Classe Invincible (croiseur)

Classe Invincible

Le HMS Invincible au mouillage

Caractéristiques techniques

Type

172,8 m^[1]

22,1 m

8 m

17 373 t

20 078 t

4 turbines Parsons
31 chaudières Yarrow ou Babcock & Wilcox

Puissance

41 000 ch

Vitesse

25,5 nœuds (47,2 km/h)

Caractéristiques militaires

Blindage

Pont : 25 à 64 mm
Ceinture : de 51 à 152 mm
Barbettes : de 102 à 178 mm
Château : 254 mm

Armement

8 canons de 305 mm
16 canons de 102 mm
3 canons de 102 mm AA
1 canon de 76,2 mm
2 TLT de 457 mm

Rayon d’action

3 090 milles marins (5 700 km)^[2] à 10 nœuds (19 km/h)

Autres caractéristiques

Équipage

784 hommes

Histoire

Constructeurs

Armstrong Whitworth
John Brown & Company
Fairfield Shipbuilding

A servi dans

Royal Navy

Période de
construction

1906 - 1909

Période de service

1908 - 1921

Navires construits

3

Navires perdus

1

Navires démolis

2

Issue d'une idée de l'admiral John Arbuthnot Fisher, la classe Invincible est la première classe de croiseurs de bataille qui, comme le Dreadnought pour les cuirassés, rendaient obsolètes tous les croiseurs précédemment construits.

Présentation modifier

Les trois navires, se conformant à la doctrine du monocalibre, emportaient quatre tourelles doubles avec des canons de 305 mm. Comme sur le Dreadnought, on évita les superpositions de tourelles pour éviter la mise hors de combat de deux d'entre elles par un seul impact ; deux furent placées à l'avant et l'arrière, les deux autres sur une diagonale au centre, leur permettant d'ouvrir le feu sur chaque bord.

Des pièces de 102 mm complétaient cet armement pour lutter contre les torpilleurs. Deux grands mâts tripodes encadraient les trois cheminées nécessaires pour évacuer la fumée des quelque trente et une chaudières. Bien que conçus pour atteindre 25 nœuds, les trois navires furent tous en mesure de dépasser 28, aux essais.

Navires de la classe modifier

Nom	Chantier naval^[2]	Mise en chantier	Lancement	Mise en service	Destin
Classe Invincible
HMS Invincible	Armstrong Whitworth	2 avril 1906	13 avril 1907	20 mars 1909	Coulé à la bataille du Jutland le 31 mai 1916
HMS Inflexible	John Brown & Company	5 février 1906	26 juin 1907	20 octobre 1908	Revendu en mars 1920
HMS Indomitable	Fairfield Shipbuilding	1^er mars 1906	16 mars 1907	25 juin 1908	Revendu en mars 1920

Opérations modifier

HMS Invincible modifier

Article détaillé : HMS Invincible (1907).

L'Invincible servit dans la 1^re escadre de croiseurs jusqu'en 1914, puis il intégra la 1^re escadre de croiseurs de bataille nouvellement créée. Après avoir participé à la bataille de Heligoland, il fut envoyé dans l'Atlantique sud comme navire amiral de l'amiral Sturdee où il mena la chasse aux bâtiments de Maximilian von Spee pendant la bataille des Falklands.

Le 31 mai 1916, alors qu'il était le navire amiral de Hood à la tête de la 3^e escadre de croiseurs de bataille, il fut touché par une salve du Lützow, sur sa tourelle "Q", ce qui, à la suite d'un défaut de conception du blindage, provoqua une explosion des magasins de munitions centraux coupant le navire en deux. L'Invincible coula aussitôt, entraînant dans la mort 1 020 de ses marins dont l'amiral Hood. Il n'y eut que six survivants.

HMS Inflexible modifier

Article détaillé : HMS Inflexible (1907).

À la déclaration de guerre, il était navire amiral de l'escadre de Méditerranée. Il participa à la poursuite du Goeben et du Breslau, du 4 au 10 août 1914, puis il fut rappelé en métropole, le 19. Du 1^er au 10 octobre, il escorta un convoi de transports de troupe avant de recevoir l'ordre de se diriger vers l'Atlantique sud, le 4 novembre, après l'annonce de la défaite de Coronel. Il arriva le 7 décembre à Port Stanley et prit part le lendemain à la bataille des Falklands, où il ne subit aucun dommage.

Le 19 décembre, il reçut l'ordre de retourner en Méditerranée où, après un radoub à Gibraltar, il prit la tête de l'opération contre les Dardanelles, le 24 janvier. Au cours de celle-ci, le 18 mars, il fut touché deux fois par l'artillerie des forts turcs, ce qui provoqua la mort de neuf de ses marins, et heurta une mine, ce qui l'obligea à se retirer après avoir embarqué 2 000 tonnes d'eau. Réparé à Gibraltar, il rejoignit la Home Fleet, le 19 juin 1915. Le 31 mai 1916, il prit part à la bataille du Jutland au sein de la 3^e escadre de croiseurs de bataille du contre-amiral Horace Hood. Il finit la bataille sans dommages contrairement à l'Invincible. Il fut versé dans la flotte de réserve en janvier 1919 et rayé des listes de la Royal Navy, le 31 mars 1920.

HMS Indomitable modifier

Article détaillé : HMS Indomitable (1907).

Comme l'Inflexible, il débuta la guerre en Méditerranée par la poursuite du SMS Goeben et du SMS Breslau, puis il fut engagé contre les forts turcs en novembre, en compagnie du HMS Indefatigable et des cuirassés français Suffren et Vérité. La confiance provoquée par la réussite de cette opération limitée incita par la suite les alliés à en déclencher une plus ambitieuse, la campagne des Dardanelles qui, elle, échouera.

Comme les autres bâtiments de sa classe, il participa ensuite à la bataille du Jutland au sein de la 3^e escadre de croiseurs de bataille. Il passa dans la flotte de réserve en 1919 et fut rayé des listes en 1920.

Notes et références modifier

↑ Fiche sur navypedia
↑ ^{a et b} Gardiner et Gray 1985, p. 24

Bibliographie modifier

(en) Robert Gardiner et Randal Gray, Conway's All the World's Fighting Ships (1906-1921), 1985 [détail de l’édition]
(en) Robert K. Massie, Castles of Steel : Britain, Germany and the winning of the Great War at sea, Londres, Vintage Random House, 2007 (1^re éd. 2003), 865 p. (ISBN 978-0-099-52378-9)