Jean Hérain, né le 24 octobre 1953 à Louvain, est le fils de François Hérain, cuisinier, et d'Hildegarde Prouveur[1] . Il se marie le 24 octobre 1888 à Saint-Gilles (Bruxelles) avec Gustavine Vanhove, tailleuse.
En 1880, il commence ses études artistiques à l'Académie de Louvain où il est formé par Louis de Taeye puis par Eugène Simonis à l'Académie de Bruxelles. Il en sort parmi les lauréats dans les années 1870[3].
Dans ses premières réalisations, il privilégie les portraits en buste et en médaillon. En 1889, il inaugure à Charleroi son premier buste dans un espace public, François-Joseph Navez[4].
Il séjourne brièvement en Amérique où il connaît un certain succès[1]. En 1897, il remporte une médaille d'or à l'Exposition internationale des beaux-arts de Munich[5].
De retour en Belgique, Il obtient des commandes officielles à Bruxelles et pour la décoration statuaire de nouvelles gares. Au début du XXe siècle, des statues lui sont commandées par des autorités communales belges mettant en valeur leurs citoyens méritants notamment à Nivelles, Bruxelles, Wilrijk, Grez-Doiceau et Gembloux[4].
Ses sculptures, bustes et monuments étaient particulièrement appréciés de ses contemporains pour leur réalisme et leur expressivité.
Officier de l'ordre de la Couronne ;
Chevalier de l'ordre de Léopold en mars 1903.
