Hypothèse des singes ivres
L’hypothèse des singes ivres exposée pour la première fois en 2000 par le Docteur en physiologie Robert Dudley de l'université de Californie[2], avance que l'attirance des humains pour l'éthanol pourrait avoir des bases génétiques liées à la forte dépendance des ancêtres primates de l'homo sapiens aux fruits et au nectar fermentés comme source de nourriture[3]. Selon Dudley, l’éthanol, naturellement présent dans les fruits très mûrs ou pourrissants, agissait autrefois sur les circuits neuronaux liés au statut nutritionnel de l'organisme, avant de stimuler à tort le centre cérébral du système de récompense après une consommation excessive d'alcool.
Cette hypothèse doit être testée par les primatologues car les singes, lorsqu'il descendent des arbres, consomment rarement des fruits fermentés. Cependant, une étude récente portant sur la part de fruits fermentés des singes araignées aux mains noires suggère une préférence de ceux-ci pour les fruits fermentés[4]. Des informations sur l'alcoolémie des animaux qui se sont nourris de ces fruits seraient particulièrement bienvenues[1],[5].
Contexte modifier
« Enfant d'un père mort de son ivrognerie, Dudley se demande depuis longtemps ce qui cause l'attrait destructeur de l'alcool. Travaillant dans la forêt panaméenne comme biologiste, il voit des singes manger des fruits mûrs qui en contiennent de petites quantités », il imagine son hypothèse des singes ivres[6].
Cette hypothèse a fait l'objet d'un symposium lors d'une rencontre de la Société pour la biologie intégrative et comparative[7].
Histoire évolutive modifier
Dudley estime que, si la plupart des substances entraînant une dépendance sont d'utilisation récente, l'attirance pour l'éthanol pourrait être ancienne. Il pense que l'éthanol des fruits et du nectar[8] a pu constituer une source importante de calories (1 g d’éthanol contient près de deux fois plus de calories que 1 g de glucides) pour les primates frugivores et nectarivores, qu'elle les préservait de la décomposition bactérienne, que l'odeur des fruits pourrissants facilitait leur localisation ou leur sélection par les primates et était un bien meilleur indicateur de la maturation des fruits que leur couleur ou l'épaisseur de leur peau. Cette attirance pour l'éthanol pourrait expliquer le régime fructivore des chasseurs-cueilleurs du Paléolithique, avant la sédentarisation et l'attirance de l'être humain pour l'alcool et ses abus[9].
Notes et références modifier
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Drunken monkey hypothesis » (voir la liste des auteurs).
- (en) Kimberley J Hockings et al, « Tools to tipple: ethanol ingestion by wild chimpanzees using leaf-sponges », R Soc Open Sc, vol. 2, no 6, , p. 150 (DOI 10.1098/rsos.150150).
- (en) R. Dudley, « Evolutionary Origins of Human Alcoholism in Primate Frugivory », Q. Rev. Biol, vol. 75, no 1, , p. 3–15 (DOI 10.1086/393255).
- Léa Esmery, « Les chimpanzés aussi consomment régulièrement de l'alcool »,
- (en) Christina J. Campbell , Aleksey Maro , Victoria Weaver and Robert Dudley, « Dietary ethanol ingestion by free-ranging spider monkeys »
, sur Royal Society publishing, (consulté le )
- (en) Jamie Goode, « Chemistry: Intoxicating science », Nature, vol. 509, no 7500, , p. 286 (DOI 10.1038/509286a).
- Benoît Franquebalme, Ivresses. Ces moments où l'alcool changea la face du monde, JC Lattès, , p. 8.
- (en) Robert Dudley, « Ethanol, Fruit Ripening, and the Historical Origins of Human Alcoholism in Primate Frugivory », Integrative and Comparative Biology, (lire en ligne)
- La concentration d'éthanol issu de le fermentation naturelle peut atteindre 3,8 % dans les nectars et 8,1 % dans les fruits. Cf (en) Mareike C Janiak, Swellan L Pinto, Gwen Duytschaever, Matthew A Carrigan, Amanda D Melin, « Genetic evidence of widespread variation in ethanol metabolism among mammals: revisiting the 'myth' of natural intoxication », Biol Lett, vol. 16, no 4, (DOI 10.1098/rsbl.2020.0070).
- Fabrizio Bucella, Pourquoi boit-on du vin ?, Dunod, , p. 55.
Voir aussi modifier
Articles connexes modifier
Bibliographie modifier
- (en) by Dustin Stephens et Robert Dudley, « The Drunken Monkey Hypothesis: the study of fruit eating animals could lead to an evolutionary understanding of human alcohol abuse », Natural History Magazine,
