibles pour mener à bien son œuvre puissante[n 2]. Elle participe à l'ouvrage collectif Piety Promoted[n 3], paru en 1686, en hommage à Anne Whitehead (en), considérée comme la première femme pasteure quaker en 1655[1],[5]. Elle est une des cinq signataires de A Living Testimony from… Our Faithful Women's Meeting[n 4], publié en 1685, dans lequel elle affirme :

« We are not to put our Candles under a Bushel, nor to hide our Talents in a Napkin [having gained wisdom of God about] what will do in Families [as] Mothers of Children, and Antient Women in Our Families. »

— Mary Forster, A Living Testimony…[1]

.

« Nous ne devons pas mettre nos bougies sous un boisseau, ni cacher nos talents dans une serviette [ayant acquis la sagesse de Dieu sur] ce qu'il faut faire dans les familles [en tant que] mères d'enfants et femmes anciennes dans nos familles. »

— Mary Forster, traduction libre

.

Cependant, Mary Fortser voit encore les protestations protoféministes des femmes comme un renforcement secondaire des œuvres des hommes. Elle qualifie de même leur pétition parlementaire contre la dîme d'auxiliaire, tout en notant que c'est compatible avec les actions des Brethren quaker[6].

Persécution modifier

Dans Some Seasonable Considerations (Quelques considérations saisonnières) paru en 1684, elle dénonce la persécution continue dont sont victimes les Quakers[7],[8].

Notes et références modifier

Notes modifier

  1. ↑ Titre complet : A guide to the blind pointed to, or, A true testimony to the light within wherein some men are reproved, others counselled and encouraged, but all (who are ignoranr [sic] of their true guide) directed to the path of life : with a friendly call to all notionists and high professors of religion, in what form soever, to come speedily down from their pinacles, lest they fall into temptation : also some queries to the persecuting ministers of the Church of England / vvritten for the truth sake by T.F.
  2. ↑ « It was God's way to employ weak means to bring to pass his mighty work »
  3. ↑ Titre complet : Piety promoted by faithfulness manifested by several testimonies concerning that true servant of God Ann Whitehead.
  4. ↑ Titre complet : A living testimony from the power and spirit of our Lord Jesus Christ in our faithful womens meeting and Christian Socity [sic] given forth in the universal union, and approbation thereof, according to our several proportions of faith and life in the same spirit.

Références modifier

  1. ↑ a b c et d (en) Virginia Blain, Patricia Clements, Isobel Grundy et al., The Feminist Companion to Literature in English. Women Writers from the Middle Ages to the Present, London, Batsford, , p. 388.
  2. ↑ (en) Thomas Forster, A Guide to the Blind, Londres, (lire en ligne).  
  3. ↑ (en) Mary Prior, Women in English Society 1500-1800, Londres et New York, Routledge, (ISBN 0-415-07901-2, lire en ligne).  .
  4. ↑ (en) Stephen A. Kent, « Hand-Maids and Daughters of the Lord: Quaker Women, Quaker Families, and Somerset's Anti-Tithe Petition in 1659 », Quaker History, vol. 97, no 1,‎ , p. 32–61 (lire en ligne).
  5. ↑ (en) Georges Whitehead, Piety promoted by faithfulness manifested by several testimonies concerning that true servant of God Ann Whitehead, (lire en ligne)
  6. ↑ Catie Gill, Women in the Seventeenth-Century Quaker Community : A Literary Study of Political Identities 1650–1700, Routledge, .
  7. ↑ (en) Mary Forster of the Society of Friends, Some seasonable considerations to the young men & women who in this day of tryal are willing to offer up themselves, estates or liberty and suffer reproaches… to bear a testimony for the life, light and truth of Jesus Christ, London, .
  8. ↑ (en) Christopher Densmore et Barbara Addison, « Articles and publications », Quaker History, vol. 101, no 1,‎ , p. 39–46. (lire en ligne).

Voir aussi modifier

Bibliographie modifier

  : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

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