Louis Welden Hawkins

Louis Welden Hawkins, Autoportrait, localisation inconnue.

Naissance	1^er juillet 1849 Esslingen am Neckar
Décès	24 mai 1910 (à 60 ans) 17^e arrondissement de Paris
Nationalités	britannique (1849-1895) française (1895-1910)
Activité	Peintre
Formation	Académie Julian
Lieu de travail	Paris
Mouvement	Symbolisme

Louis Welden Hawkins, né à Esslingen (Empire allemand) le 1^er juillet 1849 et mort à Paris 17^e le 24 mai 1910^[1], est un peintre britannique naturalisé français.

Biographie modifier

Fils d'un officier de marine anglais et d'une baronne autrichienne, Louis Welden Hawkins est naturalisé français en 1895 et c'est en France qu'il mène sa carrière.

Destiné à une carrière militaire, il rompt avec sa famille en 1873, et s'installe en France. Il est élève de William Bouguereau, Jules Lefebvre et Gustave Boulanger à l’Académie Julian à Paris^[2]. Il expose au Salon des artistes français de 1881 à 1891 et obtient un grand succès, obtenant des offres d'achat de l'État qu'il refuse. Il fréquente le groupe des artistes symbolistes, expose au Salon de la Société nationale des beaux-arts (1894-1911), au Salon de la Rose-Croix (1894-1895) et à la Libre Esthétique de Bruxelles^[3]. Il entretient des relations suivies avec les écrivains engagés dans ce mouvement : Jean Lorrain, Paul Adam, Laurent Tailhade, Robert de Montesquiou (dont il fait un portrait en 1879), Stéphane Mallarmé qui l'accueille dans son cénacle de la rue de Rome à Paris et qui l'honore d'un vers : « Talisman de longues heures que nul regard ne peut épuiser », mais aussi avec des personnalités du monde syndical et politique socialiste, dont le député Camille Pelletan et la journaliste féministe Séverine, dont il fera le portrait.

Ses figures féminines sont dans la tradition des préraphaélites avec leur gravité songeuse, sa peinture est une quête d'une réalité fragile intemporelle, qui demande attention et qui distille la quintessence des choses. Il passe ses dernières années à peindre les paysages de Bretagne et finit dans une certaine misère.

Œuvres dans les collections publiques modifier

Séverine (vers 1895), Paris, musée d'Orsay.

France

Nantes, musée des Beaux-Arts : Le Foyer.
Paris :
- musée d'Orsay :
  - Les Orphelins, 1881, huile sur toile, 125 × 160 cm^[4] ;
  - Portrait de jeune homme, 1881, huile sur toile, 57 × 44,5 cm^[5] ;
  - Séverine, vers 1895, huile sur toile, 77 × 55 cm^[6] ;
  - La Tour Eiffel, vers 1901, huile sur toile, 55 × 46 cm^[7].
  - Le Sphinx et la Chimère, 1906, huile sur toile, 80 × 73 cm^[8].
- Petit Palais :
  - Ma patronne, vers 1903 ;
  - Ombelle jaune, vers 1910.