Kawasaki 900 Z1
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La Kawasaki 900 Z1.

Constructeur Kawasaki
Années de production 1973-1976
Moteur et transmission
Moteur(s) 4 cylindres en ligne, 4T, refroidi par air
Distribution 2 ACT, 2 soupapes par cylindre
Cylindrée 903 cm3 (66 × 66 mm)
Puissance maximale à 8 500 tr/min :
82 ch
Couple maximal à 7 000 tr/min :
7,5 kg⋅m
Alimentation 4 carburateurs Mikuni ∅ 28 mm
Embrayage multidisque en bain d'huile
Boîte de vitesses à 5 rapports
Transmission par chaîne
Vitesse maximale 200 km/h
Cadre, suspensions et freinage
Cadre double berceau
Suspension avant (débattement) fourche télescopique
Suspension arrière (débattement) 2 combinés
Frein avant (diamètre) 1 disque ∅ 296 mm, étrier 1 piston
Frein arrière (diamètre) tambour simple came ∅ 200 mm
Poids et dimensions
Empattement 1 490 mm
Hauteur de selle 815 mm
Poids à sec 230 kg
Réservoir (réserve) 18 (4) L

La 900 Z1 Kawasaki est le premier modèle de moto quatre temps sorti par Kawasaki après une série de motos à moteur deux temps. Elle inaugure la gamme des Z, à l'exception de la 650 W héritée de Meguro, inspirée de la BSA britannique et non importée en France.

Une Z1 de collection.

Ce modèle, présenté en 1972, est considéré comme la riposte à la Honda CB 750 Four, sortie quatre ans plus tôt, Honda ayant eu vent de la volonté de Kawasaki de se convertir au quatre temps et de concevoir une moto de quatre cylindres initialement prévue en 750 cm3 ; les ingénieurs Honda ont pris les devants en produisant, à la hâte, la CB 750. Cette précipitation, qui explique les quelques petites erreurs de conception sur la Honda, est aussi à l'origine de la frustration du bureau d'études de Kawasaki qui surenchérit en concevant une super « Four » plus imposante et plus puissante que sa concurrente. La 900 Z fait appel à des solutions techniques très abouties pour l'époque.

À sa sortie, la 900 Z1 est le modèle de grande série le plus prestigieux :

Elle est à l'origine de nombreux modèles dérivés à la cylindrée augmentée (Z 1000) ou réduite, mais au tempérament sportif (Z 650). Cette architecture sera reprise avec succès sur bon nombre de modèles de la gamme Kawasaki. Les constructeurs utilisant le quatre cylindres face à la route lui emboîtent le pas et adoptent pratiquement tous ce concept qui a largement prouvé sa fiabilité.

C'est en compétition que la 900 Z1 s'exprime pleinement et enregistre de nombreux succès en endurance, particulièrement avec le préparateur Godier Genoud.

La Kawasaki 900 est aujourd'hui un modèle très recherché. Ce statut lui confère des cotes élevées pouvant atteindre les 20 000  pour une moto en état « collection ».