Ellsworth Vines

Ellsworth Vines
Ellsworth Vines (à gauche) avec Henri Cochet en 1932.
Carrière professionnelle
1930 – 1940
Nationalité	États-Unis
Naissance	28 septembre 1911 Los Angeles
Décès	17 mars 1994 (à 82 ans) La Quinta
Taille	1,89 m (6′ 2″)
Prise de raquette	droitier
Hall of Fame	Membre depuis 1962
Palmarès
Meilleurs résultats en Grand Chelem
	Aust.	R-G.	Wim.	US.
Simple	1/4	-	V(1)	V(2)
Double	V(1)	-	-	V(1)
Mixte	F(1)	-	-	V(1)

Ellsworth Henry Vines, Jr, né le 28 septembre 1911 à Los Angeles et mort le 17 mars 1994, est un joueur de tennis américain des années 1930.

De l'avis de Donald Budge et de Jack Kramer, le plus grand joueur de tous les temps quand il était en forme. Il fut probablement le numéro 1 mondial ou co-numéro 1 mondial en 1932, 1935, 1936 et 1937.

Biographie

Dans les rangs amateurs il remporta 3 tournois du Grand Chelem, le tournoi de Wimbledon en 1932 ainsi que les championnats des États-Unis à Forest Hills en 1931 et 1932. Il atteignit aussi la finale de Wimbledon en 1933.

Il disputa son premier match professionnel le 10 janvier 1934 contre Bill Tilden au Madison Square Garden de New York. Dès lors, les épreuves traditionnelles comme les tournois du Grand Chelem ou la Coupe Davis lui furent interdits. Il devint le meilleur joueur professionnel du monde jusqu'en 1938 (et le n^o 1 ou 2 mondial amateurs et professionnels confondus) :

• En 1934 et 1935 il remporta presque tous les grands événements professionnels : les deux grandes tournées annuelles de ces deux années-là ainsi que les grands tournois professionnels comme ceux du London Indoor Professional Championship à Wembley en 1934 et 1935 (et peut-être en 1936 selon les sources), Paris Indoor en 1934, Southport Pro et Roland-Garros Pro en 1935.

• Après deux années comme l'indiscutable roi des pros, Vines n'avait plus besoin de disputer des tournois pour conserver sa couronne : il se contenta de disputer et de remporter trois autres grandes tournées professionnelles, beaucoup plus rémunératrices à l'époque que les tournois, entre 1936 et 1938 en particulier contre la nouvelle grande recrue dans les rangs professionnels, Fred Perry.

• En 1939, il céda de peu sa couronne à Donald Budge : dans leur première tournée (3 janvier - 6 mars 1939), Vines gagna 17 matchs contre Budge et en perdit 22 : cette tournée démontra que lorsque Vines était à son meilleur il était invincible mais que la régularité de Budge permettait à ce dernier de terminer vainqueur sur le long terme. Le 22 octobre de cette même année, Vines gagna son dernier grand tournoi, US Pro Championship au Beverly Hills Tennis Club et finaliste Roland-Garros Pro.

• En mai 1940, à 28 ans et 7 mois, Vines disputa sa dernière compétition tennistique : ses problèmes physiques (blessures), son envie de bonheur familial, la perte de sa couronne mondiale professionnelle et surtout sa passion grandissante pour le golf le poussèrent à prendre sa retraite (en 1938 il s'était arrangé pour que les étapes de sa tournée professionnelle contre Perry coïncident avec des endroits où il pourrait jouer au golf).

