Chaus
Felis chaus
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Super-classe | Tetrapoda |
| Classe | Mammalia |
| Cohorte | Placentalia |
| Ordre | Carnivora |
| Sous-ordre | Feliformia |
| Famille | Felidae |
| Sous-famille | Felinae |
| Genre | Felis |
Répartition géographique
Statut CITES
Annexe II , Rév. du 04/02/1977
Le chaus, appelé aussi chat des marais ou chat de jungle (Felis chaus), est une espèce de félin qui vit en Égypte, dans le Caucase, en Asie centrale, en Inde et en Asie du Sud-Est (Indochine et Sri Lanka).
Description modifier
Il mesure entre 61 et 85 cm de longueur[1] (la queue représentant 40 % de cette longueur, ce qui est relativement court), et peut atteindre 25 cm de hauteur au garrot. Les mâles sont plus lourds que les femelles (6,1 ± 1,5 kg contre 4,2 ± 1,1 kg), avec un maximum connu de 13 kg. Sa fourrure de poils courts est souvent gris-brun, sa poitrine porte une flamme de poils orangés, tandis que pattes et queue sont nettement rayées de noir, ainsi que parfois la gorge, avec des rayures très claires dans le nord de son aire de distribution, et plus foncées au sud. Des individus mélaniques ont par ailleurs été signalés. Il possède des touffes de poils noirs à l'extrémité de ses oreilles.
Classification, phylogénie modifier
L'espèce Felis chaus est répartie en 9 sous espèces :
- Felis chaus chaus ou Chat des marais de l'Ouest : Afghanistan, Arménie, Azerbaïdjan, Egypte, Géorgie, Iran, Irak, Israël, Jordanie, Kazakhstan, Liban, Ouzbékistan, Pakistan, Russie, Syrie, Tadjikistan, Turquie, Turkménistan[2]
- Felis chaus affinis ou Chat des marais de l'Inde : Bangladesh, Bhoutan, Chine, Inde, Népal, Pakistan, Sri Lanka[3]
- Felis chaus fulvidina ou Chat des marais de l'Indochine : Cambodge, Chine, Laos, Birmanie, Thaïlande, Vietnam[4]
- Felis chaus furax : Syrie, Irak
- Felis chaus kelaarti : Sri Lanka
- Felis chaus kutas : Inde orientale, Bangladesh
- Felis chaus nilotica : Égypte (Nil)
- Felis chaus oxiana : Russie (région du Caucase)
- Felis chaus prateri : Inde occidentale.
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| Arbre phylogénétique du genre Felis[5] |
Comportement modifier
Cette espèce peut vivre en groupe familiaux, avec le mâle, la femelle et des jeunes. Les mâles ont un comportement très protecteur vis-à-vis des jeunes, encore plus que les femelles. Le dimorphisme sexuel pourrait être lié à ce comportement.
Régime alimentaire modifier
Le chat des marais chasse généralement en début de matinée et en fin d'après-midi. C'est un excellent nageur, capable de se mettre à l'eau pour attraper des poissons ou pour échapper à des chiens ou à l'Homme. Il chasse aussi des rongeurs, y compris des ragondins (6 à 7 kg), des lièvres, des oiseaux dont des canards et des perdrix, des reptiles, des amphibiens, voire des jeunes d'autres mammifères (porcs sauvages).
Dans l'ouest de l'Inde, son régime alimentaire est composé à 70% de rongeurs[6]. Ainsi, un individu chasse entre 3 et 5 proies par jour.
Prédateurs modifier
Le chat des marais est une proie pour le léopard et le chacal.
Il arrive aussi que les éleveurs le tuent car il s'attaque parfois à leurs volailles et que les chasseurs le tuent également car il mange des lièvres, des francolins[7]...
Reproduction modifier
La période de reproduction est en octobre dans le sud-est de l'Inde, entre janvier et février en Asie centrale. Au bout de 63 à 68 jours de gestation les femelles donnent naissance de 1 à 6 petits par portées (moyenne : 2,89). La durée entre deux portées est de 93 à 131 jours. Le chaus atteint généralement sa maturité sexuelle à l'âge de 11 mois (18 selon d'autres études).
Ce félidé peut vivre jusqu'à l'âge de 14 ans.
