Avatar

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Le terme avatar trouve son origine en Inde (du sanskrit avatāra : « descente » ; ava-TṚ : « descendre ») et peut être traduit par « incarnation divine »[1].

Depuis la fin du XIXe siècle, « le sens d'avatar s'étendit à chacune des formes diverses que prend successivement une chose ou une personne » (Dictionnaire de l'Académie française, 1969). C'est donc commettre une faute de langage que d'employer avatar pour « mésaventure » ou « avarie » et de dire, par exemple, « au cours de ce long voyage il a subi maints avatars »[2].

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Religion modifier

Hindouisme modifier

Dans l'hindouisme, un avatar est une incarnation (sous forme d'animaux, d'humains, etc.) d'un dieu, venu sur terre pour rétablir le dharma, sauver les mondes du désordre cosmique engendré par les ennemis des dieux (les démons). Généralement les avatars sont ceux du dieu Vishnou, et plus particulièrement ses dix incarnations parmi lesquelles : poisson, tortue, sanglier, Krishna, Bouddha et Kalkî. D'autres dieux que Vishnou ont des avatars : Arjuna le héros de la Bhagavad-Gita est un avatar d'Indra, tandis que Shankaracharya est considéré comme un avatar de Shiva.

Bouddhisme modifier

Le bouddhisme tibétain (branche du bouddhisme vajrayāna) utilise également ce terme : par exemple, le dalaï-lama, représentant de l'école gelugpa, est considéré comme un avatar d'Avalokiteshvara.

Informatique modifier

Un avatar est un personnage représentant un utilisateur sur Internet et dans les jeux vidéo. À l’origine, il s'agit de l'incarnation numérique d’un individu dans le monde virtuel d'un jeu en ligne. Par extension ce terme est arrivé dans les forums de discussions puis dans le langage courant, il désigne alors le pseudonyme utilisé sur les sites internet et les réseaux sociaux[3].

Industries culturelles modifier

Audiovisuel modifier

Cinéma modifier

Télévision modifier

Imprimé modifier

Bande dessinée modifier

Théâtre et littérature modifier

Jeux modifier

Jeux vidéo modifier

Avatar par James Cameron

Avatar, la série télévisée animée

Autre

Musique modifier

Marine modifier

Références modifier

  1. The Sanskrit Heritage Dictionary, Gérard Huet
  2. Adolphe V. Thomas, Dictionnaire des difficultés de la langue française, éd. Larousse.
  3. « http://www.generationnumerique.com/conseils/glossaire/ »