Lorsque Budge eut successivement affronté Vines et Perry en 1939, il écrivit "It was simply that after enduring Vines's power game, I never felt any real pressure against Perry.". ("Après avoir subi le jeu si puissant de Vines je n'éprouvais aucune réelle pression à affronter Perry"). Jusqu'à la fin de sa vie, Budge (mort le 26 janvier 2000) pensait que lorsque Vines était en forme, il était le meilleur joueur de tous les temps et était toujours étonné quand une personne ne connaissait pas Vines, qui fut selon lui le champion de la décennie 1930. Quand Kramer a publié son livre The Game en 1979, il classa Vines au second rang dans sa liste des meilleurs joueurs de tous les temps et approuvait aussi Budge en disant à propos de Vines "...On his best days, Vines played the best tennis ever. Hell, when Elly was on, you'd be lucky to get your racket on the ball once you served it.". : "... à son apogée Vines joua le meilleur tennis jamais pratiqué. Quand Elly (diminutif de Ellsworth) était en forme, vous aviez de la chance si vous touchiez la balle après que vous aviez servi." Grand et mince, il maîtrisait tous les coups du tennis, sans aucun réel point faible (si ce n'est son revers en début de carrière) avec en particulier un coup droit très puissant et un service dévastateur généralement frappés à plat sans beaucoup d'effets. Bien qu'il fût capable de jouer service-volée, son jeu était plus basé sur l'attaque et les coups gagnants du fond de court. Il influa notamment le jeune Jack Kramer lors d'un match professionnel en 1935 à Los Angeles, où Vines fut présenté ainsi : "Et voici Ellsworth Vines, 6'2-1/2 (environ 1,89 m), 155 livres (environ 70 kg), habillé comme Fred Astaire et frappant ses coups comme Babe Ruth (grand joueur de baseball). Dès lors, Kramer se concentra essentiellement sur le tennis et dit à propos de Vines : Vines had "the perfect slim body," selon Kramer, "that was coordinated for anything. Elly won Forest Hills the first time when he was still only nineteen, but at the same time he was also devoting himself to basketball at the University of Southern California. ("Il avait un corps svelte parfaitement coordonné pour n'importe quel mouvement. Elly remporta Forest Hills à dix-neuf ans tout en se consacrant en même temps au basketball à l'Université de Californie du Sud.)

Après avoir remporté une trentaine de tournois, il abandonna le tennis en 1940 et se consacra à sa nouvelle passion : il devint golfeur professionnel avec un certain succès, notamment une victoire professionnelle au Massachusetts Open de 1946 et une place de demi-finaliste dans le prestigieux PGA Championship de 1951 lorsque le tournoi se jouait en match-play (par élimination en confrontation directe). Kramer écrivit "He was twice in the top ten of golf money winnings, and he was surely the best athlete ever in the two sports." ("Il fut deux fois dans le Top10 des gains en golf professionnel et certainement le meilleur athlète des deux sports"). Kramer compara aussi Vines à Lew Hoad, grand joueur des années 1950 : "Both were very strong guys. Both succeeded at a very young age.... Also, both were very lazy guys. Vines lost interest in tennis (for golf) before he was thirty, and Hoad never appeared to be very interested. Despite their great natural ability, neither put up the outstanding records that they were capable of. Unfortunately, the latter was largely true because both had physical problems." ("Tous deux étaient très costauds et réussirent très jeunes... Tous deux étaient aussi très paresseux. Vines se désintéressa du tennis (pour le golf) avant d'avoir trente ans et Hoad ne sembla jamais très intéressé aussi. Malgré leur grande aptitude naturelle ni l'un ni l'autre ne se sont bâtis le palmarès époustouflant dont ils étaient capables. Une des raisons malheureusement fut leurs problèmes physiques.")

Vines est membre du International Tennis Hall of Fame depuis 1962.

Palmarès en Grand Chelem

• (Abréviation concernant les surfaces : Tb : Terre battue, He : Herbe, D : Dur, D (i) : Dur indoor, M : Moquette, B : Bois).

