Fête des Sept Poissons

La Fête des Sept Poissons (en italien : Festa dei sette pesci) est une célébration italo-américaine du réveillon de Noël avec des plats de poisson et autres fruits de mer[1],[2]. Il ne s'agit pas d'une « fête » au sens de « fête », mais plutôt d'un grand repas. La veille de Noël est un jour de veillée ou de jeûne, et l'abondance de fruits de mer reflète l'observance de l'abstinence de viande jusqu'à la fête de Noël elle-même[1],[3].

Origines et traditions modifier

La Fête des Sept Poissons se compose généralement de sept plats de fruits de mer différents. La tradition vient du sud de l'Italie, où elle est connue sous le nom de La Vigile ( La Vigilia ). Cette célébration commémore l'attente, la Vigilia di Natale, de la naissance à minuit de l'enfant Jésus. La longue tradition de manger des fruits de mer la veille de Noël date de la tradition catholique romaine de s'abstenir de manger de la viande la veille d'une fête[1]. Comme aucune viande ou graisse animale ne pouvait être utilisée ces jours-là, les catholiques pratiquants mangeaient plutôt du poisson (généralement frit dans l'huile). On ne sait pas exactement quand ni où le terme « Fête des Sept Poissons » a été popularisé. La première mention connue se trouve dans The Philadelphia Inquirer en 1983[4],[5].

Le repas comprend sept poissons ou plus considérés comme traditionnels. "Sept poissons" en tant que concept ou nom fixe est inconnu en Italie. Dans certaines familles italo-américaines, on ne compte pas le nombre de plats de poisson. Un plat bien connu est le baccalà (morue salée). La coutume de célébrer avec un simple poisson tel que le baccalà reflète les coutumes de régions historiquement pauvres du sud de l'Italie, ainsi que des facteurs saisonniers. Des éperlans frits, des calamars et d'autres types de fruits de mer ont été incorporés au dîner du réveillon de Noël au fil des ans.

Le chiffre sept peut provenir des sept sacrements de l'Église catholique, ou des sept collines de Rome, ou d'une autre source. Il n’y a pas d’accord général sur sa signification[1],[2].

Fête typique modifier

Les composants du repas peuvent inclure une combinaison d'anchois, de merlan, de homard, de sardines, de baccalà ( morue salée séchée), d'Osmeridae éperlans, d'anguilles, de calamars, de poulpes, de crevettes, de moules et de palourdes[2]. Le menu peut également inclure des pâtes, des légumes, des pâtisseries et du vin.

Plats populaires modifier

 
Cannoli servis à la Fête des Sept Poissons

Dans la culture populaire modifier

  • Le roman graphique Le Festin des Sept Poissons, écrit par Robert Tinnell (2005 ; (ISBN 0976928809) ), a été transformé en un long métrage également intitulé Le Festin des sept poissons, mettant en vedette Madison Iseman et Skyler Gisondo, sorti le 15 novembre 2019[6].
  • Iron Chef Showdown avait le festin des sept poissons comme ingrédient secret[7].
  • Dans la saison 2, épisode 6 de The Bear, la famille Berzatto se retrouve pour un repas dysfonctionnel des Sept Poissons et discute de l'origine du festin[8].
  • If You Give Me Seven Fishes, une chanson écrite et interprétée par l'artiste Tony Trov dans le style de Louis Prima, est sortie sur Spotify, Apple Music et Youtube en 2023[9],[10].

Voir également modifier

Notes et références modifier

  1. a b c et d (en) =Melissa Clark, « Surf's Up on Christmas Eve. Feasting on Fish to the Seventh Degree », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ) :

    « It's a Southern Italian (and now Italian-American) custom in which a grand meal of at least seven different kinds of seafood is served before midnight Mass The fish part comes from the Catholic practice of abstaining from meat on Christmas Eve, while the number may refer to the seven sacraments. »

    .
  2. a b et c (en) « A Seven-Course Feast of Fish », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ) :

    « It is a Christmas Eve ritual handed down from mother to son. Every year, Ed Giobbi, the artist and cookbook author, serves a holiday feast of seven fish dishes (seven for the seven sacraments). Each dish is cooked in a different manner – broiled, fried, baked and so on – or uses a different main ingredient. There is generally a fish or seafood salad and, inevitably, pasta served with a seafood sauce. ... »

    .
  3. Domenica Marchetti, « Feast of the Seven Fishes: only in America », American Food Roots, (consulté le )
  4. (en) Nick Vadala, « Where to eat the Feast of the Seven Fishes in the Philadelphia area », Philadelphia Inquirer, (consulté le )
  5. (en) « 7 Facts About the Feast of the Seven Fishes », mentalfloss.com, (consulté le )
  6. « Feast of the Seven Fishes »,
  7. « Iron Chef Showdown recap: Italian themed holidays reign supreme », foodsided.com,
  8. « The Bear(TV Series 2022- ) - Episode list - IMDb »,
  9. (en) Mike Newall, « South Fellini’s hilarious new Christmas song is a ode to the Feast of Seven Fishes », (consulté le )
  10. (en) Dan DeLuca, « All the best new Christmas songs not sung by the Eagles. (Plus some of those, too) », (consulté le )