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John Leigh Philips

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John Leigh Philips, né en 1761 et mort en 1814, est un fabricant de Manchester en Angleterre, mécène[1] à l'origine de la création du Manchester Museum[2].

John Leigh Philips
Biographie
Naissance
Décès
Domicile
Enfant

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Biographie modifier

Jeunesse modifier

Il est le fils de John Philips (1734-1824), le fondateur de l'entreprise de filature de coton Philips & Lee[3],[4]. La famille a d'importantes relations communautaires et juridiques ; outre son entreprise de coton, John Philips exerce des fonctions publiques en tant que lieutenant adjoint pour le Cheshire, juge de paix pour le Lancashire et le Cheshire, et président des magistrats à Stockport[5]. Ils sont également apparentés aux fondateurs des fabricants de textiles J. & N. Philips, qui exploitent des entreprises dans la région de Manchester - John Philips (1724-1803), Nathaniel Philips (1726-1808) et Thomas Philips (1728-1811).

John Leigh Philips s'engage lui-même dans l'industrie textile[6],[7]. Pendant un certain temps, il travaille avec son frère Francis, qui lui survit et qui meurt en 1850[8].

Jeune homme, John Leigh Philips fréquente le Roscoe circle à Liverpool, le groupe intellectuel autour de William Roscoe, et y rencontre William Paulet Carey (en), James Currie et Daniel Daulby[9].

Service militaire modifier

À la fin de l'année 1803, John Leigh Philips se voit confier le commandement du premier régiment du Manchester and Salford Corps, une milice de volontaires qui fait partie de la Home Guard britannique pendant les guerres de la Révolution française. Son frère Francis est nommé à un poste subalterne dans le même corps, aux côtés de trois de ses cousins[5].

Le statut social élevé de la famille Philips encourage John Leigh Philips à se considérer comme le chef naturel de l'establishment militaire de Manchester. Il s'offusque donc lorsqu'un autre commandant de milice, Joseph Hanson des Salford and Stockport Independent Rifles, s'autoproclame « Lieutenant Colonel Commandant » avec autorité sur tous les corps de volontaires locaux[5]. Hanson s'appuie sur le fait que son corps est plus ancien et plus important que les autres dans le district, et qu'il a été formé après avoir reçu des lettres d'encouragement du comte de Derby, en sa qualité de Lord Lieutenant du Lancashire, et du secrétaire d'État britannique, Lord Hawkesbury. Philips rejette ces arguments et met publiquement en doute la loyauté de Hanson envers la Couronne[5].

Lorsque Hanson refuse de céder, Philips, furieux, le provoque en duel et les deux hommes se rencontrent à Kersal Moor le [10],[11]. Au moment où ils s'apprêtent à tirer, le duel est interrompu par des gendarmes de Manchester. John Leigh Philips et Hanson sont arrêtés, mais relâchés après avoir reçu un avertissement de ne pas troubler l'ordre public[5].

Sans se décourager, John Leigh Philips entame une longue correspondance avec le comte de Derby et Lord Hawkesbury, cherchant à faire trancher le litige en sa faveur. Derby répond d'abord, soutenant la demande de Hanson mais refusant de s'impliquer davantage. Après un certain délai, Hawkesbury répond à son tour, mais en des termes plus directs. Le droit de Hanson au titre de lieutenant-colonel commandant est confirmé et Philips est réprimandé pour avoir « contesté l'autorité en vertu de laquelle les règlements [de la milice] ont été établis »[5].

John Leigh Philips démissionne immédiatement de la milice, tout comme les 53 officiers de son régiment. Sans chef, le régiment lui-même s'effondre et ses hommes sont incorporés dans d'autres compagnies[5].

Famille et ami modifier

John Leigh Philips épouse Caroline Renny avec qui il a cinq enfants. Le plus jeune est Nathaniel George Philips[12]. John Leigh Philips est un bon ami de Joseph Wright de Derby[10].

Fin de vie modifier

Précurseur de l'éclairage au gaz, il l'introduit dans l'entreprise familiale en 1805[13].

Postérité modifier

John Leigh Philips a acheté des illustrations d'histoire naturelle réalisées par John Abbot et d'autres illustrateurs.[réf. nécessaire] Il a collecté des fonds dans un certain nombre de domaines différents[10].

Après la mort de John Leigh Philips, ses collections de livres et d'œuvres d'art ont été vendues[14]. Son « cabinet d'insectes », composé de trois vitrines, a également été mis en vente. Il a été acheté par Thomas Henry Robinson, avec la collection d'histoire naturelle, pour plus de 5 000 livres sterling[10],[13],[15]. Il a été acquis par un groupe qui, en 1821, a créé la Manchester Natural History Society (plus précisément la "Manchester Society for the Promotion of Natural History"). Une réunion fut convoquée le , dans le but précis de préserver les collections entomologiques et ornithologiques de Philips : outre Robinson, Edward Holme (en) et d'autres membres de la Manchester Literary and Philosophical Society y assistèrent. Trente membres s'y joignent. Un nouveau bâtiment pour la collection a été inauguré en 1835[16]. Ce musée est devenu par la suite le Manchester Museum[8],[17].

