Léon Sala
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Léon Marie Pierre Antoine Sala |
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Officier de marine, aviateur |
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Léon Marie Pierre Antoine Sala (Bayonne, - Paris 7e, [1]) est un officier de marine et pilote d'aéronavale français.
Biographie modifier
Il s'engage comme volontaire en et embarque sur le croiseur D'Entrecasteaux à bord duquel il participe à la défense du canal de Suez en mai. Admis à l'École navale, d'où il sort aspirant en , il embarque sur l'aviso Altaïr puis sur le cuirassé Courbet. Enseigne de vaisseau de 2e classe en , , il choisit l'aviation maritime. Il est affecté u centre de Saint-Raphaël où il est breveté pilote en .
Il est affecté au centre de Salonique puis à Varna en Bulgarie en 1919. Il promu enseigne de 1re classe en . En , il est breveté pilote de chasse mais il est grièvement blessé lors d'un accident. Il est officier élève à l’École de perfectionnement des enseignes et embarque en sur le croiseur Edgar-Quinet au Levant. Il obtient une médaille d'honneur pour son efficacité lors de l'incendie de Smyrne du au cours duquel il sauve de nombreux civils.
Commissaire du gouvernement lors de la traversée de Constantinople à Marseille de treize navires russes en 1923, il est lieutenant de vaisseau en et est affecté au centre d'aviation maritime de Rochefort puis au centre d'aérostation d'Alger où, en , il est breveté pilote de dirigeable.
En , il est adjoint au commandement de la base de Bizerte-Karouba puis est affecté en 1926 au centre d'Hourtin avant de commander les escadrilles 1 B 1 et 1 R 1. Il reçoit en un témoignage de satisfaction pour ses résultats dans les épreuves de la coupe du ministre pour l'aéronautique maritime. En , il est désigné attaché naval adjoint pour l'aéronautique à l'ambassade de France à Londres puis embarque en 1933 sur les croiseurs Suffren, Foch et Jeanne-d'Arc en tant que chef du service aviation.
Il commande en 1934 la 3e escadrille de bombardement à Berre et est promu capitaine de corvette en novembre. En , il est chargé des questions aéronautiques au cabinet militaire du ministre puis est promu capitaine de frégate en et embarque comme second du croiseur Algérie avant de commander en la base de Saint-Raphaël.
Fidèle au gouvernement de Vichy, en , il est adjoint au chef du Service de l'aéronautique à l'amirauté puis commande en le contre-torpilleur Chevalier-Paul au Levant lors de la campagne de Syrie. Le , il est torpillé par deux avions britanniques au large de Lattaquié. Il parvient à en abattre un et sauve son équipage, mais le Chevalier Paul est coulé.
Il commande ensuite en le contre-torpilleur Le Terrible à Dakar.
Passé dans les Forces françaises combattantes, capitaine de vaisseau en , il est chef de la section aéronautique à la mission navale en Angleterre en avril. Il commande le Le Fantasque (novembre) et de la 10e division de croiseurs légers, il s'y illustre par des raids à grande vitesse dans l'Atlantique et en Méditerranée. Sa division opère en janvier 1944 vers Civitavecchia et transporte des troupes en Italie. Elle fait ensuite la chasse aux convois allemands en Adriatique sur les côtes de Dalmatie telle la bataille de Premuda le , puis en mer Égée. Ce sont ainsi dix navires et quatre avions ennemis qui sont détruits par Le Fantasque, Le Malin et Le Terrible qui, le , bombardent Kos dans le Dodécanèse.
En , Sala sert comme officier de liaison auprès de l'amiral Ramsay. Contre-amiral (), attaché naval à Londres en , il représente la marine au Comité militaire permanent interallié de l'Union de l'Europe occidentale. En , il commande le groupe des croiseurs avec sa marque sur le Georges-Leygues.
Vice-amiral en , il commande en novembre la marine au Maroc et devient en préfet maritime de Toulon et membre du Conseil supérieur de la marine.
Vice-amiral d'escadre en , commandant en chef des forces militaires en Méditerranée, il prend rang et appellation d'amiral en et est désigné commandant des forces navales alliés du secteur Centre-Europe.
Adjoint naval du commandant suprême allié en Europe en , il est versé dans la 2e section en et est élu à l'Académie de marine en 1959 dont il devient le président en 1963 puis secrétaire perpétuel en .
Il fut en outre aussi président de l'Association française pour la communauté atlantique et de l'Association pour le développement des œuvres sociales de la marine (1963).
Récompenses et distinctions modifier
- Grand officier de la Légion d'Honneur ().
- Un quai de Bayonne porte son nom.
Publications modifier
- Pierre Lancelot, Gaudin, 1958
- L'Amiral Georges Durand-Viel, Académie de marine, 1960
Bibliographie modifier
- Étienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, Paris, Tallandier, , 573 p. (ISBN 978-2-84734-008-2, OCLC 50268241), p. 478-479
Notes et références modifier
Liens externes modifier
- Ressource relative à la vie publique :
- Base Léonore
- Léon Marie Pierre Antoine Sala sur le site de l’École navale (avec photographies)
