Leon Lederman

physicien américain

Leon Max Lederman (né le à New York et mort le à Rexburg en Idaho)[1] est un physicien américain.

Melvin Schwartz, Jack Steinberger et lui sont colauréats du prix Nobel de physique de 1988 pour leurs travaux sur les neutrinos[2].

Biographie modifier

Leon Lederman étudie au City College de New York jusqu'en 1943, puis rejoint l'armée américaine. Après la Seconde Guerre mondiale, en 1946, il reprend ses études à l'université Columbia où il soutient sa thèse de doctorat en 1951. Il devient professeur en 1958, puis dirige le laboratoire de l'université Columbia de 1961 à 1978.

Il travaille avec ses collègues Melvin Schwartz et Jack Steinberger sur une méthode de détection des neutrinos, qui leur vaudra le prix Nobel de physique en 1988 « pour la méthode du faisceau de neutrinos et la démonstration de la structure en doublet des leptons grâce à la découverte du neutrino muonique[2] ». En 1977, il découvre le quark bottom. En 1979, il est nommé directeur du Fermilab puis rejoint l'université de Chicago en 1989. Il crée en 1995 un centre éducatif scientifique au Fermilab.

Leon Lederman a reçu la National Medal of Science en 1965, le prix Wolf de physique en 1982 et le Enrico Fermi Award en 1992.

Il meurt dans la nuit du 2 au à l'âge de 96 ans.

En 2015, il avait été contraint de vendre aux enchères sa médaille en or du Prix Nobel pour financer ses soins médicaux[3]. L'astéroïde (85185) Lederman porte son nom.

Publications modifier

Notes et références modifier

  1. (en) George Johnson, « Leon Lederman, 96, Explorer (and Explainer) of the Subatomic World, Dies », sur The New York Times, (consulté le )
  2. a et b (en) « for the neutrino beam method and the demonstration of the doublet structure of the leptons through the discovery of the muon neutrino » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Physics 1988 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 25 juin 2010
  3. Isabelle Hanne, « J-31 : une héroïne démocrate dans le Kentucky, des vétérans candidats et une médaille Nobel aux enchères », Libération,‎ (lire en ligne, consulté le )

Liens externes modifier

Sur les autres projets Wikimedia :