Notes et références modifier

  1. ↑ Alan H. Gardiner, My Working Years, 1962, p. 27.
  2. ↑ (en) « About », sur Manchester Museum (consulté le ).
  3. ↑ Sir Bernard Burke, A Genealogical and Heraldic History of the Landed Gentry of Great Britain & Ireland, Harrison, (lire en ligne), p. 1088
  4. ↑ (en) Philip Shaw, Suffering and Sentiment in Romantic Military Art, Farnham (GB)/Burlington (Vt.), Ashgate Publishing, Ltd., , 248 p. (ISBN 978-0-7546-6492-5, lire en ligne), p. 87
  5. ↑ a b c d e f et g Katrina Navickas, Resisting Napoleon: The British Response to the Threat of Invasion, 1797–1815, Ashgate Publishing, (ISBN 978-0754653134), « The Defence of Manchester and Liverpool in 1803 »
  6. ↑ Alfred P. Wadsworth (en) et Julia de Lacy Mann, The Cotton Trade and Industrial Lancashire, 1600–1780, Manchester University Press, (lire en ligne), p. 289
  7. ↑ « Papers of John Leigh Philips », The National Archives (consulté le )
  8. ↑ a et b « The Late Francis Philips Esq. », sur Manchester Courier and Lancashire General Advertiser, (consulté le ), p. 7
  9. ↑ W. Barnard Faraday, Memoirs and Proceedings of the Manchester literary & philosophical society. (Manchester Memoirs.) Selections from the Correspondence of Lieutenant-Colonel John Leigh Philips, of Mayfield, Manchester, t. II., vol. 44, London, 1785–1887; Manchester, (lire en ligne), chap. 14, p. 3
  10. ↑ a b c et d Samuel J. M. M. Alberti, « Placing Nature: Natural History Collections and Their Owners in Nineteenth-Century Provincial England », The British Journal for the History of Science, vol. 35, no 3,‎ , p. 291–311 (PMID 12395797, DOI 10.1017/S0007087402004727, JSTOR 4028125, S2CID 25454499)
  11. ↑ William Edward Armytage Axon, The Annals of Manchester: a chronological record from the earliest times to the end of 1885, Manchester, London, J. Heywood, Deansgate and Ridgefield, (lire en ligne), p. 133
  12. ↑ (en) Eleanor Tollfree, « Nathaniel George, Philips », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press (lire en ligne  )
  13. ↑ a et b Arnold Thackray, « Natural Knowledge in Cultural Context: The Manchester Mode », The American Historical Review, vol. 79, no 3,‎ , p. 672–709 (DOI 10.2307/1867893, JSTOR 1867893)
  14. ↑ Cornelius P. Darcy, The Encouragement of the Fine Arts in Lancashire, 1760–1860, Manchester University Press, (ISBN 978-0-7190-1330-0, lire en ligne), p. 132
  15. ↑ « Sale of the Valuable Library, &c., of the Late John Philips », sur Manchester Mercury, (consulté le ), p. 1
  16. ↑ Robert Hugh Kargon, Science in Victorian Manchester: Enterprise and Expertise, Manchester University Press, (ISBN 978-0-7190-0701-9, lire en ligne  ), 14
  17. ↑ « History » [archive du ], University of Manchester (consulté le )

Bibliographie modifier

  • John Burke, A Genealogical and Heraldic History of the Commoners of Great Britain and Ireland, vol. 2, Colburn, (lire en ligne), p. 593
  • Cornelius P. Darcy, The Encouragement of the Fine Arts in Lancashire, 1760–1860, Manchester University Press, (ISBN 9780719013300, lire en ligne)
  • Resisting Napoleon: The British Response to the Threat of Invasion, 1797–1815, Ashgate Publishing, (ISBN 9780754653134, lire en ligne)
  • John Seed, The Culture of Capital: Art, Power and the Nineteenth-Century Middle Class, Manchester University Press, (ISBN 9780719024610), « Commerce and the Liberal Arts: The Political Economy of Art in Manchester, 1775–1860 », p. 49
  • Philip Shaw, Suffering and Sentiment in Romantic Military Art, Ashgate Publishing, , 87–92 p. (ISBN 9780754664925, lire en ligne)
  • Samuel J. M. M. Alberti, « Placing Nature: Natural History Collections and Their Owners in Nineteenth-Century Provincial England », The British Journal for the History of Science, vol. 35, no 3,‎ , p. 291–311 (PMID 12395797, DOI 10.1017/s0007087402004727, JSTOR 4028125, S2CID 25454499)
  • Arnold Thackray, « Natural Knowledge in Cultural Context: The Manchester Mode », The American Historical Review, vol. 79, no 3,‎ , p. 672–709 (DOI 10.2307/1867893, JSTOR 1867893)  
  • Martin Hopkinson, « Paul Sandby and the Secrets of Aquatint », Print Quarterly, vol. 20, no 4,‎ , p. 380–382 (JSTOR 41826491)

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