Challenge Armand-Vaquerin
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| Sport | Rugby à XV |
|---|---|
| Création | 1997 |
| Périodicité | annuelle |
| Lieu(x) |
 France |
| Participants | clubs |
| Statut des participants | professionnels et amateurs |
| Tenant du titre | Castres olympique (2023) |
|---|---|
| Plus titré(s) | AS Béziers Hérault (7) Castres olympique (7) |
Le Challenge Armand-Vaquerin est une compétition estivale amicale de rugby à XV, d'avant-saison, organisée annuellement au mois d'août dans le sud de l'Aveyron et le Tarn, entre Camarès, Saint-Affrique, Millau, Rodez et Lacaune.
Ce tournoi fonctionne par invitations, où une dizaine de clubs professionnels venus du Championnat de France de Top 14 (Castres olympique, Stade toulousain, Montpellier, Clermont), Pro D2 (Béziers, Colomiers ), de divisions étrangères (Glasgow, Northampton, Leicester), et même parfois des équipes nationales (Géorgie, Fidji) s'affrontent.
Création modifier
En hommage à ce joueur de rugby décédé en 1993, cette compétition a commencé un an après la mort d'Armand Vaquerin, soit le 10 juillet 1994.
Challenge Vaquerin dans les années 1990-2000 modifier
Hégémonie de l'AS Béziers Hérault modifier
Les Biterrois de l'AS Béziers Hérault, où joua Armand Vaquerin dix fois champion de France dans les années 70-80, gagnèrent 7 fois sur 10 éditions le challenge entre 1994 et 2004 (victoires dans le challenge 1994, 1995, 1996, 1998, 2000, 2001 et 2004).
Développement estival dans les années 2000 modifier
Domination d'équipes étrangères dans le challenge modifier
Succès des Anglais de Leicester (2006) modifier
L'année 2006 voit la participation d'un double Champion d'Europe, le club anglais de Leicester Tigers et d'un double vice-champion européen le Stade français Paris.
Victoire des Fidji (2007) modifier
L'année suivante, l'équipe des Fidji présente lors de la coupe du monde 2007, bat le SC Albi en finale sur le score de 47-22. Une autre équipe nationale, la Géorgie, est également présente lors de cette édition.
Victoire des Écossais de Glasgow (2008) modifier
Puis, en 2008 trois équipes disputant la Coupe d'Europe sont présentes : les Anglais de Sale Sharks, les Écossais des Glasgow Warriors vainqueurs du challenge Vaquerin et les Catalans de l'USA Perpignan. Les autres équipes présentes étant le Montpellier RC, Stade montois, AS Béziers, SC Albi et RC Narbonne.
Hégémonie des clubs tarnais modifier
Victoire du SC Albi (2010) modifier
Les Albigeois remportent le challenge Armand-Vaquerin 2010 en battant d'abord l'US Colomiers puis en finale le Tarbes Pyrénées Rugby.
L'année 2010 voit aussi la venue du champion d'Europe, le Stade toulousain. Opposé pour son seul match dans le sud Aveyron au C.S.Bourgoin-Jallieu, les Toulousains ne tardent à développer leur puissance pour gagner le match.
La présence du Castres olympique, leader du Top 14 durant la moitié de la saison 2009-2010 et quart de finaliste, a également ravi les amateurs de rugby. En effet le Castres olympique s'impose contre le Montpellier Hérault rugby.
Castres olympique, sextuple vainqueur du challenge de 2011 à 2022 modifier
En 2011, le Castres olympique mené par le All Black Chris Masoe, capitaine et troisième ligne All Black, et ses autres internationaux, l'Écossais Max Evans, les Français Marc Andreu, Luc Ducalcon ou le joueur des Samoa Iosefa Tekori, s'imposent face aux Anglais des Northampton Saints et remporte, pour la première fois, le Challenge Vaquerin succédant au SC Albi, l'autre club tarnais.
En 2012, le Castres olympique emmenés par Brice Dulin, Christophe Samson, Antonie Claassen, Pedrie Wannenburg s'imposa sur les Écossais de Glasgow (20-17) et les Harlequins de Londres champions d'Angleterre (31-15) remportant ainsi le deuxième Challenge Vaquerin.
