Drone cible

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Un drone cible, aussi appelé engin cible, est un véhicule aérien sans pilote, généralement radiocommandé, généralement utilisé dans la formation des équipages antiaériens^[1].

Description modifier

Dans leur forme la plus simple, les drones cibles ressemblent souvent à des modèles réduits d'aéronefs radiocommandés. Les drones plus modernes peuvent utiliser des contre-mesures, des radars et des systèmes similaires pour imiter les avions pilotés. Les drones plus avancés sont fabriqués à partir de gros missiles plus anciens dont l'ogive a été retirée.

Historique modifier

Winston Churchill et le secrétaire d'état inspectent un de Havilland Queen Bee télécommandé, 6 juin 1941.

L'un des premiers drones était le britannique DH.82 Queen Bee, une variante de l'avion d'entraînement Tiger Moth opérationnel à partir de 1935.

Le premier engin cible français est le CT 10, développé à partir de 1946 par l'Arsenal de l'aéronautique et dérivé du missile V1 allemand.

Au Royaume-Uni, des avions à réaction et à hélices obsolètes de la Royal Air Force et de la Royal Navy (comme les Fairey Firefly, Gloster Meteor et de Havilland Sea Vixen utilisés à RAE Llanbedr (en) entre les années 1950 et 1990) ont également été modifiés en drones télécommandés mais de telles modifications sont coûteuses.

Avec un budget beaucoup plus important, l'armée américaine a été plus susceptible de convertir des avions à la retraite ou des versions plus anciennes d'avions encore en service (par exemple, QF-4 Phantom II et QF-16 Fighting Falcon) en cibles pilotées à distance pour l'US Air Force, l'US Navy et US Marine Corps utilisent comme cibles aériennes à grande échelle^[2]^,^[3].

Exemples de drones cibles modifier

Voir la catégorie : Cible volante.

Galerie d'images modifier

KDA Firebee sous l'aile d'un JD-1 Invader
Avion de contrôle de drones Lockheed DC-130 portant deux drones cibles BQM-34 Firebee
Lancement d'un BQM-34F Firebee II RATO, Tyndall AFB 1982
Drone de reconnaissance et cible Ryan Model 147 (en) "Lightning Bug"
BQM-34A Firebee retourne au sol avec un parachute sur la Tyndall AFB en 1982
Sikorsky SH-3 Sea King repêchant un BQM-34S Firebee drone
Drone cible de l'armée suisse KZD-85
SCR SCRAB de l'armée espagnole