Gauche et droite
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La distinction entre gauche et droite est faite dans de nombreux domaines, mais elle est particulièrement importante en marine, en héraldique, au théâtre et plus récemment en politique.
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Marine modifier
En français, la marine emploie les termes bâbord et tribord pour distinguer la gauche et la droite d'un navire[1].
Héraldique modifier
L'héraldique, et plus généralement, l'ancien français, utilisent des termes proches du latin : « dextre » (dexter) pour droite, et « sénestre » (sinister) pour gauche[2].
Théâtre modifier
Le lexique théâtral parle de « côté jardin » et « côté cour ». À l'origine, ce « jardin » était celui des Tuileries, et cette « cour » celle du Carrousel au palais du Louvre, lorsque la Comédie-Française était installée au palais des Tuileries[3]. Avant la Révolution, dans le même théâtre, les loges royales se situaient de part et d'autre de la scène : celle du roi à l'avant-scène gauche (jardin des Tuileries), et celle de la reine à l'avant-scène droite (cour du Carrousel)[4]. On parlait alors de « côté du roi » et de « côté de la reine »[4].
Religion modifier
Dans les milieux catholiques, gauche/droite a longtemps été remplacé par « évangile/épître », c'est-à-dire par les côtés de l'autel, vus depuis l'assistance, où avait lieu la lecture de ces deux types de textes liturgiques. Cette terminologie a notamment été utilisée pour guider les paysans lors des guerres de Vendée.
Politique modifier
À partir de 1789, les mots « droite » et « gauche » prennent une signification politique en raison de la disposition des députés dans l'hémicycle de l'Assemblée nationale[2]. D'autres variantes, respectivement la « plaine » et la « montagne », ont existé à cette période[2].
Armée modifier
Pour les conscrits des guerres napoléoniennes et de la Première Guerre mondiale, la distinction gauche/droite était parfois remplacée par « paille/foin », car, pour les orienter, on mettait de la paille dans leur chaussure gauche, et du foin dans la droite[5],[6].
Tableau modifier
| Domaine | Gauche | Droite |
|---|---|---|
| Ancien français | Sénestre | Dextre |
| Marine | Bâbord | Tribord |
| Théâtre (Ancien Régime)† | Roi | Reine |
| Théâtre (Époque moderne)† | Jardin | Cour |
| Révolution Française | Montagne | Plaine |
| Guerre de Vendée | Évangile | Épître |
| Grande Armée | Paille | Foin |
| Géographie‡ | Occident | Orient |
| Points cardinaux‡ | Ouest | Est |
- † : indique le point de vue de l'assistance
- ‡ : indique les notions similaires placées à gauche et à droite par convention
Notes et références modifier
- Cyprien Cini, « Pourquoi dit-on "bâbord" et "tribord" en bateau ? », sur www.rtl.fr (consulté le )
- « dextre/senestre », Langue sauce piquante, (lire en ligne, consulté le )
- Claude Manceron, Les Hommes de la liberté : Les Vingt Ans du roi 1774/1778, vol. 1, Paris, Omnibus, , 860 p. (ISBN 978-2-258-07957-1), chap. 29.
- « Termes techniques du théâtre », sur Encyclopédie Larousse en ligne (consulté le ).
- Alain Pigeard, L'Armée de Napoléon : Organisation et vie quotidienne, Paris, (lire en ligne).
- « Le poilu Mathurin Le Freillec raconté par ses enfants », Ouest-France, 15 novembre 2018.
