Château de Lophem

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Château de Lophem

Période ou style

Néogothique

Architecte

Edward Welby Pugin ; Jean-Baptiste Bethune

Début construction

1859

Fin construction

1862

Propriétaire initial

Baron Charles van Caloen

Destination initiale

Habitation

Propriétaire actuel

Fondation van Caloen

Coordonnées

51° 09′ 22″ nord, 3° 12′ 11″ est

Pays

Belgique

Région historique

Province de Flandre-Occidentale

Localité

Zedelghem

Géolocalisation sur la carte : Belgique

Site web

www.kasteelvanloppem.be

Le Château de Lophem^[1] ou château de Loppem (en néerlandais : Kasteel van Loppem) est situé en Belgique, à Lophem dans la commune de Zedelghem en Flandre-Occidentale.

Histoire modifier

Construit à la demande du baron Charles van Caloen (Bruges, 31 août 1815 - 1^er mai 1896) et de son épouse Savina de Gourcy Serainchamps (1825-1912), le château est édifié de 1859 à 1862 dans le style néogothique flamand d'après les plans d'Edward Welby Pugin et de Jean-Baptiste Bethune.

Lors de la Première Guerre mondiale, après la retraite des Allemands, c'est dans ce château que le roi Albert I^er et l'armée belge installent le quartier général.

La famille royale y réside du 24 octobre au 25 novembre 1918. Des invités de marque y sont reçus, comme Raymond Poincaré, président de la République française, et le prince impérial du Japon, ou le roi George V et ses fils Edouard, prince de Galles et le prince Albert (futur roi George VI) visitant Ypres, Zeebruges et Lille (9 et 10 décembre 1918)^[2].

Le roi Albert I^er y fait venir des personnalités, et des dirigeants du parti ouvrier belge et du parti libéral afin de former, avec le parti catholique, un gouvernement d'union nationale, de modifier la Constitution et d'instaurer le suffrage universel masculin, la reconnaissance des syndicats et une université à Gand en néerlandais^[3]^,^[4].

Par dérision, les opposants conservateurs nomment ces réformes rapides le Coup de Lophem du gouvernement de Lophem.

Description modifier

Le château, établi dans un domaine de 100 hectares, est entouré d'un parc d'une vingtaine d'hectares aménagé à partir de 1851 par le paysagiste Jean Gindra, comportant des étangs, des grottes et un labyrinthe. Le château abrite en outre des collections d'œuvres d'art. Actuellement, il s'agit du seul château belge de ce style dont on ait conservé l'architecture et l'intérieur dans leur état d'origine^[5].