Baatezu

Dans le jeu de rôle fantasy Donjons et Dragons (D&D), les baatezu, également appelés diables, sont une puissante variété de monstres auxquels les personnages-joueurs sont confrontés au cours de leurs aventures. Inspirés des mythes et des légendes du monde réel, ils sont rebaptisés après la panique morale de la droite chrétienne américaine contre Donjons et Dragons dans les années 1980, puis s'affranchissent de leurs inspirations premières à mesure qu'ils sont développés et approfondis au fil des éditions et des suppléments.

Conception et histoire éditoriale

Les baatezu sont apparus dans la première édition du Manuel des monstres. De nombreux diables (surtout parmi les plus anciens) ont été directement inspirés par les religions et la mythologie du monde réel : citons Méphistophélès dont le cycle de Faust a fait toute la réputation, Asmodée, qui apparaît dans le Livre de Tobie, et Belzébuth (divinité philistine identifiée à Satan dans la religion chrétienne). D'autres diables sont inspirés des Érinyes, les déesses grecques de la vengeance, ainsi que des lémures, qui sont les esprits des morts chez les Romains.

Dans la première édition des règles de AD&D, les baatezu étaient connus sous le seul nom de diables (et de la même façon, les tanar'ri n'étaient encore que des démons). Le changement de nom s'est opéré dans la seconde édition du livre de règles, sous la pression conjuguée de groupes fondamentalistes religieux et d'autres observateurs qui jugeaient que le jeu encourageait la vénération de Satan et ont provoqué une panique morale à son sujet. TSR, la société éditrice de Donjons et dragons, a donc décidé d'adopter des dénominations plus neutres. La troisième édition a ensuite permis un retour aux noms originaux ; depuis lors, on considère que le terme baatezu désigne plutôt une sous-catégorie particulièrement puissante de diables, cette dernière appellation servant donc de terme générique pour tous les habitants de Baator.

Le supplément Mordenkainen's Tome of Foes, qui paraît en 2018, approfondit notablement l'histoire et la personnalité de ces démons.

Description générale

Les baatezu sont d'alignement loyal mauvais et sont originaires des Neuf Enfers de Baator. Conformément à leur alignement loyal, ils se plient à une stricte hiérarchie (les règles de la seconde édition de AD&D suggèrent qu'un diable peut changer d'apparence à mesure qu'il progresse dans la hiérarchie), qui culmine avec les archidiables (aussi appelés les Seigneurs des Neuf) qui sont les dirigeants des différentes strates de Baator. Les baatezu voient les mondes du multivers de D&D comme de simples outils à utiliser pour leur propre profit, à commencer par la conduite de leur guerre millénaire avec leurs ennemis de toujours : les démons, créatures chaotiques des Abysses.

Types de diables

Archidiables

La 1^re édition d'AD&D présente les diables comme les principaux habitants des plans infernaux, soumis à une hiérarchie stricte et en proie à des rivalités intestines incessantes. Les plus puissants de leurs seigneurs sont qualifiés d'Archidiables et règnent chacun sur une strate des Enfers. Asmodée, Baalzébul, Dispater et Géryon sont présentés dans le Manuel des Monstres, tandis que la présentation de Bélial, Mammon, Méphistophélès et Moloch attendra la parution du Monster Manual II.

Sous la pression de lobbies (principalement des fondamentalistes chrétiens), la 2^e édition d'AD&D rebaptise les diables « baatezu » et les Archidiables deviennent les « Seigneurs des Neuf ». Cependant, malgré cette pression, le succès de la gamme Planescape publiée entre 1994 et 1998 permet à TSR de développer la hiérarchie des Baatezus et de faire des Neuf Enfers de Baator un décor d'aventure pour les joueurs. Les suppléments Planes of Law et Faces of Evil: The Fiends développent la Guerre Sanglante et détaille les rivalités, complots et coups d’État entre les Seigneurs des Neuf. On y découvre trois nouveaux Seigneurs, à savoir Bel, Lévistus et Molikroth, mais l'éditeur évite soigneusement de nommer les autres Archidiables dont le nom pourrait rappeler de près ou de loin le satanisme. En 1999, la parution de Guide to Hell sous un titre explicite semble marquer un retour à la normale dans le microcosme du jeu de rôle et d'ailleurs, les Seigneurs des Neuf sont tous nommément désignés.

La 3^e édition de D&D synthétise et développe toutes les informations précédemment publiées dans plusieurs suppléments, notamment Les Chapitres Interdits et Fiendish Codex II: Tyrants of the Nine Hells.

