Acronymie

Sigles d’une seule lettre

Sigles de deux lettres

Sigles de trois lettres

Sigles de quatre lettres

Sigles de cinq lettres

Sigles de six lettres

Sigles de sept lettres

Sigles de huit lettres

Un acronyme est un sigle se prononçant comme un mot normal ou un mot formé de syllabes de mots différents.

Usage

Un acronyme peut s'écrire, selon les cas :

• comme les autres sigles, entièrement en capitales, sans point de séparation. Par exemple l'ADEME, l'ENA, le TAF ou la FIFA ;
• comme un nom commun, consacré par l'usage et alors lexicalisé, sans majuscule. Par exemple : laser, ovni, radar, sida, pacs, etc. ;
• comme un nom propre, muni d'une majuscule. Par exemple : Benelux ou Afssaps.

Certaines entreprises créent des acronymes qui « sonnent » bien puis cherchent a posteriori une signification pour chacune des lettres. Ce sont des cas particuliers de rétroacronymie. Un des cas les plus célèbres est celui du nylon, créé en 1938, qui a donné lieu à des rétroacronymies plus ou moins fantaisistes.

L'acronyme peut également être formé en abrégeant les mots par leur syllabe initiale (par exemple Benelux).

L'acronyme peut également être utilisé comme moyen mnémotechnique : par exemple dans l'aviation, l'acronyme achever est parfois utilisé pour lister tout ce qu'il ne faut pas oublier de vérifier avant de décoller (A pour atterrisseur, C pour contact, H pour huile (pression et température), etc.). On peut aussi apprendre en auto-école qu'au moment de partir, il faut être vif : vitesse, indicateur, frein et en cas d'accident, il faut faire le premier pas : protéger alerter secourir.

Les acronymes ne portent pas la marque du pluriel, sauf lorsqu'ils ont été lexicalisés comme des noms communs — des radars, des lasers —. Dans ce cas, ils peuvent aussi servir de racine à d'autres noms, verbes et adjectifs — smicard et onusien.

Acronyme et néologisme

L'acronyme, une fois lexicalisé par l'usage, est à son tour créateur de nouveaux termes lexicaux, par ajout de préfixes ou suffixes. Exemples : médefiste, ufologie, ...

Usage littéraire

Des écrivains se sont rapidement approprié ce procédé pour en jouer :

• Raymond Queneau modifie leur graphie : achélème (acronymisation de HLM, qui est le sigle de « habitation à loyer modéré »), ... ;
• d'autres auteurs inventent des acronymes originaux (en ne suivant pas exactement leur règle de formation et en insérant parfois des lettres supplémentaires sans signification) : par exemple le SDREDRERARLO, le Syndicat des empêcheurs de rire en rond à l'opéra, pour R. Ducharme ;
• Robert Desnos : Charles Quint Faux Défunt (CQFD).

Record

L'acronyme russe Niiomtplaboparmbetzhelbetrabsbomonimonkonotdtekhstromont (en cyrillique : Нииомтплабопармбетзелбетрабсбомонимонконотдтехстромонт) est le plus long du monde (56 lettres mais 54 en alphabet cyrillique) et signifie : « Laboratoire pour des opérations de couverture, de renfort, de béton et de béton armé pour les constructions composites-monolithiques et monolithiques du Département de la technologie des opérations du bâtiment assemblé de l'Institut de recherche scientifique de l'Organisation pour la mécanisation de bâtiment et l'aide technique de l'Académie du bâtiment et de l'architecture de l'Union des républiques socialistes soviétiques ».

Voir aussi

Bibliographie

• Bernard Dupriez, Gradus, Les procédés littéraires (Dictionnaire), éd. 10/18, coll. « Domaine français », 1984.
• Georges Himelfarb, Sigles et acronymes, éd. Belin, coll. « Le français retrouvé », 2002.
• Patrice Cartier, Le langage des sigles, éd. La Martinière, 2009.

Articles connexes

• Abréviation
• Acronymie récursive
• Mot-valise
• Rétroacronymie
• Rétronymie
• Sigle
• Liste de sigles

Liens externes

• (en) Acronym Geek - Compiling the Largest Acronyms Database