Le CO champion de France 2013 remporte le 3e Challenge Vaquerin d'affilée. Le CA Brive Corrèze réussit à gagner deux challenges contre le CO vice-champion de France 2014 et bat aussi l'année suivante le Stade rochelais. En 2016 et 2019, Castres champion de France 2018 entraîné par Christophe Urios remporte son 4e puis 5e Challenge Vaquerin.
Renouveau du Challenge Vaquerin depuis 2020 modifier
Arrêt deux ans à cause du covid-19 modifier
À cause de la pandémie de coronavirus, le challenge Armand-Vaquerin est annulé lors de l'été 2020 entraînant des difficultés financières et une perte d'argent au niveau de la billetterie...
L'affiche devait opposer deux clubs de Top 14, qualifiés en Coupe d'Europe, le Montpellier Hérault Rugby de Philippe Saint-André, vainqueur du Challenge européen 2021, et le Castres olympique du manager Pierre-Henry Broncan. Mais Montpellier est obligé d'annuler[1] la rencontre à cause d'un nombre élevé de blessés et de sélectionnés au niveau international...
Retour du CO victorieux du challenge 2022 modifier
Le 24 août 2022, au stade de la Chevalière à Mazamet, le Castres olympique vice-champion de France bat les Irlandais de la province du Connacht (57-19). Le CO gagne son 6e challenge Vaquerin.
Édition 2023, préparation de pré-saison modifier
Pour l'édition 2023, une affiche de Pro D2 oppose, à Saint-Afrique en Aveyron, l'AS Béziers Hérault à Valence Romans récemment promu en deuxième division. Les Biterrois gagnent grâce à un essai transformé en fin de match (24-23). Une autre affiche de Top 14 oppose cette fois-ci le Castres olympique à la Section paloise à Lacaune dans le Tarn. Le CO s'impose contre les Palois (32-21).
Palmarès modifier
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Palmarès par club modifier
| Rang | Club | Titre(s) |
|---|---|---|
| 1 | Castres olympique
|
7 (2011, 2012, 2013, 2016, 2019, 2022, 2023) |
| 2 | AS Béziers
|
7 (1994, 1995, 1996, 1998, 2000, 2001, 2004) |
| 3 | CA Brive
|
2 (2014, 2015) |
| 3 | Sale Sharks 
|
2 (2017, 2018) |
| 4 | CS Bourgoin-Jallieu
|
1 (1997) |
| 5 | SU Agen
|
1 (1999) |
| 6 | Colomiers rugby
|
1 (2002) |
| 7 | ASM Clermont Auvergne
|
1 (2003) |
| 8 | US Montauban
|
1 (2005) |
| 9 | Leicester Tigers
|
1 (2006) |
| 10 | Sélection nationale des Fidji 
|
1 (2007) |
| 11 | Glasgow Warriors 
|
1 (2008) |
| 12 | Montpellier Hérault rugby
|
1 (2009) |
| 13 | SC Albi
|
1 (2010) |
Finales modifier
Lien externe modifier
Notes et références modifier
Notes modifier
Références modifier
- « Montpellier annule le match amical contre Castres au challenge Vaquerin », sur ladepeche.fr, (consulté le ).
- « Vainqueur de Castres (26-10), vendredi, Brive aborde le championnat avec des certitudes », sur lamontagne.fr, (consulté le ).
- « Rugby (amical) : victoire de Brive face à La Rochelle (35 - 14) », sur lamontagne.fr, (consulté le ).
- « Castres. Le CO dans la bonne dynamique après sa deuxième victoire », sur ladepeche.fr, (consulté le ).
- « Castres. Face aux Anglais de Sale, le CO a lâché prise en fin de match », sur ladepeche.fr, (consulté le ).
- « Castres plie devant Sale pour son dernier match de préparation », sur ladepeche.fr, (consulté le ).
- « Le Castres Olympique est allé trop vite pour les Montois », sur ladepeche.fr, (consulté le ).
- « Mazamet. Le CO fait le show à la Chevalière », sur www.ladepeche.fr
