Criquet pèlerin

espèce d'insectes

Schistocerca gregaria

Le criquet pèlerin (Schistocerca gregaria), appelé aussi sauterelle tigre, est une espèce d'insectes orthoptères caelifères de la famille des Acrididae, sous-famille des Cyrtacanthacridinae et de la tribu des Cyrtacanthacridini.

Les essaims de criquets pèlerins sont depuis des siècles une menace pour la production agricole en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie. Les moyens de subsistance d'au moins un dixième de la population mondiale peuvent être affectés par cet insecte vorace. Le criquet pèlerin est potentiellement le plus dangereux des criquets ravageurs en raison de la capacité des essaims de voler rapidement sur de grandes distances. Il a de deux à cinq générations par an. La dernière grande infestation par le criquet pèlerin en 2004-2005 a provoqué des pertes significatives de la production agricole en Afrique de l'Ouest et a eu un impact négatif sur la sécurité alimentaire dans la région. Bien que le criquet pèlerin à lui seul ne soit pas responsable de famines, il peut en être un facteur déterminant.

Description modifier

Le genre Schistocerca comprend plus de 30 espèces, réparties en Afrique, en Asie et en Amérique du Nord et du Sud, et de nombreuses espèces sont difficiles à identifier en raison de la présence de morphes variables. C'est le seul genre au sein des Cyrtacanthacridinae qui est présent à la fois dans le Nouveau et l'Ancien Monde. La plupart des espèces ont le fastigium fléchi et manquent de carènes latérales sur le pronotum. Les tibias postérieurs ont des marges lisses avec de nombreuses épines, mais n'ont pas d'épine apicale sur la marge externe. Le deuxième segment tarsien est deux fois moins long que le premier. Les mâles du genre ont de larges cerques anaux et une plaque sous-génitale fendue. On pense que le genre est originaire d'Afrique, puis spécifié dans le Nouveau Monde après un événement de dispersion qui a eu lieu il y a 6 à 7 millions d'années.

Les insectes en phase solitaire (ou morphe solitaria) sont verdâtres aux premiers stades, tandis que les adultes plus âgés sont grisâtres. Les sauterelles de la phase solitaire n'ont pas de motifs noirs comme dans la phase grégaire (ou morphe gregaria), où le corps est rosâtre aux premiers stades et jaune chez les adultes.

Les deuxième et troisième paires de spiracles sont ouvertes en permanence.

Taxinomie modifier

Synonyme modifier

Selon Catalogue of Life (15 septembre 2014)[1] :

  • Gryllus gregarius Forskål, 1775 (synonyme)

Sous-espèces modifier

Selon Catalogue of Life (15 septembre 2014)[1] :

  • Schistocerca gregaria flaviventris (Burmeister, 1838)
  • Schistocerca gregaria gregaria (Forskal, 1775)

Lutte contre les criquets pèlerins modifier

Depuis plusieurs années, la FAO a pris des mesures afin de lutter contre cette espèce particulièrement présente en Éthiopie, au Kenya et en Somalie. Dans des pays déjà affaiblis d'un point de vue alimentaire, cet insecte accroît le risque de pertes des cultures. Dans ces régions, l'application de pesticides chimiques ou de biopesticides demeure indispensable, et malgré la pandémie de Covid-19, l'agence onusienne continue et maintient ses actions en région.

Afin de suivre l'évolution du phénomène et limiter la recrudescence, elle a également mis au point une application eLocust3, qui enregistre et transmet des données en temps réel aux centres nationaux d'observation du criquet pèlerin et au service d'information du criquet pèlerin (DLIS), basé au siège de la FAO, à Rome[2].

Notes et références modifier

Liens externes modifier

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