Titres en simple (3)

Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Finaliste	Score
1931	5-12 septembre	US Championships, Forest Hills	Herbe	George Lott	7-9, 6-3, 9-7, 7-5
1932	20 juin-2 juillet	Wimbledon, All-England Championships	Herbe	Henry Austin	6-4, 6-2, 6-0
1932	5-12 septembre	US Championships, Forest Hills	Herbe	Henri Cochet	6-4, 6-4, 6-4

Finale en simple (1)

Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Vainqueur	Score
1933	25 juin-8 juillet	Wimbledon, All-England Championships	Herbe	Jack Crawford	4-6, 11-9, 6-2, 2-6, 6-4

Titre en double messieurs (1)

• Internationaux d'Australie : vainqueur en 1933

Titre en double mixte (1)

• US Open : vainqueur en 1933 (avec Elizabeth Ryan)

Finales en double mixte (2)

• US Open : finaliste en 1932 (avec Helen Jacobs)

	Date	Nom et lieu du tournoi	Cat.	($)	Surface	Vainqueurs	Partenaire	Score
1	1933	Australian Championships, Melbourne	G. Chelem	0	Herbe (ext.)	Marjorie Cox Crawford Jack Crawford	Marjorie Gladman	3-6, 7-5, 13-11	Parcours

Autres titres en simple (1930-1939) (30 ou 31)

Titres Amateurs (1930-1933) : 19 ou 20

	Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Finaliste	Score
1	1930	mai	Los Angeles Southern California (États-Unis)	D	?	?
2	1930	9-15 juin	Pasadena California Championships (États-Unis)	D	?	?
3	1930	21-27 juillet	New York Metropolitan Grass Court (États-Unis)	He	Francis Hunter	?
4	1930	22-28 sep.	Los Angeles Pacific Southwest (États-Unis)	D	Gregory Mangin	14-12 6-3 6-4
5	1931	6-12 avril	Houston River Oaks (États-Unis)	Tb	Bruce Barnes	6-3, 6-4, 10-8
6	1931	8-14 juin	Los Angeles Southern California (États-Unis)	D	Edward Chandler	6-4, 6-8, 8-6, 6-4
7	1931	29 juin-5 juillet	Saint-Louis US Clay Court (États-Unis)	Tb	Keith Gledhill	6-3, 6-3, 6-3
8	1931	13-18 juillet	Brookline Longwood Bowl (États-Unis)	He	John Doeg	4-6, 6-3, 6-3, 3-6, 6-3
9	1931	27 juillet-2 août	Seabright Invitational (États-Unis)	He	John Doeg	10-12, 6-8, 6-3, 8-6, 6-1
10	1931	17-23 août	Newport Casino Trophy (États-Unis)	He	Fred Perry	6-2, 6-4, 6-8, 6-2
11	1931	5-12 septembre	US Championships (Forest Hills) (États-Unis)	He	George Lott	7-9, 6-3, 9-7, 7-5
12	1931	21-27 sep.	Los Angeles Pacific Southwest (États-Unis)	D	Fred Perry	8-10, 6-3, 4-6, 7-5, 6-2
13	1931	28 sep-4 oct.	Berkeley Pacific Coast Championships (États-Unis)	D	Fred Perry	6-3, 21-19, 6-0
14	1932	18-24 avril	White Sulphur Springs Mason & Dixon (États-Unis)	?	Wilmer Allison	6-4, 6-1, 6-4
15	1932	20 juin-2 juillet	Wimbledon All-England Championships (Angleterre)	He	Henry Austin	6-4, 6-2, 6-0
16	1932	15-21 août	Newport Casino Trophy (États-Unis)	He	Wilmer Allison	6-4, 6-3, 6-3
17	1932	5-12 septembre	US Championships (Forest Hills) (États-Unis)	He	Henri Cochet	6-4, 6-4, 6-4
18	1932	14-20 novembre	Sydney N.S.W. Championships (Australie)	He	Wilmer Allison	4-6, 6-1, 2-6, 6-4, 7-5
19	1933	24-30 avril	Ojai Valley California Coast (États-Unis)	D	Keith Gledhill	?
20 ?	1933	19-24 juin	Queen's (Londres) Grass Court (Angleterre)	He	Lester Stoefen	Titre partagé