Strate des Enfers	Seigneur	Titre	Citadelle	Ambitions & centres d'intérêt	Rivaux & ennemis	Allié(s)
Avernus	Bel	Seigneur du Premier, le Prétendant	Citadelle de Bronze	Asseoir sa position et faire ses preuves; la Guerre Sanglante	Zariel	Aucun
Dis	Dispater	Le Duc de Fer, Seigneur de la Cité de Fer de Dis	La Tour de Fer	Prudence et paranoïa	Baalzébul	Méphistophélès
Minauros	Mammon	Le Vicomte, Seigneur du Troisième	Cité des Joyaux	Ambition, cupidité, égoïsme et luxure	Dispater & Méphistophélès	Aucun
Phlégétos	Bélial & Fierna	Les Seigneurs du Quatrième	Palais des Flammes Noires	Vaincre Lévistus & La Vieille Comtesse	Géryon, Mammon & Moloch	Baalzébul
Stygia	Lévistus	Prince Lévistus, l'Archidiable Roublard, Seigneur du Cinquième	Le Glacier de Tantlin	Être libéré de sa prison de glace	Tous les autres Archidiables, en particulier Géryon et Asmodée	Aucun
Malboge	La Vieille Comtesse	La Tormante, Seigneur du Sixième	Le Rocher Roulant	Asseoir sa position	Moloch	Aucun
Maldomini	Belzébuth	Seigneur des Mouches, Seigneur des Mensonges, Archiduc Limace, Seigneur du Septième	Malagard	Vaincre Méphistophélès, s'emparer de Cania et se venger d'Asmodée	Dispater, Méphistophélès & Asmodée	Bélial
Cania	Méphistophélès	Seigneur du Huitième	Méphistar	Régner sur les Neuf Enfers de Baator	Belzébuth	Dispater
Nessus	Asmodée	Seigneur et Maître des Neuf Enfers	Malsheem	Mystère...	Tous les autres Archidiables	Glasya

Baatezu

• Advespa : diables femelles ressemblant à des guêpes, elles patrouillent les cieux de l'Enfer.
• Amnizu : les gardiens des portes des Neuf Enfers, ils sont petits, trapus et ailés.
• Barbazu : féroces guerriers armés d'un glaive à dents de scie, ils sont sujets à des crises de frénésie meurtrière.
• Cornugon : fiélons à l'allure de gargouilles, armés de chaînes à piques.
• Érinyes : anges déchus semant la mort au bout de leurs flèches enflammées.
• Gelugon : horreurs à corps d'insectes, promesses d'une mort glacée.
• Ghargatula : dinosaures gardiens munis d'une mâchoire massive.
• Hamatula : guerriers d'élite prenant plaisir à empaler leurs proies.
• Kocrachon : bourreaux à corps d'insectes.
• Lémures : créatures tourmentées et sans âme qui attaquent en groupes, elles servent de chair à canon dans la Guerre Sanglante.
• Logokron : ils adorent découvrir le vrai nom de leurs ennemis, et s'en servir pour les tourmenter ou en faire leurs esclaves.
• Malebranches : brutes à cornes.
• Narzugon : cavalerie d'élite, ils montent d'imposants destriers noirs crachant du feu.
• Nupperibos : situés juste au-dessus des lémures dans la hiérarchie des diables, ces créatures bouffies sont détestées des autres baatezu car ce sont les vrais natifs de Baator, et donc la race la plus ancienne.
• Osyluth : fiélons haineux munis d'un dangereux dard.
• Paeliryon : ces maîtres dans l'art de l'espionnage ont un aspect répugnant.
• Diantrefosses : seigneurs diables, leur force est immense et leur puissance destructrice.
• Brachina : homologues diaboliques des succubes.
• Spinagon : les yeux et les oreilles de Baator, ils sont couverts d'épines.
• Xerfilstyx : gardiens du fleuve Styx à Avernus, ils ont la capacité de dérober la mémoire de leurs victimes.

Abishai

Les abishai sont une sous-catégorie de baatezu créée par Tiamat.

Non-baatezu

D'autres démons n'ont pas le rang de baatezus. C'est le cas par exemple des Kyton, bourreaux meurtriers armés de chaînes, ou des Araton, diables parcourant les déserts armés de leur cimeterre, des Bazorka à corps de félins invisibles. Dans cette catégorie figurent aussi les démons familiers : fidèles serviteurs des mages, ces diables futés aident les mortels d'alignement mauvais en leur prodiguant de noirs conseils.

Diables forgés

Ce sous-groupe de diables est composé de créatures artificielles forgées par les Neuf Enfers de Baator, et qui ont été, avec le temps, transformées en être vivants. Ils suivent à la lettre les lois des Enfers et se chargent de les faire respecter.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Devil (Dungeons & Dragons) » (voir la liste des auteurs).