Distribution et habitat modifier
Malgré son nom, il n'est pas associé uniquement aux jungles, mais avec l'eau et un couvert végétal dense, ce qui lui procure une grande aire de répartition. Dans le milieu désertique, on peut le trouver le long des lits des rivières ou dans les oasis. Au contraire, dans le sud-est asiatique, on le trouve traditionnellement dans les forêts à feuilles caduques, même s'il a été signalé dans des forêts à feuillage persistant. On le trouve jusqu'à 2 400 m dans l'Himalaya et 1 000 m dans le Caucase. Le chaus s'est bien adapté à l'Homme, puisqu'on l'a observé dans de nombreuses plantations agricoles et forestières (cultures de canne à sucre en Asie, étangs de pisciculture) et dans de vieux bâtiments.
Lors d'une étude réalisée au Sri Lanka de 2015 à 2017, la présence du Chaus a été détectée à seulement deux reprises dans le parc national de Gal Oya et Gal Oya Lodge[8]. Le Chaus est un félin préférant les lieux ouverts de broussailles ou de prairies, habitat peu représenté sur l'île, ce qui peut expliquer sa faible présence au Sri Lanka[8].
Conservation modifier
En raison de son régime alimentaire fortement orienté vers les rongeurs en Inde, la conservation de cette espèce permettrait de diminuer les pertes agricoles liées aux "pestes"[6]. Les bénéfices économiques de la conservation de 2 autres chasseurs de rongeurs (le Caracal et le Chacal doré) sont aussi intéressants dans cette région[6].
Notes et références modifier
- Collectif (trad. de l'anglais), Histoire naturelle : plus de 5000 entrées en couleurs, Paris, Flammarion, , 650 p. (ISBN 978-2-08-137859-9), Chaus page 580
- José R. Castelló (trad. Anne Saint Girons), Félins et hyènes du monde : Lions, tigres, pumas, ocelots et apparentés, Delachaux et Niestlé, coll. « Guide Delachaux », , 280 p. (ISBN 978-2-603-02863-6), Le chat des marais de l'Ouest pages 190 et 191
- José R. Castelló (trad. Anne Saint Girons), Félins et hyènes du monde : Lions, tigres, pumas, ocelots et apparentés, Delachaux et Niestlé, coll. « Guide Delachaux », , 280 p. (ISBN 978-2-603-02863-6), Le chat des marais de l'Inde pages 192 et 193
- José R. Castelló (trad. Anne Saint Girons), Félins et hyènes du monde : Lions, tigres, pumas, ocelots et apparentés, Delachaux et Niestlé, coll. « Guide Delachaux », , 280 p. (ISBN 978-2-603-02863-6), Le chat des marais de l'Indochine pages 194 et 195
- Stephen O'Brien et Warren Johnson, « L'évolution des chats », Pour la science, no 366, (ISSN 0153-4092) basée sur W. Johnson et al., « The late Miocene radiation of modern felidae : a genetic assessment », Science, no 311, et C. Driscoll et al., « The near eastern origin of cat domestication », Science, no 317,
- (en) Shomita Mukherjee, S. P. Goyal, A. J. T. Johnsingh et M. R. P. Leite Pitman, « The importance of rodents in the diet of jungle cat (Felis chaus), caracal (Caracal caracal) and golden jackal (Canis aureus) in Sariska Tiger Reserve, Rajasthan, India », Journal of Zoology, vol. 262, no 4, , p. 405–411 (ISSN 1469-7998 et 0952-8369, DOI 10.1017/S0952836903004783, lire en ligne, consulté le )
- Dominique Martiré et Franck Merlier, Guide des animaux des parcs animaliers, Belin, , 352 p. (ISBN 978-2-410-00922-4), Chat des marais ou chat de jungle page 29
- (en) Andrew M. Kittle et Anjali C. Watson, « Small wildcats of Sri Lanka - some recent records », Cat News, no 68, , p. 9-12 (ISSN 1027-2992)
Annexes modifier
Articles connexes modifier
- Autres félins du genre Felis
Liens externes modifier
- (fr) Référence CITES : taxon Felis chaus (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le )
- (en) Référence Fauna Europaea : Felis chaus Guldenstaedt, 1776 (consulté le )
- (fr + en) Référence ITIS : Felis chaus Schreber, 1777
- (en) Référence Animal Diversity Web : Felis chaus
- (en) Référence NCBI : Felis chaus (taxons inclus)
- (en) Référence UICN : espèce Felis chaus Schreber, 1775 (consulté le )
- (en) Référence CITES : espèce Felis chaus Schreber, 1775 (+ répartition sur Species+) (consulté le )
- Fiche de la IUCN/SSC Cat Specialist Group sur Felis chaus (en)