Titres Professionnels (1934-1939) : 11

	Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Finaliste	Score
1	1934	21-27 mai	New York Pro Clay R.R. (États-Unis)	Tb	Martin Plaa	6-4, 6-2, 6-4
2	1934	29 mai-3 juin ?	Philadelphie Middle States Pro (États-Unis)	He ?	Bill Tilden	6-3, 6-3, 6-4
3	1934	12-17 juin	Cleveland Western Pro R.R. (États-Unis)	?	Bill Tilden	3-6, 8-6, 6-2, 6-3
4	1934	19-24 novembre	Tournoi de tennis de Wembley (Londres) Indoor (Angleterre)	B ?	Hans Nüsslein	4-6, 7-5, 6-3, 8-6
5	1934	28-30 novembre	Paris Pro Indoor Championships (France)	B	Hans Nüsslein	?
6	1935	2-7 juillet	Championnats de France de tennis professionnels (France)	Tb	Hans Nüsslein	10-8, 6-4, 3-6, 6-1
7	1935	10-13 juillet	Southport Pro Victoria Park (Angleterre)	He	Bill Tilden	6-1, 6-8, 4-6, 6-2, 6-2
8	1935	1-4 ? août	La Baule Pro Championships (France)	?	?	?
9	1935	5-11 août	Deauville Pro Championships (France)	?	?	?
10	1935	30 sep-6 oct.	Tournoi de tennis de Wembley (Londres) Indoor (Angleterre)	B	Bill Tilden	6-1, 6-3, 5-7, 3-6, 6-3
11	1939	16-22 octobre	US Pro Championships (Los Angeles) (États-Unis)	?	Fred Perry	8-6, 6-8, 6-1, 20-18

Finales perdues Amateurs (1929-1933) : 10

	Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Vainqueur	Score
1	1929	15-21 juillet	Chicago Western Crown (États-Unis)	He ?	Keith Gledhill	12-10, 0-6, 6-2, 5-7, 6-1
2	1930	28 juillet-2 août	Seabright Invitational (États-Unis)	He	Sidney Wood	6-2, 6-2, 6-0
3	1931	7-12 juillet	Providence Rhode Island State (États-Unis)	He ?	Keith Gledhill	7-5, 6-3, 6-0
4	1931	5-11 octobre	Santa Barbara Coast Championships (États-Unis)	?	Keith Gledhill	3-6, 6-1, 6-0
5	1932	8-14 février	Los Angeles California State (États-Unis)	?	Lester Stoefen	3 sets à 1
6	1932	14-20 mars	Pasadena Championships (États-Unis)	?	Edward Chandler	6-4, 8-6, 8-6
7	1932	4-10 avril	La Nouvelle-Orléans Tulane Club (États-Unis)	?	Wilmer Allison	7-5, 7-5, 6-4
8	1932	11-17 avril	Pinehurst North & South Tournament (États-Unis)	?	Wilmer Allison	3-6, 6-4, 7-5, 5-7, 6-1
9	1932	5-10 décembre	Melbourne Victorian Championships (Australie)	He	Jack Crawford	1-6, 6-4, 6-4, 2-6, 6-4
10	1933	25 juin-8 juillet	Wimbledon All-England Championships (Angleterre)	He	Jack Crawford	4-6, 11-9, 6-2, 2-6, 6-4

Finales perdues Professionnels : 1

	Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Vainqueur	Score
1	1939	27 juin-2 juillet	Championnats de France de tennis professionnels (France)	Tb	Donald Budge	6-2, 7-5, 6-3

Sources

• The Game, My 40 Years in Tennis (1979), Jack Kramer with Frank Deford (ISBN 0-399-12336-9)

Voir aussi

Articles connexes

• Joueurs de tennis numéros 1 mondiaux
• Records de titres au tennis

Liens externes

• Ressources relatives au sport :
  • ATP
  • Coupe Davis
  • ITF
  • International Tennis Hall of Fame
  • Tennis Abstract
  • Wimbledon