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Fred de Gresac

auteure dramatique et scénariste française

Fred de Gresac, aussi appelée Fred Grésac (née dans les années 1860-1870 et morte le à Los Angeles), est une librettiste, dramaturge et scénariste française.

Fred de Gresac
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Décès
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Biographie modifier

Identité et vie privée modifier

Selon de nombreuses sources, elle serait née sous le nom de Frédérique Rosine de Gresac, entre 1866 et 1879, à Lamalou-les-Bains dans l'Hérault. Toutefois, aucune naissance n'est enregistrée à cette période sous ce nom, dans la commune[1].

D'après plusieurs articles parus notamment dans le quotidien Journal de la ville de Saint-Quentin au début du XXe siècle[2],[3],[4], elle serait née sous le nom de Louise Gaillard à Corbeil[Note 1] et aurait grandi rue d'Isle à Saint-Quentin[5], où sa mère aurait tenu une épicerie. Élève brillante au lycée de jeunes filles de Saint-Quentin[Note 2], elle aurait débuté comme journaliste sous le pseudonyme d'Alfred de Grésac[6] ou Fred[7], avant d'opter pour l'écriture théâtrale sous celui de Fred Grésac. Elle aurait eu 30 à 35 ans en 1903. Son identité fait à l'époque l'objet de nombreuses spéculations, d'autant qu'elle la dissimule soigneusement[8],[9].

Elle a affirmé avoir eu pour parrain le dramaturge Victorien Sardou, ce qui aurait influencé dans son enfance ses choix professionnels[10].

Vers 1908, Fred de Gresac émigre aux États-Unis avec le chanteur d'opéra Victor Maurel[11],[12]. Mariés à une date inconnue, ils sont toujours ensemble quand il meurt, en 1923[13].

Carrière modifier

Elle signe sa première pièce Monsieur Célimène en 1892. Son identité oscille entre Frédéric[14], Fred[15] ou Frédérique Gresac[16]. Elle adopte finalement le pseudonyme Fred de Grésac[Note 3]. Comme elle l'expliquera à un journaliste américain, elle a « tendance à penser que le public préfère les pièces écrites par des hommes »[17]. Dans la presse, on la prend d'ailleurs parfois pour un homme à ses débuts. Coécrite avec Francis de Croisset, sa pièce La Passerelle est jouée en 1902 à Paris, puis traduite en 1903 sous le titre The Marriage of Kitty.

Après son installation aux États-Unis vers 1908[11], Fred de Gresac continue d'écrire pour la scène à Broadway. En 1909, elle est nommée directrice artistique du Little Theatre à New York, offrant « des divertissements élaborés et coûteux dans un cadre luxueux pour l'élite »[18]. Elle écrit les livrets de plusieurs opérettes ou comédies musicales dont Victor Herbert compose la musique, comme The Enchantress, Sweethearts, ou plus tard Orange Blossoms[19], une comédie musicale elle-même adaptée de sa pièce La Passerelle. En 1917, Fred de Gresac signe la comédie musicale Flo-Flo à propos de laquelle elle confie : « Il y a suffisamment de tragédies en dehors du théâtre. C'est pourquoi j'ai créé Flo-Flo – je l'appelle mon cocktail spirituel – pour l'Amérique »[20]. Le critique de théâtre Alan Dale écrit : « La dramaturge féminine la plus brillante que j'ai jamais rencontrée est la femme qui se surnomme Fred de Gresac »[21].

À partir du milieu des années 1910, Fred de Gresac travaille par ailleurs pour le cinéma et signe plusieurs scénarios, dont celui de Cora en 1915, La Bohème, Camille et Le Fils du cheik en 1926, Elle s'en va-t-en guerre en 1929 et Sous le ciel des tropiques l'année suivante. En 1938, W. S. Van Dyke réalise Amants, une adaptation signée Dorothy Parker et Alan Campbell de la comédie musicale Sweethearts.

Elle s'éteint à Los Angeles en 1943 à l'âge d'environ 75 ans[22]. Ses papiers sont archivés à l'Université Stanford[13].

Carrière au théâtre modifier

  • 1892  : Monsieur Célimène, Théâtre moderne ()
  • 1894 : Les Nouvelles Couches, théâtre de la Bodinière (juin)
  • 1902 : La Passerelle, comédie en 3 actes, coécrite avec Francis de Croisset, Théâtre du Vaudeville ()
  • 1903 : The Marriage of Kitty, adaptation en anglais de la pièce La Passerelle, Hudson Theatre, New York ()
  • 1911 : The Enchantress, opérette, musique de Victor Herbert, livret de Fred de Gresac et Harry B. Smith, New York Theatre ()
  • 1911 : The Wedding Trip, opérette, musique de Reginald De Koven, livret de Fred de Gresac, Broadway Theatre ()[23],[24]
  • 1913 : The Purple Road, opéra de Fred de Gresac, Liberty Theatre, New York ()
  • 1913 : Sweethearts (Amants), comédie musicale, musique de Victor Herbert, livret de Fred de Gresac et Harry B. Smith, New Amsterdam Theatre, New York ()
  • 1917 : Flo-Flo, comédie musicale, musique de Silvio Hein, livret de Fred de Gresac, paroles de Fred de Gresac et Edward A.Paulton[25], Cort Theatre, New York ()
  • 1922 : Orange Blossoms, comédie musicale de Victor Herbert, livret de Fred de Gresac d'après la pièce La Passerelle, Fulton Theatre, New York, ()

