Course aérienne Londres-Melbourne 1934

La course aérienne Londres-Melbourne (en anglais : MacRobertson Air Race) est l'une des plus importantes courses aériennes de l'entre-deux-guerres. Elle se tint en octobre 1934 et faisait partie des célébrations du centenaire de Melbourne. La base de Mildenhall près de Londres servit au départ le 20 octobre 1934. Le prix offert par Sir Mac Pherson Robertson était de 10 000 livres sterling.

Tracé du parcours avec les escales.

Les règles de base étaient : pas de limite de taille ou de puissance des appareils, pas de limite de taille d'équipage, aucun pilote ne devait rejoindre l'appareil après son départ d’Angleterre. Les avions devaient emporter des rations pour trois jours par membre d'équipage, des flotteurs, des signaux de fumée et des instruments efficaces. Il y avait des prix pour l'appareil le plus rapide et pour la meilleure performance avec un handicap.

Participants

Affiche de la Course aérienne Londres-Melbourne 1934.

Cette course à rebondissement vit la participation de vingt équipages composés de vingt Britanniques, six Américains, quatre Néerlandais, quatre Néo-Zélandais, quatre Australiens et deux Danois.

Parmi les équipages, les époux Jim Mollison et Amy Johnson aux commandes d'un DH.88 Comet baptisé Black Magic. Le Comet est bimoteur biplace en tandem, spécialement construit pour cette course, équipé de moteur de Havilland Gipsy Six R à six cylindres en ligne de 230 ch chacun, refroidis par air.

Parcours

La course fut organisé par le Royal Aero Club et se courut de la base aérienne RAF Mildenhall dans le Suffolk au Flemington Racecourse de Melbourne, soit approximativement 11 300 milles (18 200 km). Elle imposait cinq escales obligatoires :

• Bagdad (Irak) ;
• Allâhâbâd (Inde) ;
• Singapour (Singapour) ;
• Darwin (Australie) ;
• Charleville (Australie).

À part ces escales obligatoires, les compétiteurs étaient libres de choisir leur propre route. 22 escales optionnelles étaient possibles avec des stocks d'essence et d'huile fournis par Shell et Stanavo. Le Royal Aero Club travailla dur pour que les pays le long du trajet améliorent les installations des escales.

Classement

Le trophée MacRobertson de la course aérienne.

Les grands gagnants furent Scott et Tom Campbell Black sur DH.88 Comet, baptisé Grosvenor House devant un Douglas DC-2 de la KLM et un Boeing 247 américains. Le temps record fut de 70 h 54 min 18 s.

Neuf appareils seulement seront à l'arrivée, dont le dernier, un De Havilland Dragon Six avec un équipage néo-zélandais qui termine la course le 4 novembre 1934.

Ordre d'arrivée officiel
Type d'appareil	no  d'identification	no  de course	Équipage	Pays d'origine	Notes
DH.88 Comet Grosvenor House	G-ACSS	34	C. W. A. Scott (en), Tom Campbell Black (en)	Royaume-Uni	Temps passé : 71 h 0 min Vainqueur
Douglas DC-2 Uiver	PH-AJU	44	K.D. Parmentier, J.J. Moll, B. Prins, C. Van Brugge	Pays-Bas	Temps passé : 90 h 13 min Vainqueur par handicap
Boeing 247D Warner Bros. Comet	NR257Y	5	Roscoe Turner, Clyde Edward Pangborn, Reeder Nichols	États-Unis	Temps passé : 92 h 55 min
DH.88 Comet	G-ACSR	39	O. Cathcart Jones, K.F. Waller	Royaume-Uni	Temps passé : 108 h 13 min
Miles M.2F Hawk Major	ZK-ADJ	2	S/Ldr. M. McGregor, H.C. Walker	Nouvelle-Zélande	Temps passé : 7 j 14 h Fastest single-engined
Airspeed AS.5 Courier	G-ACJL	14	S/Ldr. D. Stodart, Sgt. Pilot K. Stodart	Royaume-Uni	Temps passé : 9 j 18 h
DH.80 Puss Moth My Hildegarde	VH-UQO	16	Jimmy Melrose	Australie	Temps passé : 10 j 16 h Second par handicap
Desoutter Mk.II	OY-DOD	7	Lt. M. Hansen, D. Jensen	Danemark	Arrivés le 31 octobre
DH.89 Dragon Rapide Tainui	ZK-ACO	60	J.D. Hewitt, C.E. Kay, F. Stewart	Nouvelle-Zélande	Arrivés le 3 novembre
Non classés
Miles M.3 Falcon	G-ACTM	31	H.L. Brook, Mlle E. Lay (passager)	Royaume-Uni	Arrivés le 20 novembre.
Fairey IIIF	G-AABY	15	F/O C.G. Davies, Lt.Cdr. C.N. Hill	Royaume-Uni	Arrivés le 24 novembre.
Fairey Fox I	G-ACXO	35	Ray Parer (en), G. Hemsworth	Australie	Abandon à Paris. Rejoignent finalement Melbourne le 13 février 1935.
Lambert Monocoupe 145 Baby Ruth	NC501W	33	J.H. Wright, J. Polando Warner	États-Unis	Abandon à Calcutta.
DH.88 Comet Black Magic	G-ACSP	63	Jim Mollison, Amy Johnson	Royaume-Uni	Venant de Karachi, Mollison perd son chemin et atterrit à Jubulpur. Il n'y a pas de carburant à haut indice d'octane disponible ; le plein est fait avec de l'essence. Les moteurs cassent durant le vol vers Allahabad.
Pander S4 Panderjager	PH-OST	6	G.J. Geysendorffer, D.L. Asjes, P. Pronk	Pays-Bas	Détruit dans une collision au sol à Allahabad.
B.A. Eagle The Spirit of Wm. Shaw & Co Ltd	G-ACVU	47	F/Lt. G. Shaw	Royaume-Uni	Abandon à Bushire.
Lockheed Vega Puck	G-ABGK	36	J. Woods, D.C. Bennett	Australie	Retourné lors de l'atterrissage à Alep, abandon.
Airspeed AS.8 Viceroy	G-ACMU	58	N. Stack (en), S.L. Turner	Royaume-Uni	Abandon à Athènes à cause de problèmes de frein.
Granville R-6H Q.E.D.	NX14307	46	J. Cochran, W. Smith Pratt	États-Unis	Abandon à cause d'un dysfonctionnement des volets après un atterrissage à Bucarest.
Fairey Fox I	G-ACXX	62	H.D. Gilman, J.K. Baines	Royaume-Uni	Écrasé près de Palazzo San Gervasio en Italie ; les deux membres d'équipage sont tués.

Annexes

Articles connexes

• Les Ailes des héros, téléfilm retraçant la course aérienne Londres-Melbourne