Château de Lézignac

	Château de Lézignac
	; La façade Nord du château et ses deux tours, avant l'incendie de 2017
Période ou style	Château Renaissance
Début construction	XIIe siècle (vestiges)
Fin construction	XVIe siècle (château actuel)
Propriétaire initial	Vicomtes de Lautrec puis abbaye de Candeil
Destination initiale	Grange cistercienne
Propriétaire actuel	privé
Destination actuelle	Abandonné et en partie détruit
Protection	Inscrit MH (1977)
Coordonnées	43° 46′ 13″ nord, 1° 58′ 01″ est
Pays	France
Ancienne province	Languedoc
Région	Occitanie
Département	Tarn
Commune	Graulhet
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Le château de Lézignac est un château situé sur la commune de Graulhet, dans le département du Tarn (France).

Le château était partiellement inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 1^er mars 1977 (façades, toitures, grand escalier, cheminées du rez-de-chaussée et du premier étage)^[1].

Propriété historique de l'ancienne abbaye de Candeil, il a finalement été abandonné au XX^e siècle et a brûlé en août 2017.

Histoire modifier

Origine modifier

Le domaine du château de Lézignac est cité pour la première fois en 1159, lorsqu'il est donné à l'abbaye de Candeil par le vicomte de Lautrec, Sicard V de Lautrec^[2]. Un souterrain du XII^e siècle témoigne qu'à cette même époque, un premier édifice existe déjà. Les caves, ainsi que certains vestiges de tours et d'un donjon semblent dater aussi de cette période.

Bien vite, on retrouve une grange cistercienne dépendant de l'abbaye, qui, peu à peu, devient la résidence principale des abbés de Candeil. Cette grange est adjointe d'un large domaine, comprenant aussi un moulin^[3].

Le château modifier

Aux XV^e et XVI^e siècles, le château actuel est construit par les abbés. A la fin de ce second siècle, la région est secouée par les guerres de Religion. C'est pourquoi la demeure, bel exemple de la Renaissance dans le Languedoc, possède des fenêtres munies de grilles au rez-de-chaussée.

Au XVIII^e siècle, le château accueille quelques grandes personnalités, comme Jean Joseph Ange d'Hautpoul, ainsi que le duc d'Enghien.

Lors de la Révolution française, il est vendu comme bien national, à la suite du décret des biens du clergé mis à la disposition de la Nation.

Du XIXe siècle à aujourd'hui modifier

Après 1851, des travaux importants sont entrepris : restructuration des annexes, suppression de la chapelle, réfection de la toiture en ardoises, ainsi que reprise de la tour en briques. Le recentrage sur le château de Lézignac fait disparaître les derniers éléments de la grange cistercienne au profit de la seule résidence^[2]. Les éléments défensifs sont eux-aussi retirés.

En 1985, le domaine du château est utilisé par la Société Culturelle du Pays Graulhétois pendant trois ans, pour y présenter un spectacle, ensuite transféré au manoir de la Bousquetarié.

La demeure est ensuite laissée à l'abandon, en dépit de plusieurs projets de réhabilitation avortés, et régulièrement squattée.

Le 7 août 2017, un incendie ravage le château, détruisant entièrement la toiture, malgré d'importants moyens engagés. De l'ancienne bâtisse ne demeurent plus que les murs, avec de forts risques d'effondrement de la structure^[4]. L'incendie avait été allumé par quatre collégiens, découverts après trois mois d'enquête^[5]^,^[6].

Architecture modifier

Situé à proximité du Dadou, sur la route de Lisle-sur-Tarn, le château de Lézignac se compose d'un corps de logis rectangulaire de 40 m de long, 10 de large et 15 de haut. Orienté est-ouest, il est flanqué de deux tours de part et d'autre de l'extrémité ouest. La plus haute et large, assimilable à un donjon, se différencie du reste de l'édifice en grès local, par sa composition en brique. Au milieu de la façade nord, une petite tourelle-pigeonnier surpasse la toiture.

Avant l'incendie, les décors Renaissance abondaient, comme l'illustre la porte d'entrée datée de 1561, les fenêtres à meneau ou le grand escalier à rambarde. De beaux plafonds à la française, des cheminées sculptées, ainsi qu'un décor mural complètent les attraits de ce château^[2].

Les communs ont été réduits au XIX^e siècle et ce qui en reste est adossé au bâtiment principal de part et d'autre de la cour.