Jacques Bihin étudie les arts graphiques à l’Institut Saint-Luc à Tournai. Écœuré par le monde de la publicité qui l’attend à la fin de ses études, il change radicalement de voie et décide de mettre son talent et sa sensibilité au service de sa foi. Pour cela, il poursuit sa formation au monastère de Chevetogne en Belgique où il se forme à l’iconographie[1],[2],[3]. L’année suivante, il rejoint la communauté du Verbe de Vie à Aubazines puis, accompagné de son épouse Véronique Muraille, part étudier l’exégèse et la théologie à l’École de la Foi à Fribourg.
En 1994, il est ordonné diacre permanent au sein de l’Église catholique et entre en fonction à la paroisse Saint-François à Louvain-la-Neuve.
En 1996, il fonde l’association Icône contemporaine[4] avec Vincent Minet, Brigitte Cantineau et Mireille Peeters. L’objectif de l’association est de participer à l’élan de la nouvelle évangélisation par le développement d’une pastorale de l'icône. Celle-ci se concrétise par la diffusion d’outils, comme des affiches pour Pâques dans la cité[5], la mise en place d’activités catéchétiques et la création d’une académie de peinture. Jacques Bihin y donne une formation à la peinture d'icône et réalise chaque année des stages dans différents endroits, dont l'île de Lérins qui va être pour lui une source d’inspiration profonde et le mener à l’exploration photographique.
En 2010, il commence la photographie stéréographique, technique qui lui permet de capturer l’entièreté de l’environnement, du nadir au zénith, à 360°. Par un remaniement infographique, il réalise, à partir de ces clichés, des « petites planètes » qui deviendront sa marque de fabrique. À travers ce choix esthétique, il déclare vouloir rendre l’effet de la première photographie de la terre, La Bille bleue, réalisée par la mission Apollo 17 en 1972. Cette première image de la terre, illustration de la finitude planétaire, avait provoqué chez beaucoup une véritable prise de conscience écologique.
Une exigence technique. En effet, il envisage les contraintes liées d'une part à la difficulté de la détrempe à l'œuf et de l'autre à l'unicité du sujet photographique, une seule île pendant plus de vingt ans, comme une possibilité de déploiement artistique.
Une exigence éthique. L'art doit, pour Jacques Bihin, être gratuit et partagé. Pour cela, il envisage ses stages d'icônes comme faisant véritablement partie de sa démarche artistique et propose des forums et conférences autour de l'écologie durant ses expositions. Très marqué par l'encyclique du pape FrançoisLaudato si’, il milite pour une conversion écologique qui surviendrait d'une rencontre avec la beauté du monde à travers l'art.
Une visée spirituelle. Cet appel à la contemplation et à la conversion, Jacques Bihin le propose comme cheminement de foi.
Jacques Bihin & Vincent Minet, L'icône du rosaire, psautier du pauvre, éditions Le Moustier, Louvain-la-Neuve, 1993[10]. Ouvrage traduit en 1994 par Marcel Watté et Anton Van Wilderode, De Rozenkransikoon.
