Ayuba Suleiman Diallo
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Ayuba Suleiman Diallo (également connu sous le nom de Job ben Solomon), né aux environs de 1701 au Boundou et mort probablement en 1773, est un imam peul à la fois acteur et victime de la traite transatlantique. Esclave durant plusieurs mois au Maryland, Ayouba Suleiman Diallo est probablement le premier cas connu d'un esclave étant retourné en Afrique devenu membre de la Spalding Gentlemen's Society (en).
Biographie modifier
Ayuba Souleiman Diallo n'a pas écrit lui-même le récit de sa vie, qui est connue grâce notamment au livre de Thomas Bluett paru en 1734[1].
Né en 1701 au Boundou, au nord-est du Sénégal actuel, Ayuba est issu d'une famille d'érudits musulmans. Durant son enfance, il étudie la langue arabe et le Coran en compagnie du futur roi du Fouta-Toro et légendaire Samba Gueladio Diegui. À 29 ans, il est capturé par des Wolofs sur les rives de la Gambie (fleuve) alors qu'il vient lui-même de vendre deux captifs contre du bétail. Il est vendu au capitaine Pike, travaillant pour le compte de négriers anglais. Ce dernier, l'autorise à envoyer un message à son père pour qu'il le rachète contre deux esclaves, mais lorsque les messagers reviennent du Bondou, il est trop tard, le navire était déjà parti pour le Nouveau Monde. Ayuba est donc amené à Annapolis dans l'État du Maryland et mis au travail dans une plantation de tabac. Après seulement quelques semaines de travail, il s'échappe. Repris et retenu dans une auberge du comté de Kent (Maryland), il rencontre un avocat et pasteur anglican, Thomas Bluett, alors en voyage d'affaires, qui devient son premier biographe.
Après de nombreuses péripéties, la Royal African Company le renvoie libre dans son pays en . Le directeur de la compagnie a l’espoir qu’Ayuba l’aidera à y établir un commerce de gomme arabique. En effet, le pays d’Ayuba est proche d’une forêt d’arbres à gomme, et ce produit est prisé par les européens, notamment pour l’industrie textile. Entre-temps, Ayuba passe par l’Angleterre où il rencontre d’éminentes personnalités comme le médecin, naturaliste et collectionneur Hans Sloane, le duc de Montaigu et même le roi Georges II. Un an plus tard, après s'être livré à des activités de traduction, il rentre chez lui à Boundou au Sénégal. Son père est mort et l'une de ses femmes, qui le croyait mort, remariée. Mais jugeant qu'il « revient du pays des morts »[2], il ne lui en fait pas grief, non plus qu'à son mari.
Iconographie modifier
William Hoare peint en 1733 son portrait[3], qui est conservé au Qatar[4] et exposé[5] à la National Portrait Gallery de Londres. Dans ce tableau, Ayuba porte sur lui un exemplaire du Coran qu'il a rédigé lui-même.
Notes modifier
- Some Memories of the Life of Job, the Son of the Solomon Hight Priest of Boonda in Africa; Who was a Slave about two Years in Maryland; and afterwards being brought to England, was set free, and sent to his native Land in the Year 1734.
- « Letter by Ayuba Suleiman Diallo on enslavement », sur The British Library (consulté le )
- Vendu le 8 décembre 2009 chez Christie's à Londres, no 20 du catalogue
- Orientalist Museum, Doha (OM 762)
- (en) « Ayuba Suleiman Diallo (Job ben Solomon) - National Portrait Gallery », sur www.npg.org.uk (consulté le )
Voir aussi modifier
Bibliographie modifier
- (en) Grant, Douglas. The Fortunate Slave: An Illustration of African Slavery in the Early Eighteenth Century. London: Oxford University Press, 1968.
- (en) « Thomas Bluett. Some Memoirs of the Life of Job, the Son of Solomon the Highest Priest of Boonda in Africa... », sur docsouth.unc.edu (consulté le ), London, 1734
- « Voyages à l'intérieur des terres d'Afrique: Contenant une description de plusieurs nations d'une grandeur de neuf cent soixante six kilomètres jusqu'à la rivière Gambie — Afficheur — Bibliothèque numérique mondiale », sur www.wdl.org (consulté le )
- Maxence Nossent, Personne n'était jamais revenu : La vie d'Ayuba Suleiman Diallo happé par la traite négrière, Saint-Denis, Maxence Nossent, , 178 p. (ISBN 979-10-94748-00-8, lire en ligne)
- Naïl Ver-Ndoye et Grégoire Fauconnier, Noir : entre peinture et histoire, Mouans-Sartoux, Omniscience, , 240 p. (ISBN 979-10-97502-00-3, lire en ligne)
Liens externes modifier
- Ressource relative aux beaux-arts :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- « Letter by Ayuba Suleiman Diallo on enslavement », sur The British Library (consulté le ): «Il n'y a rien de bon, dans le pays des Chrétiens, pour un musulman... » Lettre écrite alors qu'il était esclave dans le Maryland.
- (en) « Ben Okri on Ayuba Suleiman Diallo », sur National Portrait Gallery (consulté le ) : commentaire du tableau par Lucy Peltz.
