Ford 3-Ton M1918

char léger américain

Le Ford 3-Ton M1918 est un char léger conçu par Ford à la fin de la Première Guerre mondiale. Réalisé dans l’idée de réutiliser les infrastructures et les pièces de l’industrie automobile afin de réduire au maximum les coûts, il se révèle peu adapté aux besoins des troupes sur le terrain. Du fait de ce problème et de la fin de la guerre, seuls quinze exemplaires sont finalement produits sur les milliers initialement commandés.

3-Ton special tractor M1918
Image illustrative de l’article Ford 3-Ton M1918
Caractéristiques de service
Type Char léger
Utilisateurs Drapeau des États-Unis États-Unis
Production
Concepteur Ford Motor Company
Année de conception 1918
Constructeur Ford Motor Company
Production 1918
Unités produites 15

Histoire

modifier

En 1918, l’Ordnance Department de l’United States Army rencontre les dirigeants de la Ford Motor Company dans le but de produire des chars dans les usines automobiles déjà existantes, afin de ne pas avoir à construire d’atelier spécialisé. Ford conçoit ainsi deux chars dont la chaîne de production peut réutiliser l’infrastructure existante : le Mark I et le M1918[1].

Quinze exemplaires sont produits en 1918 et envoyés en France en pour y être testés sur le terrain. À l’inverse de l’Ordnance Department, qui avait recommandé son adoption du fait de son faible coût, les soldats du Tank Corps se montrent peu enthousiasmés par le M1918, qu’ils trouvent trop faible, même pour un char léger. L’armée commande quand-même quinze mille exemplaires à Ford, dans le but de les utiliser comme tracteur d’artillerie, cette commande étant toutefois annulée après l’armistice[2].

Caractéristiques

modifier

Le M1918 est propulsé par deux moteurs de Ford T reliés à une transmission à train épicycloïdal qui compte deux vitesses avant et une vitesse arrière. Celle-ci est entraîne les chenilles par une vis sans fin connectée aux barbotins. L’ensemble fournissait de très bonnes performances pour l’époque, avec un ration puissance/masse de 9,4 hp/t, lui permettant d’atteindre la vitesse de 12,87 km/h[3].

L’armement normal est constitué d’une mitrailleuse Browning 1917 installée à l’avant dans une monture rotative. L’utilisation à la place de celle-ci d’un canon de 37 mm semblable à celui du char Renault FT a été un temps considérée, mais ne s’est pas concrétisée du fait de la fin de la guerre et de l’abandon du véhicule[3].

L’habitacle, étroit et surchauffé par le moteur, se révèle peu confortable pour l’équipage de deux hommes, mais la manipulation des leviers de vitesse est plus simple pour le conducteur que sur beaucoup d’autres chars de la même époque[3].

Annexes

modifier

Données techniques

modifier
Caractéristiques générales par version
Modèle Ford 3-Ton Special Tractor[4]
Équipage 2
Longueur hors-tout 4,06 m
Longueur sans queue 3,28 m
Largeur hors tout 1,63 m
Hauteur 1,63 m
Hauteur de feu 1,07 m
Garde au sol 0,36 m
Masse à vide 2812 kg
Masse en ordre de combat 3266 kg
Pression au sol 0,65 kg/cm²
Caractéristiques motrices par version
Modèle Ford 3-Ton Special Tractor[4]
Motorisation Ford dual T 8 cylindres en ligne (5 791 cm3)
Refroidissement liquide
Puissance brute[a] 34 hp à 1700 tours par minute
Puissance massique brute 9,4 hp/t
Transmission Ford planétaire, 2 vitesses avant, 1 arrière
Suspension Ressorts à lames
Longueur de contact au sol 1,42 m
Type de carburant essence
Contenance des réservoirs de carburant[b] 64,4 l
Vitesse maximale sur route 13 km/h
Autonomie sur route env. 65 km
Franchissement hauteur 0,51 m
Franchissement largeur 1,52 m
Franchissement profondeur 0,53 m
Franchissement pente 50 %
Rayon de braquage 4,11 m
Blindage par version
Modèle Ford 3-Ton Special Tractor[4]
Type Plaques d’acier laminé rivetées
Glacis haut 13 mm à 0°
Glacis bas 13 mm à 38°
Côtés avant 13 mm à 0°
Côtés arrière 6 mm à 22°
Arrière haut 10 mm à 37°
Arrière bas 6 mm à 35°
Toit avant 10 mm à 90°
Toit arrière 6 mm à 60°
Plancher 6 mm à 90°
Armement et équipement
Modèle Ford 3-Ton Special Tractor[4]
Armement principal 1x mitrailleuse Browning ou Marlin
Traverse/Élévation armement principal 22°/38° manuel
Munitions armement principal env. 2000 cartouches de calibre .30
Autre armement 2 sabords pour armes de poing à l’avant et 1 à l’arrière
Communications Par drapeaux

Bibliographie

modifier
  • (en) Richard Pierce Hunnicutt, Stuart : A History of the American Light Tank, Presidio Press, (ISBN 0891414622).
  • (en) Steven J. Zaloga, Early US Armor : Tanks 1916-1940, vol. 245, Oxford, Osprey Publishing, coll. « New Vanguard », (ISBN 9781472818072).

Liens externes

modifier

Sur les autres projets Wikimedia :

Notes et références

modifier
  1. La puissance brute est celle mesurée sur le moteur seul sans accessoires (filtres à air, générateurs, etc.). La puissance nette est à l’inverse celle du moteur en opération normale, installé dans le véhicule avec tous les accessoires prévus.
  2. Les sources utilisent comme unité le gallon, sans plus de précision. La conversion est faite sur l’hypothèse qu’il s’agit du gallon américain pour les liquides.
  1. Zaloga 2017, p. 10.
  2. Hunnicutt 1992, p. 14.
  3. a b et c Hunnicutt 1992, p. 11.
  4. a b c et d Hunnicutt 1992, p. 467.