Agnes Pockels
Agnes Luise Wilhelmine Pockels ( — ) est une pionnière allemande de la chimie. Son travail a été fondamental dans la création de la science des surfaces qui décrit les propriétés des surfaces des liquides et des solides[1].
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(à 73 ans) Brunswick |
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prix Laura Leonard (1931) |
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Enfance et études modifier
Pockels est née à Venise, Italie, en 1862. À cette époque Venise est sous contrôle autrichien et le père de Pockels est soldat dans l'armée autrichienne. Lorsqu’il attrape la malaria en 1871 il déménage avec sa fille à Brunswick, en duché de Brunswick, qui fait partie de l'Empire allemand naissant[1]. Pockels est scolarisée dans cette ville dans le collège pour filles municipal[2].
Enfant, Pockels s’intéresse aux sciences et veut étudier la physique[3]. À cette époque les femmes n'ont pas accès aux universités. Ce n'est seulement qu'à travers son frère cadet Friedrich Carl Alwin Pockels qu'elle a accès à la littérature scientifique[1]. Friedrich, qui étudie à l'université de Göttingen, est également un scientifique renommé ; il est connu pour l'effet Pockels.
Recherches et vie adulte modifier
Pockels découvre l'influence des impuretés sur la tension de surface des fluides en faisant la vaisselle dans sa cuisine. Elle est célibataire et s'occupe de ses parents malades, elle passe donc beaucoup de temps cuisinant et nettoyant à l'aide de différents huiles, savons et autres produits ménagers[1]. Malgré son manque de formation Pockels mesure la tension de surface de l'eau en concevant un appareil connu sous le nom de cuve de Pockels, un instrument clé dans la science des surfaces. En utilisant une version améliorée de ce dispositif, le chimiste américain Irving Langmuir fait des découvertes supplémentaires sur les propriétés des molécules de surface, découvertes qui lui valent le prix Nobel de chimie en 1932[4]. L'appareil de Pockels est également un ancêtre de la cuve de Langmuir[5] conçue par Langmuir et la physicienne Katharine Blodgett.
En 1891, avec l’aide de Lord Rayleigh, Pockels publie son premier article, « Surface Tension, » sur ses mesures dans Nature[6]. Ainsi a commencé sa carrière sur l'étude des films de surface. Elle ne reçoit jamais de poste officiel mais elle publie de nombreux articles et reçoit la reconnaissance comme pionnière dans la nouvelle science des surfaces.
Pockels meurt en 1935 à Brunswick, en Allemagne. Elle reste célibataire.
Honneurs et prix modifier
En 1931, avec Henri Devaux, Pockels reçoit le prix Laura Leonard de la Colloid Society. L'année suivante l'université technique Carolo-Wilhelmina de Brunswick lui décerne un doctorat honoraire[1].
Notes et références modifier
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Agnes Pockels » (voir la liste des auteurs).
- (en) C.H. Giles et S.D. Forrester, The origins of the surface film balance: Studies in the early history of surface chemistry, part 3, Chemistry and Industry, , p. 43-53. Cet article contient une des biographies les mieux détaillées d'Agnes Pockels, incluant des photos d'elle et de sa famille.
- (en) Charles Tanford, Ben Franklin stilled the waves: An informal history of pouring oil on water with reflections on the ups and downs of scientific life in general, Oxford, Oxford University Press,
- (en) Elizabeth Derrick, « Agnes Pockels, 1862-1935 », Journal of Chemical Education, vol. 59, no 12, , p. 1030-1031
- (en) Andrea Kruse et Sonja M. Schwarzl, « Zum Beispiel Agnes Pockels », Nachrichten aus der Chemie,
- (en) Nina (ed) Byers, Williams, Gary, Out of the Shadows: Contributions of Twentieth-Century Women to Physics, Cambridge, Cambridge University Press, , 36-42 p. (ISBN 9780521169622)
- « 150th Birthday of Agnes Pockels », ChemViews, (consulté le )
- =Christiane A. Helm, =Ernst-Moritz Arndt et Uni Greifswald, « Agnes Pockels: Life, Letters and Papers », American Physical Society, ?
- « The Nobel Prize in Chemistry 1932 », Nobel Prize.org (consulté le )
- « Agnes Pockels: The Invention of the "Slide Trough" », X Timeline (consulté le )
- Agnes Pockels, « Surface Tension », Nature, vol. 43, , p. 437-439 (DOI 10.1038/043437b0, Bibcode 1891Natur..43..437B, lire en ligne, consulté le )
Liens externes modifier
- (en) « Agnes Pockels », sur UCLA
- (de) « Biographie d'Agnes Pockels », sur agnespockelslabor.de
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