Carrière au cinéma modifier

Galerie modifier

Notes et références modifier

Notes modifier

  1. ↑ Il n'est pas précisé de quelle commune il s'agit précisément : « Mais cela ne nous dit toujours pas qui est cette mystérieuse parisienne qui grandit à Saint-Quentin, si elle était née à Corbeil. » (Adrian Villart, « Chronique saint-quentinoise. Madame Fred Grésac », in Journal de Saint-Quentin, 17 février 1903, p. 2)
  2. ↑ Il est à noter qu'en 1886, une élève au collège de jeunes filles Saint-Quentin, du nom de Louise Gaillard, passe avec succès l'examen du brevet supérieur. [1]
  3. ↑ L'accent aigu sur le E de Grésac est souvent omis, notamment aux États-Unis. Elle est donc généralement appelée Fred de Gresac.

Références modifier

  1. ↑ Archives départementales de l'Hérault. Commune de Lamalou-les-Bains (anciennement Villecelles). Tables décennales
  2. ↑ Adrian Villart, « Chronique saint-quentinoise. Madame Fred Grésac », sur RetroNews - Le site de presse de la BnF, Journal de la ville de Saint-Quentin et de l’arrondissement, (consulté le ), p. 2
  3. ↑ « Mlle Laloë fait des farces. Une écolière peu banale », sur RetroNews - Le site de presse de la BnF, Journal de la ville de Saint-Quentin et de l’arrondissement, (consulté le ), p. 2
  4. ↑ « De Sardou et Mme Fred Gresac », sur RetroNews - Le site de presse de la BnF, Journal de la ville de Saint-Quentin et de l’arrondissement, (consulté le ), p. 2
  5. ↑ Priola, « Une ex-Saint-Quentinoise », sur RetroNews - Le site de presse de la BnF, Le Guetteur de Saint-Quentin et de l’Aisne, (consulté le ), p. 2
  6. ↑ Alfred de Grésac, « Chronique théâtrale », sur RetroNews - Le site de presse de la BnF, Le Guetteur de Saint-Quentin et de l’Aisne, (consulté le ), p. 2
  7. ↑ « Théâtre », sur RetroNews - Le site de presse de la BnF, L’Éclair, (consulté le ), p. 4
  8. ↑ Marcel Adam, « La dame masquée », sur Gallica, (consulté le ), non paginé (vue 1/4)
  9. ↑ Arthémus, « Mme Fred Gresac », sur Gallica, Le Figaro, (consulté le ), p. 1
  10. ↑ (en) « Had Victorien Sardou for her godfather », sur Newspapers.com, San Francisco Chronicle, (consulté le ), p. 23
  11. ↑ a et b Recensement américain de 1910 (United States Census, 1910, New York, NY, Manhattan, Ward 22, ED 1311), FamilySearch [2]
  12. ↑ « Victor Maurel », sur IMDb (consulté le )
  13. ↑ a et b Mme. Fred de Gresac papers, ca. 1900-1945, Stanford University Libraries.
  14. ↑ Édouard Noël et Edmond Stoullig, « 23 mai », sur Gallica, Les Annales du théâtre et de la musique, (consulté le ), p. 449
  15. ↑ Édouard Noël et Edmond Stoullig, « L'année théâtrale. Mai », sur Gallica, La Justice / dir. G. Clemenceau ; réd. Camille Pelletan, (consulté le ), p. 2
  16. ↑ « La soirée d'hier. Monsieur Célimène », sur Gallica, La Justice / dir. G. Clemenceau ; réd. Camille Pelletan, (consulté le ), p. 2
  17. ↑ (en) « Woman playwright says public prefers men's work », The Indianapolis Star,‎ , p. 36 (lire en ligne, consulté le )
  18. ↑ "The 'Little Theatre'" New York Dramatic Mirror (July 10, 1909): 3.
  19. ↑ Orange Blossoms: A Comedy with Music in Three Acts (HARMS Inc. 1922)
  20. ↑ (en) « Flo Flo' opens at Grand tomorrow », San Antonio Evening News,‎ , p. 8 (lire en ligne, consulté le )
  21. ↑ Alan Dale, « Women Playwrights: Their Contribution has Enriched the Stage » The Delineator, février 1917, p. 7
  22. ↑ (en) « Acte de décès de Madame Frederique de Gresac », sur FamilySearch, (consulté le )
  23. ↑ The Wedding Trip: An Opera Bouffe in Three Acts (Remick 1911).
  24. ↑ "The Wedding Trip' Has Pretty Music" New York Times, December 26 1911, p. 7
  25. ↑ "'Flo-Flo' Comes to the Tremont" Boston Daily Globe (April 22, 1919): 5.

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